大乾康元七十一年元月二十六，申时，长安城醴泉坊，徐府榛苓居。
徐恪靠在榻上，脸色苍白、眼眶凹陷，嘴唇还略微有些发黑，一张原本英俊好看的脸容，此际病恹恹的已恍若一个垂死之人。只一双亮如星辰的眸子里，还是那般坚毅无畏的神采。
“小无病……你感觉好些了吗？”胡依依柔声问道。这两个时辰内，她又用银针纾解之法，给徐恪周身自大敦、行间、太冲，过中封、蠡沟，直至章门、期门穴，沿着足厥阴肝经，已经布了十余针。只见针尾不时有黑色的血汁溢出，胡依依不停地为徐恪拔针、去毒、再上针、拔针……只消过得片刻，针尾依然会溢出黑血。饶是她自诩一代神医的碧波仙子，也暗自心惊，这“七日噬魂散”端的厉害！……
“胡姐姐，我好多啦……眼下，胸口都不怎么疼了，谢谢姐姐……”徐恪虚弱地说道。他本不愿胡依依帮她施针医治，但实在拗不过，只好靠在榻上任凭胡依依为他忙碌不停。不过，在胡依依百般设法之下，徐恪浑身的针刺灼痛等等诸般痛苦，总算略略一松。
这一日，胡依依虽用尽了各种法子，但除了能让徐恪所受的痛楚稍有缓解之外，对于根治解毒，她仍是无能为力。如今，她只能枯坐榻边，眼睁睁地看着徐恪日益萎靡消瘦，纵然她内心再怎么惶愁急迫，仍旧无可奈何……
距离徐恪毒发身亡之期，已然只有一日了。
“胡姐姐，我听说出了城西的开远门，便是灞林原。原上的风景在长安甚是有名，今日风和日丽，我们便一同到那灞林原上去走走，如何？”徐恪朝胡依依微笑着问道。
“嗯……也好！姐姐就陪着你去灞林原走一走。说起来，姐姐到长安可有些日子了，你可……可还未曾陪姐姐好好地……好好地逛一逛这长安城呢……”胡依依回道，话语里又情不自禁地露出了哽咽之声。她回想与徐恪从相识至今，可真没有好好地去长安城逛过一逛。只因她平素独居孤岛，向来喜欢幽静，不爱去人群中的热闹之处，不想今日与徐恪难得出门赏景，竟已是他生命中的最后一天……
言罢，胡依依便取下了徐恪身上的所有银针，搀扶着他起身。徐恪却定要自己行走，胡依依无奈，只得出门吩咐董来福备车。她拎着舒恨天的笼子，与徐恪一道步出府门外，二人一鼠上了马车，便吩咐车夫西出开远门，往灞林原而去。
长安城大道虽然建得颇为平整，但马车一路行进，也免不了有些颠簸。徐恪坐在车内，随着车子的震动，不时还会忍不住咳嗽几声。他虽然脸上还是全无血色，但眼睛里依然是喜悦和微笑。透过车窗，他看着两旁熙熙攘攘的人群，齐整华丽的店铺一一从自己眼前前掠过，不禁心中感慨着：
长安城，果然是一个好地方啊……
马车一路往西，行了半个时辰，便到了灞林原。那是一处宽约十余里的平原，北依灞山，南有渭水，在山与水之间，高高低低，尽植琪花瑶草、名木幽竹。远远望去，树林参差、草色萋萋，野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，一年四季，这里都是景色宜人，是长安人平素最喜出门赏景的一个好去处。
此时虽是隆冬时节，但灞林原上的游人也是络绎不绝。一来尚处元月，长安人性好热闹，元月里结队出游乃是习俗；二来，渭水边上，栽种有一片梅林，此际已然开满了粉色与白色的梅花，一路逶迤芬芳，有十几里之长，吸引了无数男女老少竞相来此赏梅。
两人下了马车，来到梅林边，一边信步而行，一边赏梅观景。徐恪强打精神，勉力前行。旁边的胡依依一边提着鼠笼，一边留神防备着徐恪体力不支摔倒。但她每每情不自禁地搀住了徐恪之时，又往往被徐恪轻轻将手推开……
他们一个是面容苍白、嘴唇发黑的青年男子，一个又是貌美如花、倾城国色的妙龄女子；一个是走路一步三摇仿佛是个性命垂危之人，一个手里还拿着铁丝笼子，笼子里还关着一个大白鼠。旁边的路人见这两人如此奇怪，都纷纷露出了诧异之色。
有些人见了徐恪的一副病容，忍不住窃窃私语：
“这是谁啊？看着蛮俊的一副模样，好像快要死了！”
