【大乾景熠十年二月初二、亥时、徐府玲珑居】
待怡清和慕容嫣归来后不久，便从姚子贝口中得知了徐恪即将带兵攻打灞山的消息。这两位女子也是同姚子贝一般的反应，均是强烈反对，奈何徐恪心意已决，无论她们如何劝阻，徐恪都是摇头不听。
当日晚膳，五人一道在前厅中就座，众人虽面对着一桌子的“美食”，但都没什么胃口。徐恪见四位女子都不怎么动筷，他有心劝慰几句，又不知该如何开口。
……
时光就这么无声无息地流过。
当晚，徐恪便宿在了姚子贝的玲珑居中。到了半夜亥时，姚子贝忽然从梦中惊醒，她用力抱住了徐恪，脸上淌满了泪水，哭道：
“徐哥哥，我好怕！”
“傻丫头，你怕什么？”徐恪伸手抚去姚子贝脸上的泪痕，轻轻地拍着她的后背，柔声安慰道。
“刚刚我做了一个梦，我梦见徐哥哥你……你浑身是血，身边全是那些怪物，你奋力挥剑左冲右突，可总是冲不出去，眼看着就要……就要被那些怪物给活活吃了……太可怕了！”姚子贝心中兀自有些怔忡不安。
“不会的，子贝！放心，我命大的很呢，绝不会轻易就这么死的！”徐恪笑着说。
“徐哥哥，你不知道那个魔人兵团的可怕之处，一旦你沾着半点魔血，你从此就万劫不复了！”姚子贝依旧忧心道。
“那我倒想见识见识这些魔人的厉害。你不是说，只需把他们头颅斩下，或用重物将他们身躯捣碎，或是用大火将之焚毁，便会没事的么？”徐恪脸上还是挂着笑。
“那只是一两个魔人，如若遇到大批的魔人军团，且都是训练有素的魔人，任你有天大的本事，也休想战胜他们！”
“……”
姚子贝又想了半天，终于叹息了一声，仿佛下定了决心一般，幽幽说道：“徐哥哥，子贝觉得……不如，不如你还是回去吧？”
“回去？”徐恪有些疑惑，顿了一顿，他才领会到，姚子贝话里的意思，是想让他发动云影珠之力，此时就回到十年前去。
“回去吧！你本就是十年前的徐哥哥，又何必淌这趟浑水？这里已经是一个魔化的世界，我们这些人是生是死，听天由命就好，你又何必白白牺牲？”姚子贝眼中噙泪，仰起头，看着徐恪。
“子贝，你不用担心！等我到了灞山，到底鹿死谁手，尚未可知呢！若我侥幸能赢了他们，长安城从此就不会受毒烟之扰，那对你们来说，这今后的日子可就好过得多了……”徐恪兀自笑道。
“徐哥哥！到底要怎么说，你才肯回去呢！”姚子贝急道。
徐恪见怀里的姚子贝此时眼中含泪，心里焦虑，神情急迫，满脸都是恳求之色，他想了一想，只得说道：
“好好好！我答应你就是！到了合适的时机，我一定回去！”
“那你还不快拿出你的那颗珠子！”
“傻丫头，我就算要回去，也不急在这一时啊！”徐恪又伸出右手食指，刮了一下姚子贝玉白粉嫩的葱鼻，笑道：“等我到了灞山，若实在不敌，我再拿出珠子也不迟……到时我只需往那云影珠灌注真气，念动口诀，立时就能回到神王阁中。”
“傻丫头，放心吧！你的徐哥哥绝不会有事的！”
“嗯！徐哥哥，你一定要保护好自己！到了灞山之后，一看情形不对，就赶紧回你的神王阁去！”姚子贝用力地抱紧了徐恪，眼里的泪珠又忍不住地流在了他宽阔的前胸上。
……
到了次日清晨，徐恪起身，与四位女子一同吃过早膳之后，怡清却主动相邀，她想带着徐恪去长安城西走走，先熟悉一下灞山附近的地形。
见怡清难得地主动邀请自己，徐恪当即欣然应允。二人一道出了长安城的西大门，往西北行了五里，来到了昔日的玄都观故地。
