【大乾康元七十一年、八月十二、申时、杭州城、阙干巷、徐恪旧居】
时隔一年之后，徐恪终于又踏进了自己的旧居之中。
这间位于阙干巷内的小房，空间非常狭小，里面只有一间主室和一进小院，小院的一半还搭成了柴房与灶房，整一处居所，除了可供主人生火做饭、堆放些杂物和躺下休息之外，几无别的功能。
可就算这么一处狭窄简陋的居所，也让当年的徐恪心头狂喜激动不已。
因为，房子虽小，总算让他有了一个家。
而一个家，一个可供他遮风挡雨的休憩之所，对于年幼的徐恪而言，几乎就是他全部的梦想。
谁又能想到，仅仅是一年而已，命运就带给他翻天覆地的变化！
一年后的徐恪，身着靛蓝色绣鹘鸠纹正四品官服，腰悬御赐昆吾宝剑，昂然迈步，其洋洋意态已冠绝杭城！
而一年前的徐无病，躺在屋内的木床上，要么看书、要么发呆，对于自己的未来除了担忧之外就是一片迷茫。
短短一年，发生在徐恪身上的变化，犹如小鱼一跃而成巨鲲，飞鸟展翅而化大鹏，可谓天壤之别！
徐恪回想前事，不禁感慨万千……
原本他自离开长安千里南下以来，无时不刻都想着一旦进杭州城之后，第一步就到自己阙干巷的那间旧居中去看看。可是他真的进了杭州城之后，诸般意想不到之事纷至沓来，令他无暇分身，直到今日，他来到杭州已有整整一月，这才有空重游故地。
他推开自己旧居的房门，走进小院，只见院内墙角已经长满了杂草，锅灶上尽是尘灰，灶旁的柴禾堆、矮凳、箩筐、破竹匾，还有几口破缸等物，一如从前的模样，除了墙边檐下结满了更多的蛛网之外，整个居所几乎没什么变化。
可他走进自己的主室，却不禁有些意外。
主室内原本只放了一张木床，其余尽是些零乱的杂物。一年前他急着护送汪猛出城，是以根本没来得及打理房间。一年不见，他心中原以为主室内应当是更加零乱不堪才是。可此时的主室内，大床上整齐叠放着被褥及衣物，木床旁边的桌椅矮凳等物也都摆放齐整，甚至于，连地面仿佛也被人打扫过。
一眼看去，这委实不象是一间整整一年都无人居住的房子，更象是时时有人来打扫，常常有人来居住。
这究竟是怎么一回事？
徐恪挠着自己的额头想了半天，依然想不出半点眉目。
难道是……？
他实在不敢想象！
可他心里又不得不这样去想。
难道真的是香梅回来过？！
只因在徐恪的记忆中，会这样贴心帮他打扫整理房间的，这世上，也只有香梅了。
他天性散漫不羁，原本就不喜做家务，从前在分水堂做事，白日里干了一天之后，回到家中往往倒头就睡，有时连鞋子都懒得脱，更不用说打扫房间、清理杂物、将衣物被褥叠放整齐等等，这些琐事他几乎从来不碰。也只有香梅，每次进到他房间内，看见主室中如此凌乱不堪的模样，不免笑着摇头，于是就替他清理打扫、洗衣做饭……往往才半个时辰不到，香梅就能把他的家变得焕然一新，徐恪看书还没来得及看过两页，香梅就已经笑着招呼他吃饭了。
徐恪又从主室内走到小院中，仿佛就见香梅正站在灶旁向他招手：“无病，快去洗手，吃饭了！”
“无病，还看书呐！菜汤都凉了！”
他在小院内杂草的间隙中来回走过，触摸着墙边的尘灰与蛛网，依稀又见香梅正拿着抹布奋力擦洗着白墙，去除蛛网与泥垢，将灶房与柴房的每一个角落都擦洗得干干净净，待徐恪想要上前帮忙时，香梅总要将他推开：
“这点小小的家务活，哪用得着你呀！你去看书，我一会儿就好！”
“放心吧！我一点儿都不累！你只管看书，要是看累了就躺一躺……”
不知何时，徐恪的眼眶中已盈满了泪水，以致于他望向房门时，眼中的景象已经模糊不清。
仿佛间，他就见一个白影向他走来。
“香梅！”
……
……
他心里，有多希望此刻走进来的就是香梅！
可是一个苍老又沙哑的声音分明已经在回答：
“什么香梅呀？”
徐恪顿时止住了眼泪，原本已被他推开的房门处，果真是走来一人，却并非他记忆中的王香梅，而是身穿白衣、白髯垂地的舒恨天。
“哦……是书仙老哥。”
“怎么……无病老弟，睹物思人，你又想起了昔日的香梅姑娘？”
“没……没有！书仙老哥怎地也来了这里？”
“哎！还说呢，本书仙可找了你半天啦！听闻你不在府衙内，说是去自己从前的旧居看看，我打听了好久，这才找来了这里……”
“老哥找我有事？”
“当然有事喽！你看看吧！”说着话，舒恨天就从怀里取出一封书信，交到徐恪手中。
“是谁的信？咦……是胡姐姐来信！”
徐恪急忙拆开信封，取出信笺，只见一纸薄笺上只寥寥数笔：
