面对朱棣质问，文强仍然嘴硬，“皇上明鉴，此事小的就是公事公办。”
“来人。”
朱棣火冒三丈，忍无可忍，“把此人给锦衣卫，咱倒要瞧瞧，是何方贼人敢对咱阳奉阴违？”
“是，皇上！”
一名禁卫军上前来，拎起文强就走。
“皇上饶命啊，微臣冤枉啊！”
文强意图挣扎，不停哀求。
朱棣看都不看他。
直到周勇和文强声音听不到，这才看向宋隐。
“如果今日咱不来，根本想不到天子脚下，竟然有人如此胆大包天，真是令咱开眼啊！”
“宋师放心，咱定不能让你委屈，等咱知道幕后黑手是谁，咱就抄了他家产送给你。”
“至于这块地和农户，先不用理会。”
黄春光等人闻言大喜。
但是宋隐却缓缓摇头。
“皇上，我有话要问问他们。”
“好。”
朱棣好奇地看着宋隐。
宋隐看向冯旭，“我叫宋隐，别的本事没有，就是会赚钱。”
宋隐这开场白，惊呆了一众村民。
“我就问你们一句，愿不愿意成为我的食邑？”
包括朱棣在内所有人彻底傻眼了。
冯旭当即对宋隐拱手，“只要侯爷不嫌弃，草民等人愿意替侯爷效劳。”
“好！”
宋隐面露喜色，“整片村子，有一千户吗？”
冯旭点头，“远近大小十几个村落，一千户还是有的。”
宋隐点头，看向朱棣。
“既然他们愿意跟着我，那么我也没有抛弃他们的道理。”
朱棣不可思议瞪大眼睛，“宋师别意气用事，这些农户不但穷，而且这里不足三万亩。”
宋隐笑了，“他们再穷，也是大明子民，是我的食邑。”
朱棣眸中闪过光芒，“那行，这片土地及农户，皆归你的封地。”
“多谢皇上！”
冯旭等村民呆滞，不敢置信小心询问，“侯爷，您当真不嫌弃这里？”
“村子里壮年并不多，还有许多孤儿寡母。”
“你们都是我的食邑，我岂会嫌弃你们？”
宋隐笑了，“你们放心，我没别的本事，但敢保证愿意跟着我的人，不会饿肚子。”
“你们回去知会各家，三日后，我会派人过来普查各户人员及田产情况。”
“你们缺什么也可以告诉管事，你们是我的人了，自然会让你们丰衣足食。”
一名孩子下意识舔了舔嘴，一脸渴求看着宋隐，“侯爷，我们真的能有饭吃吗？”
宋隐用力点头，“那是必须的。”
“还会有衙役来欺负我们吗？”
“只要你们不违法违纪，就没有人敢欺负你们。”
“太好了，侯爷是好人。”
宋隐又了解了基本情况，然后才和朱棣等人离开。
目送着宋隐离开，一名村民询问冯旭，“村长，我们确定要成为定海侯食邑吗？”
冯旭一脸无奈，“那你还有别的办法吗？”
一众村民顿时无语。
冯旭若有所思开口，“看皇上性子豪爽，公正不阿。”
“咱也听说过定海侯一些传闻，能让皇上宠信之人，想来人品也不会太差。”
“指不定我们真能时来运转了。”
……
“幸好你亲自跟来了，否则我这冤屈向谁说去？”
返程路上，宋隐笑看着朱棣。
朱棣冷哼，“宋师放心，无论谁是幕后操纵者，咱都不会放过他。”
“那是自然。”
朱高炽却是好奇地询问，“宋师打算如何治理那贫瘠之地？”
“可是像治理北平府那样？”
听这话，朱棣顾不上生气，也好奇地看着宋隐。
宋隐思忖片刻，“铜鼓岭附近都是荒地，正好用来建作坊。”
“好在铜鼓岭边就是秦淮河，交通倒是便利。”
朱棣大奇，“宋师是想把那群村民培养成工匠？”
宋隐摇头，“他们一身凶气，当工匠用太可惜了。”
“倒是可以当护卫、商队管事或者是种田都行。”
“当然还是需要因材施用。”
“好。”
朱棣点头，没有反对。
“作坊什么时候可以建起来？”
“那得看你什么时候可以从北平府调来管事工匠。”
朱棣眼睛一亮，“这好办，回宫后我即刻下令让雷洛天等几个大匠过来。”
一路聊着。
朱棣才进宫，就听到内侍来报，“皇上，马统领求见。”
“马和？”
“让他进来。”
朱棣点头。
内侍躬身退了出去。
很快，精神抖擞的马和走了进来。
“未将参见皇上。”
“见过侯爷。”
朱棣微微颔首，“起来回话。”
“你进宫所为何事？”
“启禀皇上，下西洋船队共筹集了二百三十艘，茶叶、丝绸、瓷器、美酒等交易货品也都准备完毕。”
“出海准备已经妥定，随时都可以出海。”
朱棣笑了，“太好了。”
“宋师觉得何时出发为好？”
宋隐霸气开口，“咱大明装备足以碾压任何海盗及蛮夷，什么时候出海都行。”
“好！”
朱棣大喜，“普天之下，莫非王土，即便是海上也一样。”
“那就十日后出海。”
“是，皇上。”
“传诏，晋升黄石为燕卫指挥佥事，率领常德、邓肯等燕卫，护送船队出海。”
“是，皇上。”
“再诏，燕卫指挥使梅强，指挥佥事孙文、陈强，千户常德、刘伟等人攻打倭国有功，以上众人都封伯。”
“所有燕卫百户官升一级，赏黄金、白银各百两，宝钞两千两。”
“皇上英明！”
……
随着诏书发出，京城哗然一片。
但是这些受赏武将都有开辟疆土之功，无人敢质疑。
随之还有另外一个消息，同样在京城里掀起轩然大波。
江陵县知县周勇以及书吏文强，在给定海侯挑选封地和食邑时，欺辱定海侯。
已被投入锦衣卫大牢。
顿时，人人自危。
难道说新帝继续沿用臭名昭著的锦衣卫？
此时。
铜鼓岭周边，一座占地面积宽广的庄园里。
一个白发苍苍，却精神抖擞老人，正盯着一名管事。
“就是说，皇上逼问时，文强神色坦然，请求皇上赐死？”
“是的老爷，那些衙役都是这么说的。”
“文强不愧是忠义之人。”
老人一脸悲愤，“既然文强如此忠心，咱也不能让他寒心。”
“选一处富裕之地，文强就义后，安顿好他家人。”
“是，老爷。”
管事躬身退下去善后。