由于无人重建，昔日的玄都观此时仍旧是一片废墟。当年的重重道观、层层楼阁，如今已尽数沦为一片瓦砾残石。怡清领着徐恪走到了一片高地之上，二人向西北遥遥望去，远处便是灞山。
此时，灞山山顶的那一个巨大的魔洞，仍然在无休无止地向天空喷吐浓烟。那黑烟就象一张吞天的大网，所到之处，天光尽被蒙蔽，大地为之覆盖。
怡清找了一处巨石，与徐恪两两相坐。她手指着远处的灞山魔洞，问道：
“你们打算怎么攻打灞山？”
“目下还不清楚，都是沈将军在筹划。”
“你觉得……你们能赢吗？”
“纵然没有多少胜算，总也要放手一搏！”
“不是没有多少胜算，而是你们根本就没有胜算！”怡清忽然面朝徐恪，大声嚷道。瞧她一脸凝重的神色，也不知是在责怪徐恪行事有失鲁莽，还是对徐恪即将面临的困境，于心不忍……
“怡清姑娘，你怎知我们就没有胜算？”
“不要叫我‘姑娘’，叫我二姐！”
“什么‘二姐’！你该叫我一声‘太师伯’才是！”
“你！……你气死我了！”
“好了好了！莫生气，莫生气！你不用叫我‘太师伯’，我也不叫你‘二姐’，以后，我便叫你‘怡清’，你还是唤我‘木头’……咱们两两扯平，好不好？”
“木头？嘻嘻……连你自己也觉着，你就是一块木头啦？”怡清被徐恪逗得不由一笑，脸色也缓和了许多。
“你说我是木头，我又怎敢不认啊？”徐恪挠了挠自己的前额，苦笑着说道。
“咳！你这病木头，在皇帝那里发什么疯！你干嘛要揽下这档差事！你可知道，守卫灞山魔窟的是谁？”
“听沈环说，是一个叫作‘青衣魔王’的魔头。”
“知道是他，你还要去？！”
“那青衣魔王，有这么厉害么？至于让你这闻名长安的‘驱魔道长’也吓成这样？”
“你……！咳，这功夫还耍贫嘴呢！我告诉你吧，据我所知，那魔君座下，‘赤、白、金、青’四大魔王。人人都说武力最强的是赤炎魔王，心智最毒的是白鼠魔王，最狂妄自大的是金翅魔王。至于那青衣魔王，平时不显山不露水，大家都以为他实力最弱。其实……他才是四个魔王里，最为可怕之人！”
“他有什么可怕之处？”
“就是他手下的‘魔人兵团’啊！听说这些年，那青衣魔王没日没夜地操练这一支魔人组成的军团。那些魔化之人本来心智丧失，只会狂性大发，胡乱咬人，经过他多年调教之后，居然成了一只训练有素的军团！”
徐恪奇道：“怡清，这些魔族里的人物，你怎会知道地如此清楚？”
“我……我自然是听人说的呀！”
“你是听谁说的？他对这些魔物怎会了解地这般清楚？”
“我……是听我二师姐告诉我的！”怡清忽然神色有些异样，好似在刻意隐藏着一些事情。只不过，她这片刻的忸怩之状，徐恪却并未注意。
“你二师姐……怡尘姐姐！她这一向可好？如今她在哪里？”
“嗯，我二师姐挺好，她如今人在蜀山。”
“她去了蜀山？”
“是啊！当年，你不是送来了两把名剑么？其中的一把双股剑你送了给我。还有另一把旷世名剑‘天云剑’却是我蜀山至宝。我师姐对你千恩万谢之后，当即亲自拿着它赶回蜀山了……”
“原来是这样啊……”徐恪不禁又陷入了沉思。
看来，当年他的二弟朱无能果然不负所托，将那两把名剑都带到了长安，并全部交到了他的手里。而当年的那个‘自己’也没有耽搁，转身就将两把名剑送到了怡尘与怡清的手中。只不过，听闻怡尘已然赶回蜀山之后，徐恪不由得又心生疑问。都说天下门派乃是“北有少山、南有蜀山”，蜀山派既然身为道界大宗，为何在眼下这一个魔化的世界，却一直未曾有任何作为呢？