“小无病：子贝病危，盼君速归！”
徐恪将信笺装回，焦急道：
“书仙老哥，胡姐姐说小贝妹妹已经病危，要我们急速回京，这可如何是好？”
舒恨天道：“我让四姐再催一催汤山劭，等到盐税尽数筹齐，咱们也就可以动身了。”
“可是……杭州城离京几千里，就算咱们不日即可动身，等到了长安城，那得什么时候啊？”
“那也没辙啊！咱们几个中又没人会‘腾云之术’，你跟着大队人马押送税银与人犯进京，就算路上不出任何意外，等到了长安，起码也得半个月后！”
“半个月？还要这么久！咳！……”
徐恪哀叹一声，却也无可奈何。
舒恨天望了望小院四周，不禁啧啧连声，说道：
“我说无病老弟呀！你当年就在这么破败的一座房子里住着？你是怎么住下来的？依我看，这间房子比之老鼠窝也好不了多少！”
徐恪苦笑道：“书仙老哥，无病当年可是杭州城里的一个小叫花子，能有这么大一座房子住，那时候的我已经开心得不得了啦！”
“这么大一座房子，啧啧啧！……”舒恨天不禁连连摇头，沿着杂草旁的路径走向主室内，忽然他仿佛见到了一件奇怪之物：
“咦……这是什么？这里怎么会有血迹？”
徐恪走到近前看了看，原来竟是当年汪猛受伤之后躲在屋子里的地方，旁边就是一堆干草柴禾，干草上依稀还留着汪猛身体中流出来的血迹。
“哦，这就是去年汪猛受伤躺着的地方，汪大哥当时腿上中刀，刀口不断流血，血中还有剧毒，想不到，这些毒血至今还在！”
“原来是这样？”舒恨天又凑到血迹前仔细看了看，“本书仙记得你说过，当时汪猛所中的飞刀，就是今日分水堂的总堂主康铭博所发，那刀口上的剧毒就是康铭博闻名江湖的‘七星断魂散’！想不到当时那汪猛竟能误打误撞跑到你这阙干巷的屋子里来躲避，而恰巧你无病老弟身上正藏着‘七星断魂散’的独门解药！嘿嘿！……想不到这世上竟有如此巧合的事呀！”
徐恪却忽然挠着自己的前额，有些诧异道：
“不对呀！”
“不对？怎么不对！你是说本书仙讲得不对？难道你与那汪猛的相遇并非偶然？”
“不不不！我不是这个意思！”徐恪忙解释道：“我只是觉得奇怪，当时这干草堆上，明明还放了一把康铭博的柳叶飞刀，怎么如今的草堆上什么都没了呢？”
“这有什么可奇怪的？”舒恨天怪眼一翻，不以为然道：“你这么久没来了，房门又没上锁，许是什么人见这飞刀稀有，便捡了去，又兴许……就是你与汪猛当日离开之时，顺手给带走了呢？”
“不对！”徐恪兀自摇头道：“当时汪大哥中毒初愈，我们急着出门，根本什么东西都没有带！我床头的柜子里还有一两碎银和几十个铜板，我们连银钱都不带，又怎会将这飞刀带走？”
“你真的确定，当时的飞刀就留在了草堆之上？”
“确定！”
“那么……兴许就是无知路人见这飞刀好玩，将它带走，又或许是小偷进来将这飞刀偷走也未可知呢？”
“不会！我刚刚进内室中看了看，床头柜子里的银钱都在，一个铜板都没少，说明这一年间根本没有小偷来过。若是无知路人进来，这屋子里那么多值钱的物什他不拿，却偏偏拿一柄飞刀作甚？何况这飞刀中还留有‘七星断魂散’的余毒，若有人被这柄飞刀稍稍划破点皮，就会立时毙命！”
“经你这么一说……”舒恨天歪着脑袋想了想，“倒是透着点怪异！难道，这把飞刀竟被人给偷偷拿了去！什么人会对这把淬有剧毒的飞刀如此感兴趣？”
两人说着话，又走进了内室中查看，舒恨天对内室中竟如此干净整洁，也分外不解。
看来，徐恪的这间旧居，这一年来，真的是有人来过。
但到底是谁来过呢？
主室内空间狭小，徐恪与舒恨天便各自坐在了木床的两边，舒恨天让徐恪将有可能来过这间屋子的人名一一叫出，他来帮着分析。
徐恪第一个叫出的名字，自然就是杭州分水堂的总堂主康铭博了。
可舒恨天立时否认，汪猛去年大闹杭州府，先后杀了分水堂大堂主方树龙与杭州府步军营都尉孙昌，还间接害死了分水堂总堂主方文昭，这件事的最大受益者其实就是康铭博！若非如此，此人何以能坐上分水堂总堂主的宝座？那康铭博成功接任之后，压根儿就不会在乎他曾经甩出去的那柄飞刀，就算在意，又如何会想到来这阙干巷内寻找？
徐恪自己也觉着不对，他虽有大半年跟着康铭博做事，但当时的方五堂主并不知他的居所在何处。
于是，徐恪又接连报出了好些个他曾经认得的名字，但都遭舒恨天一一否决。
这一下，徐恪就算挠破了额头，也想不出个所以然了。
舒恨天却忽然一拍大腿，说道：
“难道是……他？”