“他会不会是得了什么肺痨绝症啊?啧啧啧！……可惜了！听说牛家村的牛老财，家里正缺一个赘婿。这后生长的这么好看，要是没病，我倒可以帮他做个媒呢！牛家可是财大气粗，他要是入了赘，可有享不尽的福气喽……”
有些人见了胡依依绝美的姿色，更是对他们指指点点、议论纷纷：
“哪里来的一个姑娘，这模样、这身段……难道是翠云楼新来的头牌？不可能啊，十个头牌都比不上她这……俏模样啊”
“这么漂亮的姑娘，竟然扶着一个小白脸！那小白脸看着就让人生气！一张白脸死不死活不活的，那姑娘怎会看上他？莫不是眼睛瞎了吧！”
……
更有一些浮浪子弟，还忍不住走到胡依依的身前，非但朝胡依依不停地挤眉弄眼，嘴里面还尽是些挑逗轻佻之语……
对这些人，胡依依自然是毫不客气，只见她手掌张开，只是朝他们眼前轻轻一挥，那些人眼神突变，仿佛见了厉鬼一般，竟吓得鬼哭狼嚎一般地跑了开去。有一个纨绔青年被石头一绊，重重地跌了一个狗啃泥，等到他站起来时，额头上已然肿起了一个大包。
千年狐妖的幻术，这世上无人可比。胡依依也只是对他们略施薄惩而已，这几个浮浪子弟回去之后，整一个月里，每逢见到美貌女子，便都会如同见到鬼魅一般……谁让他们去惹胡依依呢？
徐恪朝胡依依笑了笑，弱声问道：“胡姐姐，你这……便是幻术么？好厉害哦！”
胡依依笑道：“这些只不过是雕虫小技罢了，姐姐这点本领，也就对付对付一些不识抬举的凡人，要是遇到那些道法中人，只需一定神便能看破……”
徐恪道：“说起来，那一日在玄都观，姐姐怎么会被李大哥给困在了‘四象仓虚’之中？”
胡依依叹道：“那一日也怪姐姐我托大，忘了人间的道法便是我们妖界的克星。那李观主法术高深，姐姐我自然不是他的对手。不过，说起这事姐姐心里就来气，都是这小舒的破主意……说什么只有玄都观主能帮他解开笼子，姐姐还当他跟李观主有什么交情，孰料他们竟是连一面儿都未曾见过！”
徐恪转头望向笼子里的舒恨天。此时那头大白鼠却眼睛似闭非闭，听到胡依依的责怪，他也只是鼠眼微微一张，旋又闭拢。舒恨天被困笼中已有多日，虽然吃喝未短，但受法咒困缚，神情已然日益困顿，此时更是默然无语。否则，以他喜好多言的性子，此时怎会呆坐笼中、寂然无声？
“咳！书仙老哥这样长时被困在笼子里，也不是办法啊！该怎么想法子让他出来呢？”徐恪叹道。一看到书仙的这幅模样，徐恪的心里头又起了悲悯之心，他此时无心赏梅，脑子里全神贯注，却思忖着如何帮舒恨天脱困……
“放心！小舒的天劫总有解脱之日……小无病，你眼下，就莫要替他发愁了……”胡依依安慰道。
徐恪却心中暗想：“胡姐姐听了书仙老哥的话，前往玄都观里求助，不料却被李大哥困入四象仓虚。李大哥随后又将宝物相赠于我，暗里又托希言求我搭救君羡大哥。想必李大哥是算定我必会上玄都观拜望，也定知我能打开四象仓虚。然则，我若明日必死，却如何相救君羡兄得脱诏狱？记得数月前，我在长安东市偶遇的一位算卦老者，他曾言道，世上诸事，皆是因缘造化，有因必有果、有果亦必有因……当日，书仙老哥随口说出玄都观主之时，或许已然是种下了日后我前去搭救君羡兄之果！……李大哥道门高人，算法如神，若知我明日即死，又何必费心费力，为我解去十二种剧毒？……他既能将解救君羡兄一事相托于我，便必然算定我能够救得君羡兄出狱。他既是算定我能够救得君羡兄出狱，那么，我明日又怎么……会死？”
想到这一节，徐恪不禁双眼一亮，朝胡依依说道：“胡姐姐，你且放心，我徐恪大事未办，明日还不是我的死期！”
胡依依闻言心中也是一喜，忙问道：“小无病，你想出了解毒的法子啦？”
“这个……眼下倒还没有”徐恪摸了摸自己的前额，呐呐地说道。
“咳！……没法子解毒，你怎么能……？”胡依依不由得跺了一下脚，朝徐恪嗔了一句。但她内心，又怎忍真的去责怪于他。
