据说昨日胡大公子坠马而死,系因坐骑与一马车相撞。胡家家丁将车夫绑了送回府中，胡惟庸未将其扭送官府审讯，而是当场一剑将车夫捅死。
第二日,皇帝闻讯大怒,要求胡惟庸偿命。
胡惟庸提出以钱帛抚恤车夫的家人，皇帝不许。
眼看着皇帝将要以杀人罪处置他,胡惟庸且惧且恨,且不甘心。
横竖都是一死，死要死得惊天动地,而不是被人捆绑着，押送刑场,跪着，如羔羊一般被宰杀。
死如草芥，他不甘心。死得太轻巧,他不甘心。
现在唯一的生路，是谋反。
皇帝是有意在把他往谋反的路上送。他知道。
但他已经没有其它退路了。
胡惟庸上书,请皇帝容他为长子做完七天法事。
皇帝答允。
明面上是办丧事,暗地里遣人四处送信,与朝中文武官员联络。然而丞相府的家丁们，过去沾主人的光，在各府门房那里算是炙手可热的红人，如今却是吃遍了冷冰冰的闭门羹。
二十四日,二十五日,二十六日，二十七日,二十八日,二十九日。
胡惟庸像是向巨大的深渊中扔石子,一块又一块，没有回音，一天又一天，没有尽头。
时间越久，他的希望越渺茫，最初由愤怒燃成黑色的火焰正慢慢被绝望的冰水扑灭。
这就是皇帝为什么不急着杀他。
皇帝是要看着他一步一步认识到自己的孤立和无力，然后在无尽黑暗中走向灭亡。
堂堂丞相，位居人臣之首，为长子举丧，朝中却没有什么人来胡家吊唁。满朝同僚，都不傻。
韩国公府没有人来，连结了亲的李存义也没来。好。
第六天，腊月二十九日，御史大夫陈宁登门。看见丞相府的白幡已被寒风吹得残破，满地纸钱浸在无人扫的雪泥里，心底无限悲凉。许多仆役隐隐感觉大事不妙，都逃了。剩下的仆役，或是留恋工钱，或是逃不掉，或是忠心留守，也都终日惶惶，手忙脚乱，无心做事。
陈宁来，不是因为傻。
之前的整整五天，他也曾想过，此时与胡惟庸撇清干系，是否还来得及。
陈宁过去曾被贬为苏州知府，之后的仕途是胡惟庸一手提携上来的。但他常在胡惟庸和汪广洋之间逡巡不定，以看皇帝眼色行事为主。当年临安公主出降时，汪广洋上书弹劾李善长李祺父子目无君上，当中便有陈宁参与。如今汪广洋死得冤屈，陈宁冷眼旁观，眼看着胡惟庸也要倒台，他是聪明人，猜到了皇帝的目的，便看清了自己不可避免的未来。
即便学涂节去告密揭发，也是徒劳无功。
天雷将至，逃不掉的。
陈家的仆从献上赙仪，陈宁行礼致哀。
胡惟庸一身素衣，容颜枯槁，从幕后出来答礼，泪眼汪汪道：“茶陵（陈宁祖籍茶陵），今日本不必来……日久见人心，你这份情义，我胡某人记下了。若他日……”造/反若成，必将答谢。
陈宁“呵”地笑道：“但愿托丞相之福，你我还能有‘他日’。”
胡惟庸面色骤然一暗，似乎比适才更灰败了些。
“这位，”陈宁一手指天：“是看整个中书省不顺眼。今日我凭吊令郎，亦是提前凭吊我自己。令郎虽不幸早逝，尚有父亲为他送葬。我膝下犬子早亡，等到我遭灭顶之灾时，恐怕不但不得好死，死后连七天水陆道场都没有人办。当年奉今上的令旨，在苏州严格收税执法，为彰法度，不惜将我那孟麟小儿亲手打死，如今想来，真是笑话……人世间，只有家人是真的，什么君恩，什么志向，什么法度，呵，呵，哈哈哈哈哈哈……”陈宁仰天大笑。
胡惟庸一手握住他手腕，恳切道：“茶陵，像你我这样与‘他’有带血过命的私仇，朝中比比皆是。他杀人无数，不如我等联手将私仇化作公愤，索性……”
陈宁笑着慢慢推开他的手：“丞相大人，斧头不砍到自己脖子上时，哪怕已经剜了几块肉、流了几滴血，众人也依旧是只会磕头山呼万岁的。不信你且看，你这办丧事到了第六日，满朝文武百官除了我陈某人，还有谁来？”
胡惟庸无言以对。
陈宁道：“明日除夕，我只想与老妻过好最后一个年。在此祝愿丞相大人心想事成，马到成功。”
两个头发花白的人，相对作揖，从此永诀。从前在朝中的相互利用、算计，种种过招，勾心斗角，最终于生死关头，俱成梦幻泡影。
陈宁已转身欲走，胡惟庸终究还是咽不下那口气，一把拉住他：“凭什么明日是咱们和家人过的最后一个年？凭什么咱们和家人的生死要攥在他手上？凭什么他怀疑咱们，咱们就要么反，要么死？凭什么他做皇帝！陈亮，就这么等死，你甘心？你的聪明才干，还未等真正建功立业，就要随肉身化作一滩污泥，你真的甘心！是汉子，哪怕明知前头是个死，也与他死拼！否则到死时你难道能瞑目？看着一家几十口老小被人像杀牲畜般一头一头宰了，你难道忍心！”
“陈亮”，是陈宁从前的名字。
“陈宁”这个名字，是皇帝赐的。
陈亮顿住了脚步。
他的身子仿佛变得极为沉重，如密实的花岗岩，缓缓地转过来。
“好。”