时隔七年，萧序再次踏入靖阳城。
一切都似乎与从前没有什么不同。
长街上仍旧熙熙攘攘，热热闹闹，此起彼伏的叫卖声都与记忆中别无二致。
他本想去将军府看一眼，奈何护送他回来的云上阁弟子不肯，直接把他送到了国师府。
他在一个叫云松阁的小楼里见到了声名远扬的国师文策。
文策清隽淡雅，幽蓝的眼睛看向他时，有些许说不清道不明的意味。
“拜见国师。”萧序躬身行礼，稍稍低垂眉眼不去看他的眼睛。
“请坐。”文策放下手中的书，示意他在最左侧的书案前坐下。
侍女端来清茶，茶香幽幽，与缭绕的檀香纠缠、飘散，沁人心脾。
文策浅啜一口茶，忽然问道：“你可知你面前的书案为何人所用？”
面前的书案上整齐地摆放着书册卷文，还有笔墨砚台。
萧序扫了一眼，道：“请国师明示。”
文策也没卖关子，直接答道：“妙安郡主。”
乍一听到这个称呼，萧序实打实愣住了。
文策缓缓道：“郡主曾在我门下修学，当时她就坐在这个位置。右边依次坐着前相国刘之正之女刘婼，镇国世子叶弘，以及六皇子叶荀。”
“然而现如今，他们都已很久没有坐在这里了。”
萧序回过神来，抬头看向国师，只见他面露怀念，眼中似有哀思。
关于相国谋反的事情，就算是他身处远疆也听闻了。在圣旨下达之前，相国一家上下全部死于非命，刘婼自然未能幸免其难。
那其他人呢？为何不再来了？
文策洞察其惑，轻叹一声，只道：“其余三人，有两人已然逝世，还有一人，现今在太傅门下。”
同窗四人只余一人？！
萧序心中生出一股强烈的不安，他看了看右边的三张书案，又看向文策。
“去见一见陛下吧，之后的事情，交由你自己决定。”
一切尽在不言中。
文策看似没有说出这个残忍的事实，可他的言语神情，已分明告诉萧序。
——是的，萧幸渺死了。
他说不出自己此刻是什么感受。
难过吗？还是悲伤？似乎都没有。
沉默良久，他才想到要问一问细节。
一开口，声音低哑：“她是怎么…怎么……死的？”
“当年陛下追封萧铎将军为平阳王，携百官亲至官陵祭奠，妙安郡主同在其列。回程时，在一处农庄遭到叛贼刘之正的私兵袭击，郡主不幸遇难。”
萧序不自觉捏紧双拳，随即想起很久以前收到的一封信，便问道：“国师曾问我知不知道萧家奇术，这些事……萧家人的死，是不是因为所谓奇术？”
萧幸渺是假借国师的名义去信萧序询问此事的，按理来说文策并不知情，但他好像对萧序的话并不感到意外。
不过，文策显然不希望萧序再卷入修界之中。
“有时候知晓太多，只会让人更痛苦。”
然而这句话却引来萧序激烈的反驳，几欲起身冲到文策面前：“难道什么都不知道，我就能心安，就能毫无悔恨、痛快地活下去吗？亲族惨死，我焉能苟活！”
面对萧序的质问和怒火，文策既没有劝慰，也没有生气，而是目光平静地看着他。一如他曾经这样看着一心被仇恨蒙蔽的萧幸渺。
被这样的目光注视着，萧序忽的冷静下来。
他仿佛被抽走了全身力气，挺直的腰背瞬间佝偻，歉然道：“在下失礼了，国师大人。此事实在与您无关，在下不该对您发怒。”
“不必在意。”文策轻轻摇头，又道，“见过陛下后，有机会回将军府看看吧。”
“是，多谢国师大人。”萧序起身行礼，又恢复了平日里的沉稳从容。
至于他平静的表象下，是一颗怎样悲凉哀恸或怨恨愤怒的心，旁人就无从得知了。
云松阁的门再次关上，旧日的欢声笑语、朗朗读书声，终如幻影。
深秋肃杀，连国师府都难免略显冷寂凄清。
萧序住了几日，才在一个飘着细雨的清晨随文策入宫面圣。
进宫时，萧序偶然看见红墙外的一株枯树，上面寥落几片黄叶，冷风一吹，摇摇欲坠。
记得离开时，曾看到一株枝繁叶茂的大树，也是这样从墙的另一边探过枝条，不知是不是同一棵。
文策见萧序驻足望着一株枯树出神，轻声道：“这是多年以前某位国师所栽植。”
萧序转头看向文策，似是想问为何？
文策微笑道：“据说这树并无特殊之处，只是那位国师向来行事不羁，全凭喜好。他也不止在宫中这一处栽植了树苗。”
这位国师甚至突然有一天销声匿迹了，云上阁不得不另找一位长老担任几年国师，然后继任阁主。
不过这已经是许多年以前的事，少有人记得，连着这些树也逐渐无人在意。
宫道再漫长，两人不紧不慢地走，也有到头的时候。
承元帝拿着奏折敲桌子，故作不满道：“你们来得再慢些，朕就要传膳了。莫非，国师是想尝尝御厨的手艺？”
文策毫不慌张，行礼谢恩。
“哼。”承元帝翻了个白眼，颇为不顾形象。
提笔批完最后一本奏章，承元帝才再次抬头看向二人。
他略微眯起眼睛，想要再看清些萧序的脸。
片刻后，承元帝柔声道：“萧序，你在边关七年，辛苦了。”
萧序恭敬道：“谢陛下关怀，为国效力，臣不辛苦。”
承元帝道：“你和你父亲，真像啊……”
此话一出，萧序的眼眶瞬间红了。他很久没有听人提起父亲了。
承元帝长叹道：“朕……又何尝不想念他们。”
萧序低着头，没有接话。
御书房中沉默良久，承元帝心中思绪万千，最终和文策对视一眼，下定决心。
他对萧序道：“走吧。从此以后，你便从这世上消失了。想去何处，想做何事，都没关系。”
萧序有些愕然，随即行跪拜礼，叩首道：“谢主隆恩。既如此，臣想离开都城，去寻找长兄萧措。”
虽有所预料，承元帝此刻仍不免面露忧虑，出言劝诫；“这些年，朕和国师从未放弃寻找萧措，可结果呢？连我们都找不到，你要自己去找？”
“是。”萧序直起腰背，抬头，坚定道，“臣决意如此，望陛下恩准。”
承元帝想发怒，还是忍下了，一挥手道：“罢了，朕已说过，今后去向，由你自己。走吧，顺便把这个拿走。”
书案左上角放着一个红木漆盒，里面放着的，是这些年萧序从边关寄来的信。
萧幸渺已不在，这些信自然没有人看了，便都被承元帝收了起来，还给萧序。
没想到这些信会原封不动地回到自己手里，萧序一封封拆开来看了，心底少有地感到茫然无助。