徐恪正要根据自己心中的猜想来向胡依依解释，却忽听得前方不远处，传来了喧哗吵闹之声。他二人向前望去，只见前方几株梅树之间，有两位窈窕少女，正被一群纨绔子弟给团团围住。这些人围着两个少女，不断地放肆谑笑，吵闹不休，有几个锦衣青年，更是跑上前对少女动手动脚……
有一个纨绔少年说道：“姑娘，你们从哪里来的呀？这一身打扮可不像长安人士，莫不是西域来的胡女吧？听说胡女擅歌舞，姑娘这身段……啧啧啧！小爷我今天高兴，就买你们一晚如何？你们要是侍候小爷舒服了，小爷我有的是银子……”
另一位锦衣青年也起哄道：“吆！赵公子看上这两个胡女啦！我说这两个姑娘，赵公子的爹，要是说出来，可得把你们吓死！那可是咱大乾兵部的侍郎大人！能被赵公子看上，那可是你们的福气啊！”
又有一位锦衣青年说道：“赵公子，索性就将她们两个带回府里吧，随便找个别院先安置着，等到侍候完了您，也让兄弟们过过瘾呐！哈哈哈！”他一边说话，一边还忍不住嘴角流下了口水……
两个少女一边躲避纨绔少年的纠缠，一边怒道：“你们……你们放开手，等我们回去告诉我家公子，我家公子……我家公子非……非扒了你们的皮不可！”
“吆！还你家公子呢！你家公子都不要你们了，这里有这么多公子，你们就随便挑一个呗！管保让你们满意！”人群中顿时又是一阵嬉笑之声，立时就有四个锦衣青年冲上来各自抓住两个少女的手，拖拖拽拽地就要将她们带走。旁边的路人看到这一幕，虽然也指指点点、议论纷纷，但都各自避得远远的，竟无人敢上前阻拦……
“住手！”徐恪怒喝了一声，声音虽然不响，但那位纨绔少年赵公子却已听得清清楚楚。
“是哪个不怕死的在这里充大爷啊！给我打！”赵公子吩咐道。
人群中立时冲过来六个劲装的随从，想来都是赵公子的家丁。那些家丁看到徐恪身边的胡依依之时，更是两眼放光，都心道我家公子今儿个可真是艳福不浅啊！刚刚那两个胡女已经算是个可人儿了，如今这个女子更是绝色呀！
胡依依正欲挥手，却被徐恪抬手拦住。徐恪笑道：“些许小事，何劳姐姐出手？”
“但你此刻使不出半点功夫呀！”胡依依心中暗道。她心中焦急，却见徐恪已不慌不忙地从怀里掏出了一块黑铁牌子，朝那六个家丁眼前一亮，沉声道：“睁开你们的狗眼看看，青衣卫在此办案，尔等还不快快退下！”
一听“青衣卫”三字，在场所有人都不禁脸色大变，几个家丁也不免僵立当场。有两个胆子大一点的锦衣青年，跑到徐恪的近前，一看那黑铁牌子上刻着一个栩栩如生的狮子头时，更是唬得瞪大了眼睛、张大了嘴巴，赶紧回到那赵公子身前，悄悄在他耳边说了几句。
赵公子还不甘心，他心道自己的亲爹毕竟是堂堂一位三品大员，还怕你一个五品的百户不成？！但架不住旁边的几个锦衣青年苦苦相劝，这才恨恨地挥了挥手，带着众人尽皆散去。
“两位姑娘，你们没事吧？”徐恪朝那两位少女问道。这时他忽然觉得眼前这两位少女甚是眼熟，但一时又想不起来究竟是谁。她们这一身的奇异打扮，似麻非麻，似纱非纱，五颜六色，穿在身上煞是好看，但绝非中原女子的服饰，而且，这两个女孩的身上还隐隐散发着一股异香……
“阿竹谢公子相救！今日若非公子……”那名为“阿竹”的女孩还待出语相谢，却被另一个女孩一拉胳膊，两人就像被猎人追赶的两只小兔子一般，飞快地跑走了。那另一个女孩一边跑，还一边气喘吁吁地跟阿竹说道：“阿竹姐姐，他们是青衣卫的，你还不快点逃啊？小心把咱们都抓了去！”
看着这两个少女像一阵风一般地跑远了，徐恪不禁哈哈大笑道：“胡姐姐，看来我青衣卫的名声不佳啊，瞧把她们两给吓的……”
“我看……是你徐百户名声不佳吧，平日里就知道俘获女子的芳心，她们要不是跑得快一点，怕是又得遭了你的‘毒手’呢……”那笼子里的舒恨天终于憋不住，此时突然说了一句。
胡依依还是白了舒恨天一眼，但一转头，看见夕阳下徐恪落寞的身影，心中又是一紧，刚刚还有些浅笑的眼眸，此际已满是忧愁……
此时已是酉正时分，一抹夕阳正缓缓地从灞山之西隐没。斜阳的余晖将远处的山峦、河水、草树、古道渲染成一片迷蒙的昏黄。远远望去，这一片迷蒙的昏黄就像胡依依心中的愁绪一般，缠缠绵绵、无穷无尽……
