太子将灾情上报皇帝,皇帝不出意料地雷霆大怒，又要下令大杀一气，但好在太子特意挑了皇后在的场合,母子二人从旁婉言相劝,稍稍平抑皇帝的火气，命有司仔细查办,甄别官员,免得玉石俱焚。另派驸马李祺前往江淮巡视——李祺成婚以来行事沉稳恭谨，皇帝颇欣赏他,有历练之意。
至于太子妃那边，虽然实际捐了一年的年俸,但太子只对皇帝皇后说了实数，对外则只说是三个月。
原因无他，生怕潇虹招人嫉恨罢了。
果然,太子妃捐了三个月俸禄赈灾的消息不出半天功夫便在宫里传开来，皇帝后宫几个妃位以上的娘娘闻讯,怕脸面上不好看,除了胡充妃外,纷纷都捐了三月的份，嫔位及以下的也或多或少都捐了些。
这当中有的人生性恬淡仁慈，如江贵妃，自然捐得心甘情愿毫无怨言,但难免有其他人暗地里怨恨太子妃出风头,害得她们也跟着破财。胆子大、心眼小的，譬如达定妃,便跑去帝后面前,装出一副忧国忧民的苦相,细细碎碎说些坏话，说太子妃“涉朝政过深”云云。
好在有太子的话铺垫在前，皇帝皇后心如明镜。夫妇二人闲来聊起，皇后道：“先前你还嫌标儿心思过细，如今看来，他可不算多虑。”
皇帝笑笑：“他若连这点预判人心的本事都没有，将来怎么拿捏大臣？”将此事轻轻带过——他并无处置达定妃的打算。
归根结底，达妃与他而言不过是个妾，满足他一时之欲就够了。他并不指望每个妾都能像淑英，能为他诵《悯农》之诗，劝谏他爱惜民力。淑英本就是无人能比的。
皇帝眼神飘远，陷入沉默。皇后的目光轻轻在他脸上点了一下，约莫猜得到他的心思，于是并不出声打扰他，给他一片他想要的清净。
等皇帝回过神来，皇后才提起朱橚道：“四儿媳妇来信，说四儿在凤阳，带着弟弟们下乡体察民情，五儿看见有百姓吃野菜度日，发愿要写一部书，专讲野菜，供赈灾用，免得灾民误食毒草。这些日子就开始动手筹备，整日在乡野间奔波，听说都快晒成和四儿一个颜色了。”
皇帝颔首微笑道：“他有慈悲心，都是你教得好。”
朱橚埋头田间，将妻妾都抛在脑后，秀竹终日无聊，写下许多闺怨诗词，词句哀婉缠绵。
若说她爱朱橚，倒也未必。只是她正值青春芳华，满怀春思无处寄托，只得寄托给她身边唯一的这个男人，皇帝指派给她的夫主。
等到诗词也写尽，秀竹与周王府一众妾侍婢女相顾无言，便常去燕王府寻嫂嫂说话。
仪华倒是忙得不可开交。
朱棣身为亲王，虽然不能干预地方行政，但身先士卒，不但在练兵之余，亲自带兵巩固堤坝，还不忘微服私访巡视田间，监督当地官员赈灾，简直分身乏术。因此“千福图”的事，他定好规矩、发布诏令将事情安排下去之后，仪华不忍看他太过劳累，细节之处便自己揽过来照看。
燕王妃招募女子绣“千福图”的消息很快传遍了凤阳，又从凤阳传到邻近的滁州乃至苏州等地，各地贫民蜂拥一般将女儿送来，短短几日人数便超过千人。
率千人合绣一幅图，近乎统领一支军队去打仗。一千个人有一千颗心，如何将临时从各地征集而来、心思不同、籍贯各异、脾气品行千差万别、甚至方言都未必相通的一群人管好，需妥善调配人力、统筹钱粮、整顿纪律，另外还要防止人牙子沿途趁乱拐卖少女等等。这些事说起来简单做起来难，而仪华竟然丝毫不怯场，带王府承奉正和阿绿阿蓝等得力婢女将千头万绪一一理顺，安排得面面俱到、滴水不漏，令朱棣不免叹服道：“此事交给朝廷那班腐儒做，十个人都未必能赶得上你一个。我家’女诸生‘将来就算带兵打仗，想必也十分了得。”