徐恪当即问道：“怡清，眼下这个魔化之世已经是天昏地暗、群魔当道。你们蜀山派怎么一直不见哪位高人出手，救一救天底下那些无以为生的老百姓呢？”
“什么‘你们蜀山派’，病木头，你不也是蜀山中人么？你学了我太师伯祖的一招剑法，一直用到了现在，你可别跟我说，你跟蜀山无半点瓜葛啊！”怡清朝徐恪白了一眼，嗔道。此刻她好似又忘了，若确认徐恪也是蜀山中人的话，她可得立时改口，尊称徐恪一声“太师伯”了。
“我……？”徐恪挠了挠自己的额头，一时不知该作何回答。
“你怎么知道我们蜀山就没人出手？只不过，我的那些师姐，还有师傅、师伯、师叔她们，没有赶来长安罢了！眼下，她们身在南方，也在力斗魔物，保一方百姓平安呢……”怡清说话间，又回身望了望南面的方向，似是想起了很多年前的人和事。
“我听闻，蜀山掌门昆仑元圣，乃是道界至尊，一身神功天下无敌！他老人家若是出手，这些‘赤、白、金、青’的什么魔王，不早都灰飞烟灭了么？”
“废话！若有掌门仙尊在此，这些魔物自然不是对手！不过，我长这么大，就从来没见到过仙尊现身！有时候我都怀疑，蜀山到底有没有这样一位仙尊？”
“啊？这个……不会吧？”徐恪又挠了挠额头，纳罕道。
“跟你废这么多话作甚！倒把正题给忘了……我且问你，若你遇到了青衣魔王的魔人兵团，你该怎么办？”
“自然是……跟他们拼死一战！”
“哼！若只有三五个魔人倒还罢了。你只需凭借昆吾剑的剑气，就可以远远地将他们劈成两段。可若是有三五百个魔人尽数包围着你，你就算剑法再厉害，将他们全部斩杀，可剑气飞舞、血肉横飞之际，难保不会触碰到他们身体内的魔血。如若你稍稍沾到一丁点魔血，你很快就会变成和他们一样的魔化之人！”
“这个……”
“等你也变成了一个魔化之人后，你已非你，可你还是你！你本就是个剑术高手，若一旦魔化，心智虽失，但剑术犹存。到时候，那个已经魔化的‘你’，就会反过来大肆屠杀人类，成为又一个厉害的‘魔王’！……”说完这句话后，怡清一双清澈而明亮的眸子，又望向北面的灞山，眼睛里尽是忧虑之色。
“……”听闻此语，徐恪不由得倒吸了一口冷气，一时间，无言以对。
他还未曾想到，如若自己不幸失败，丧失性命还是小事，竟还有可能让自己变作一个新的“魔王”！若自己真到了那一步，整个人似死又活，人性尽丧，魔性大发，只知疯狂屠戮、残杀人类……那可实在是太可怕了！
……
两人也都陷入了长时间的沉默之中。其实，连怡清自己，此时也不知该如何劝说徐恪。不管是劝诫、阻拦、安慰还是鼓励，似乎都不合适。她知道皇帝已发布了诏令，两日后攻打灞山之行在所难免。可如何面对那可怕的“魔人兵团”？又如何破解那“魔血”之毒？怡清心中也是毫无办法。对这一次比自杀还要可怕的军事行动，怡清除了讲明个中厉害，依然是束手无策。
……
过了不知多久，怡清忽然面朝徐恪问道：“病木头！你知道‘甲子十二线命轮’么？”
“甲子十二线命轮？那是什么……”
……
……
“报！报大将军，大事不好了！”寂静的山洞中忽然传出了兵士的喊叫之声。
徐恪立时睁眼起身，思绪也从刚刚对于往事的回忆中，转到了眼前的地下石室之内。他见喊叫那人正是先前派往其中一个路口的岗哨，忙问道：“何事惊慌？”