夕阳无限好，只是近黄昏
……
“阿竹、阿菊，那不是太湖捉妖大会里，康有仁随身的两个丫鬟么？”徐恪一愣神，终于想起了这两位女孩的来历。
两个丫鬟在此，那么，康有仁呢？
自己身中康门奇毒“七日噬魂散”，如今，那康家大少或许就在身边？若找到了康有仁，何愁奇毒不解？
……
几乎与此同时，在大明宫紫宸殿里，皇帝李重盛一边披览奏折，一边向殿前垂首肃立的青衣卫都督沈环问道：
“孙勋还是什么都不肯说？”
沈环回禀道：“回陛下，无论我们用什么法子，孙勋除了招认他就是刺杀钦差的主谋外，其它还是什么都不肯招。”
李重盛又问道：“依你看，这主谋之人，会不会……就是孙勋？”
沈环不敢直视皇帝灼灼逼人的目光，低头回禀道：“陛下，以微臣之见，那孙勋虽是执掌北安平司的一个从三品千户，但要他去行刺钦差，他似乎还没这个胆量。但也不能排除，孙勋是否有挟私报复之嫌，若他自己不肯招认，这主谋之人究竟是谁，微臣也不敢断定……”
李重盛略为不满道：“孙勋不肯说，就没有别的法子了？你青衣卫里，不是还有一个人犯么？”
沈环道：“陛下，另一个刺客刁得贵，先前连孙勋都抵死不肯招供，如今见孙勋已然被擒，才将整个行刺的过程悉数招供。不过，对于孙勋背后有无主谋，那刁得贵确也是一无所知。”
李重盛眼光从沈环头顶扫过，只是盯着大殿的蟠龙柱出神，仿佛是自言自语地说道：“孙勋不肯招，刁得贵又无从知晓，那么这件事就这么不了了之了吗？你们青衣卫平常的那些个能耐……都到哪儿去了？！”
沈环直听得后背直冒冷汗，慌忙跪倒在地，诚惶诚恐地回道：“陛下，微臣回去之后，定当想尽一切办法，从孙勋的嘴里问出实情！”
李重盛摆了摆手，让沈环起身，又说道：“也别光顾着审问孙勋，其它还有几件事，也要抓紧着办！”
李重盛放下手里的奏折，从龙椅中起身，在御案前走了几步，紧接着说道：
“这第一件事，长安城北的泾阳大营、城西的武功骁骑营，还有城南的神武军，都派人盯紧着点！”
沈环急忙答道：“微臣立即派人，将这三处军营，严密监视！”
“这第二件，楚王府你要派人好好看着，进进出出哪些人，都要查清楚，一有异动立即奏报！”李重盛又道。
沈环急忙俯首应道：“微臣领旨！”
李重盛又道：“这第三件，魏王府周围，你也需派人看着……”
沈环不由得问道：“魏王府……也要？”
李重盛道：“是让你派人保护！老四在西峡口已经遇险了一次，不能再有第二次了！”
沈环忙应道：“微臣遵旨！请陛下放心，微臣定当派遣我青衣卫中高手，暗中保护魏王周全！”
“嗯……你去吧！”李重盛朝沈环挥了挥手，示意他退下，待沈环行将走出殿门之时，却又将他叫住，问道：
“沈卿，这孙勋被抓之后，你们北安平司也不可一日无主啊……你心中，可有好的人选？”
沈环转身又往御前走了几步，一边走，一边低头沉思，却仍是踌躇不决……
“南宫不语这个人，你觉得他怎么样？”李重盛问道。
沈环略一思忖，便回道“陛下，南宫不语担任我青衣卫巡查千户多年，着实是一个可造之才，只是他年纪毕竟太小……微臣担心，他资历尚浅，行事亦不够周密，若遽然给他加官，我青衣卫北安平司的这一副重担，微臣怕他还担不住啊……”
李重盛摆手打断了沈环的话，又问道：
“那么你心里的人选是？”
沈环回道：“陛下，微臣举荐一人，他叫杨文渊，论年纪，他今年四十有二，方当壮年。论资历，他之前在北安平司担任百户已有八年，对于卫所事务，已熟稔于心，平素所为，也深孚众望。论品性才干，他为人恭谦自律，做事周密、当差勤勉，乃是有口皆碑之人。更何况，此次检举孙勋，他还是首功……”
李重盛再次摆手阻住了沈环的回话，淡淡地说了一句：“这件事就先搁一搁吧，朕再想想……”随后，他便让沈环退下了。
望着沈环远去的背影，李重盛的双眼微微眯起，无人知道，皇帝此时的内心，究竟在想着什么……