秀竹来，见四嫂挺着大肚子过问王府里里外外的事，难掩诧异道：“嫂嫂，再有不到两个月就要生了，燕王殿下向来疼爱嫂嫂，怎么舍得嫂嫂这般操心？”
仪华莞尔而笑：“他起先也不愿我来管，但他也知道，这是我想做的事，就放我去做了。至于我的身子，”她抬手摸一摸高高耸起的滚圆的腹部，目光温柔：“他知道，我有分寸的。”
秀竹听了，心里淡淡的酸胀。
有秀竹做帮手，仪华肩上的担子轻快许多。秀竹虽然遇事没什么主意，但只要仪华讲明请她如何如何做，她必尽心尽力不打折扣地做好。
仪华逢朱橚在时便夸赞她，朱橚含笑替王妃说几句谦逊的话，回府则向秀竹道几句“辛苦”。温润君子，礼节周全。
秀竹的能干出乎他的意料，让他对她刮目相看，多了一份敬重，但也仅此而已。世间男女之情，勉强不得。
好在秀竹虽然心境萧索寂寞，但忙忙碌碌，无暇分心其他，因此并不再像先前那样，沉湎于伤春悲秋。
过了些时日，皇第十七子生，杨妃所出，皇帝赐名为“权”。
诸王闻讯，进贺表、贺礼。秦晋二王的贺礼皆为金玉，凤阳诸王则以燕王为首，进献青苗。田间有青苗，意味着洪水退却，灾情得到缓解，百姓正逐渐恢复生产。于这个新生的孩子而言，亦是欣欣向荣、茁壮成长的好意头。
皇帝见青苗而大喜，直呼“双喜临门”，下诏嘉赏燕周楚齐四王协助赈灾有功，又召年纪最小任务最轻的齐王朱榑回京朝见，详述赈灾始末。
灾情纾缓，朱棣与仪华心头乌云皆是一霁。
六月下旬，仪华住进了月子房，见秀竹做事认真踏实，便将“千福图”的事交给秀竹接管——也有将功劳分她一半的意思。
朱棣稍多了些空闲，便常如上次一般，翻墙进月子房，陪伴仪华养胎。
五六月间仪华劳心劳力不少，然而经此忙碌，身子反倒比之前强健许多，吐得不那么厉害，夜里也能得安眠。
“大概就是个劳碌命罢。”仪华自己笑道：“闲下来就难受，忙碌着反倒好些。”
“不许胡说……是这孩子懂事，知道娘亲忙，不添乱。”朱棣极轻柔地抚摩着她高高腆起的腹部，伏身低头亲一亲。此时仪华的腹部皮肤因膨胀而显得极薄，青色紫色的血脉根根分明。
仪华笑道：“摸来摸去……粗糙得像树皮似的，有什么好摸的？哎呀！四哥你招得孩儿踢我了！”
只见她西瓜般滚圆的大肚子上，隆起一座小小的丘陵，一起一伏，鼓起来，又落下，再鼓起来。肚里的小脚丫高高撑起，仿佛要将那层薄薄的肚皮踢破似的。
“栗子，不许欺负你娘。”朱棣吩咐道。
可惜燕王虽能指挥千军万马，肚子里的小孩儿却根本不听他摆布。踢完了，又将小拳头往上顶，还翻身向里，拿屁股拱。
简直形同挑衅。
朱棣隔着妻子的肚皮辨认出孩子肉鼓鼓的屁股的形状，又气又笑又怜惜媳妇：“若不是碍着你，我真想打他屁股。”
仪华笑着捏捏他晒得黝黑的脸，笑道：“四哥孩子气。”
“四哥，你说，这个孩子，会是什么样的呢？”肚里孩儿渐渐老实，夫妇俩并肩靠在床头，仪华问。
“唔，怎样都好。无论随你，还是随我，都不会太差，你说是不是？只要他健健康康，平安长大，怎样都好。”
仪华笑着摇摇头，惹得朱棣一脸疑惑地看她。
“四哥，无论如何，别的怎样都好，这次我想生个皮肤白的孩儿。”她忍着笑，委委屈屈撅着嘴，故意逗他。
“成心气我。”气得朱棣捏她鼻尖儿。仪华倒在他怀里格格地笑。
七月二十三日，正午时分，燕王妃诞下一个八斤八两的大胖小子，皇帝赐名“高炽”。