“报大将军，我们那一处山洞里，前面好像来了许多的怪物！”
“有多少魔怪？是什么怪物？是魔人么？”徐恪问。
“有多少怪物，小的……小的没看清。不过，好像不是魔人，都是一些长角红毛怪，还有一些其它的怪物。”那担任岗哨的什长回禀道。
“走！我们去看看！”徐恪取出了背上的昆吾剑，转身便往洞口走去。
“大将军，你等等，我也去！”徐恪身旁的临时卫队长郑开也已惊醒。此时，他听得徐恪要亲自前往山洞中杀怪，立时跃然而起，拿了一杆长枪，就跟着徐恪一同入内。
有十几个兵士也都已醒转，见状便各自拿了兵刃，纷纷跟随着主将进洞。
徐恪想着山洞中的那些怪物，他担心会不会是青衣魔王的魔人兵团，也没有心思理会后头跟着的十几名军士。
那巡夜的岗哨当先带路，徐恪与身后的十余名军士一路跟进。众人往山洞内走了不到半刻，前面的什长忽然打了一个手势，小声朝徐恪说道：“大将军，你看，那些怪兽就在前面……”
徐恪依着手势看去，果然见前方的一个略微宽敞的洞穴中趴着三只长角红毛怪，还有几头三首大黑狼。只不过，此时，那些怪兽好像正躲在洞穴中休息，虽然远远地发现了人类的踪影，还是躺在原地，也不急着纵跃扑来……
怪兽虽然不多，但毕竟一个个都是体大身粗之辈。徐恪不敢怠慢，急忙手持长剑，一个箭步往前，口里大喝了一声“破金势！”掌中真气自剑尖处沛然而发，激起罡风阵阵，剑气所及之处，当先的一头三首大黑狼首当其冲，三个巨大的狼头尽数被剑气斫断。
旁边的一只长角红毛怪“嗷呜”一声，急忙纵跃而起，睁大一双血红的眼睛向徐恪扑来。徐恪剑身上撩，随之大喝了一声“断水势！”剑势如风似电，他身后的军士们只见电光一闪，那一只红毛怪物瞬间便已身首分离。
徐恪只攻出了两剑，两头体型硕大的怪物都已訇然倒地。其余的两头长角红毛怪与四匹三首大黑狼不敢恋战，吓得各自转身就逃。徐恪见这些怪物中没有一个是魔人，心中已放心了大半，此时哪里还能容它们脱逃？他纵步一跃，剑身斜挥向下，又是一招“开木势！”那一股凌厉无俦的剑气几乎是所向披靡，又是一头三首大黑狼嗷叫了一声，颓然倒地身死。
徐恪杀得兴起，便不想留下一个活的怪兽。他手持长剑，暗自提了一口真气，撒开两腿拼命追赶，誓要将这几头怪兽给杀得片甲不留！
“大将军，小心前面！”郑开叫了一声，也拎着长枪，紧紧跟在徐恪的后头。他身后的十余名军士见徐恪如此神勇，心中大受鼓舞，也都跟着自家的主将，奋力追赶。
不过，徐恪走得性急，竟忘了取一只火把。此时，他整一个队伍中，便只有先前担任岗哨的那名什长手里举着火把。徐恪轻功虽好，奈何那些军士们一个个都只是普通的武人，哪里还能追赶得上！
徐恪撒开两腿，只奔行了不到半刻辰光，渐渐地就失去了身后火把的光亮。原本，那些怪兽就在他眼前，他只需长剑挥出，便能立时结果了它们的性命。但随着身后火把的光芒逐渐减弱，他追赶的步子也不由得慢了下来……
在如此一个伸手不见五指的漆黑山洞中，徐恪也不敢太过托大。他只得停下脚步，等后头的一队兵士们尽皆赶到。待他取过了什长手里的火把，再往前一照，此刻，这深不见底的山洞中，哪里还有半个怪兽的踪影？
徐恪正思忖着要不要继续追赶之时，却忽听得身后不远处发出了一阵阵凄厉的叫喊。那些声音犹如鬼哭又似狼嚎，在暗夜中闻来，忍不住令人毛发战栗，两股颤抖……