沈二姑回到老宅，看到自己老爹坐在廊下，正抱着大姐家的小孙女逗乐。沈大姑在陪他拉家常。
一年多没回娘家了，见到老父亲明显又多的白发，沈二姑眼睛里酸酸的。老爷子看见她，立刻把香儿递还给沈大姑，站了起来。待到沈二姑走近他，他一巴掌拍在沈二姑的肩头，道：“你还知道回来啊！我以为你都忘了有娘家了，忘了我这老头子还活着了！”
沈二姑扑通跪下：“阿爹，女儿不孝，这么久都没回来看望您老。”两个孩子见母亲跪下，懵了一下，也跟着跪下。
沈老爷子指着她骂道：“你大姐嫁的比你远了一倍，过年的时候都还回来看看我这个老头子。你倒好，啊！自从去年大妞出嫁，回来过一回，到现在一年多了，若不是你二弟派人去请，你是不是还不打算回来看看我。”
老爷子拉起兄妹俩，道：“快起来，外公没骂你们。”
“外公，你别怪我娘，她也很想念您老人家的。”廖仲诚道。
“行了，行了，看在孩子们的面上，都起来吧。”老爷子摆摆手道。沈大姑把孙女放地上，上前拉起妹妹。姐妹俩就坐在一起，等着老爷子训话。
老爷子坐在他的躺椅上，平复了一下心情，拉着二女儿的手，拍了拍，道：“是阿爹不好，当初没能给你挑一个好人家。当年我看着廖家有个酿酒坊，廖大郎也勤劳又老实，想着日子不会过差了。
谁料到，唉，你那公公竟然染上了赌博，还把酒坊给输掉了。输掉就输掉吧，到头来还落得个人财两空，害你们欠了一屁股债……
唉，赌博害人害己啊！”
“阿爹，您没错，您选的女婿他很好。的确很勤快，对咱们娘仨也很好。是我自己命不好，摊上那样的公公。”沈二姑红着眼道。
沈二姑刚结婚那两年日子过得还算不错，只是十年前她公公因赌博输掉了家当，最后被赌坊打成了重伤，没挨几日就去世了。婆婆因受不住双重打击，也病倒了，没过半年也去了。
不到一年，廖家办了两场丧事，又因给婆婆治病，借了不少债，日子才越过越艰难，廖大郎为了生计，从那时起，不得不在别人家开的酒坊里，给人做长工。因此，她夫家虽离得不是很远，却因生活拮据，也是不常回娘家。
沈二姑的话提醒了老爷子，他问道：“阿坤呢，他为啥不同你一起回来？”
廖伯坤是沈二姑的大儿子，她答道：“他跟着他爹去酒坊当学徒了，走不开。”她打开自己带的包袱，拿出一双棉鞋，递给老爷子，道：“爹，我给您老新做了一双棉鞋，您试试看，合不合脚。”
沈二姑出嫁前女红出了名的好，沈大姑嫁得早，母亲刘氏身体不好，一大家人的衣服鞋袜都是她缝制。因此，她与哥哥、弟弟的感情最好。
沈小姑是三个姐妹中嫁得最近的，也是过得最好的，她就住在松石镇上，夫家在镇上开了一家染布坊和一个布庄。因离得近，中秋节前给娘家送节礼，沈锯的小儿子洗三，她件件都没落下。沈无求很喜欢这个与沈锯有七八分相像，性格开朗的小姑姑。她因嫁得近，没有提前回娘家来。
沈老爷子看着满院子多出来的人儿，心中感叹这才儿孙满堂啊，只可惜老婆子没福气，看不到这一幕。想了想他叫来招娣，吩咐道：“去告诉你二叔，让他派阿武去镇上把你小姑接回来，今天难得人齐。”
“哎！我这就去。”招娣正在帮母亲拣大豆，得了老爷子的吩咐，放下簸箕出去了。沈二姑看着一大簸箕大豆，好奇问道：“弄这么多豆子干啥用的，留明天做菜吗？”
“这是做豆腐用的，明天宴席要上红烧豆腐。”老爷子道。
“豆腐？是什么？没听说过，好吃吗？”廖仲诚问道。
“豆腐啊，那是咱家自己做的一种新吃食，厨房里的瓦盆里泡着不少，你们去看看就知道了。晚上咱们吃豆腐鲫鱼汤。鲫鱼你二舅舅一早就叫人送过来了。”老爷子说道。
听说是新鲜吃食，沈大姑和沈二姑都很好奇，几个人挤进厨房，看到又白又嫩的豆腐都连连称赞。
沈大姑只想着回头讨要一些，带回去让家里人也偿偿新鲜，就是这东西不知道禁不禁得起放，别辛辛苦苦拿回去却馊了。
沈二姑心里却打起了小算盘，虽说前两年还完了欠下的债，可如今孩子们都大了，大儿子廖伯坤都十八了，还没说上媳妇。二儿子今年今年十六岁了，虽说男孩子还能拖个三五年的，但是小女儿也十三了，女孩儿及笄就该嫁人了。要操办三个孩子的人生大事，把家底掏空了也不够啊！
要是能把做豆腐的手艺学了回去，家里多了一个进项，也能早日给儿子讨一房媳妇儿回来。
傍晚，沈大妞与沈小姑一前一后回到娘家。一进门，正赶上准备吃晚饭的时候，一大家子人都在等他们。沈大妞一进门就挽着沈老爷子的手道：“阿爷，你不许生气啊，不是我故意回来晚的啊，这事都怪大牛。”
正在给老爷子泡茶的沈无求奇怪地问道：“大妞姐，你回来晚了凭什么赖我啊？”
这时赶车的青年从牛车上搬下一张做工精细的婴儿床。这青年正是大妞的夫婿，木匠世家出身的马骥。
“喏，就是因为它，我们才回来晚了的。”沈大妞道。
“大姐，我们家四宝洗三那天我就给你的图纸，你别告诉我，这婴儿床是今天早上才赶制出来的啊。”沈无求给老爷子斟了一杯茶，好整以暇地等沈大妞解释。
马骥乐呵呵地把婴儿床搬进院里，对沈无求道：“这张床用了两天就做好了，只是摆在咱家铺子里，给我们招来了不少定单。今天早上给一位老客户赶制好了一张婴儿床，又要给人送货。直到中午，才有时间赶回来。还得感谢堂弟给的图纸，如今定单都排到年后了。”
“瞧见没，是下是该怪你。”沈大妞笑道。
沈无求也笑了：“得，这事怨我。”