前院,也是国公们坐了一桌。客座里，李善长坐上首，其次是徐达,再次是冯胜、李文忠等人。
常茂辈分小年纪轻,不敢坐。汤和笑道：“坐吧，给我们这些老家伙多敬几个酒就是了。客随主便,听我的。”常茂余光瞄了瞄岳父冯胜,冯胜笑道：“这会子装什么乖巧？你汤伯伯让你坐，你就坐。”常茂便老老实实坐了。
众人顾念常遇春的旧情,且常茂这小子确实出息，没给常遇春丢人,因此并不跟他太计较什么尊卑。
邓家还在丧中，邓镇没来。
左丞相胡惟庸微眯着眼睛，含笑静静等着,想看汤和邀不邀他一起坐。他去年九月刚从中书右丞相升为左丞相，正是权倾朝野的红人儿。
然而汤和根本没开口。汤和如往常一般,也一味眯着眼笑,谁也不能透过他脸上的两条细缝猜到他心中所想。
众人落座。胡惟庸扭头去看隔壁桌的李善长,李善长目光与他一碰，又别开。
李善长近来有些后悔当初举荐胡惟庸，但已经晚了。
虽然他本人拒绝了胡惟庸结亲的请求，但他弟弟太仆寺丞李存义,却与胡惟庸结了亲家,儿子李佑娶了胡惟庸的侄女。
李家胡家，已经结为一体。至少在外人眼里,两家已经密不可分。
他唯有继续举荐,继续保他,让两家人继续在一条船上，向前行驶，不至于沉没。
丞相，多少人盯着的位子。
而且相位背后，还有皇帝幽深的眼睛。
纵然才干超群，做到群臣俯首敬服，也需防备这双帝王的眼。这道理，李善长懂得，但胡惟庸到底懂不懂，李善长摸不透，吃不准。
他只隐隐感觉到，胡惟庸的野心很大，比他事先想象得，要大，大得多。
这种野心未必是谋反。或许，胡惟庸是想做一番惊天动地大事业出来。但问题是，皇帝究竟允许你将事业做到多大，这条底线无人知晓，也无人敢去试探。
谁试探，谁死。
众人先一齐举杯贺汤和。汤和起手就喝干一大杯。
冯胜笑道：“呵，今日老汤高兴！咱们定要喝个醉！”高声叫歌姬来给信国公换大觥添酒。
徐达笑着拦他：“老汤酒量差成什么样子，你我又不是不知……今日是好日子，别灌他灌醉了，否则他撒酒疯胡闹起来，女眷们都在，场面可不好看。”
一杯酒下去，汤和脸色已经泛了红，但他笑道：“老徐，士别三日当刮目相待，你且看我今日能喝多少。来人，给徐大将军也换大觥！”
徐达忙将酒杯护住：“使不得使不得。”
冯胜笑道：“夫人在，不敢了？”
“谁，谁不敢了……”徐达道。说话间，汤和的一个宠妾蹭上来，要往他怀里坐，徐达吓得翻身往旁边一躲，那妾趁机将他落在桌上的杯子抢走，换了大觥，酒倒满。
冯胜大笑，指着那个妾冲汤和笑道：“好个机灵的小娘儿！”
那妾娇媚一笑，说道：“大将军向来躲奴奴们，就像躲仇家似的。奴奴们长得就那么丑，大将军连近身都不肯？”
徐达脸庞红成荔枝色，结结巴巴说道：“我家已经有妾了，皇上赐的。”
这，这算一句什么话？没头没脑的。可不像是叱咤风云、号令三军的大将军嘴里说出来的话。
众人笑得喷饭，连一向沉静儒雅的李文忠都忍不住笑了。那妾也不恼，笑着将帕子一摔：“大将军瞧不起我们卑贱就算了，何必跟皇上御赐的人作比，格外显得我们贱上加贱、贱人一等似的。”
冯胜仗着已有一杯酒落肚，装作酒意上脑，一把将她抱住，笑道：“我不嫌你贱，你随我走罢。”桌上酒杯都碰倒，酒水洒在桌沿，滴滴答答把两人衣裳都沾湿。
冯胜是国公，汤和也是国公，冯胜军功似乎更上……那妾在心里默默计较着，只假意挣扎，并不动真格。等到算来算去，想起听说冯胜一直没有儿子，恐怕是个生育艰难的银样镴枪头，怕自己一旦跟了冯胜，不能生育，一辈子得不到翻身的机会，这才身子一扭，从他怀里滑出来，回去汤和身后立着。
汤和眯着眼，回头冲她笑：“怎么，还是我这里好？”
那妾笑道：“奴再贱，也没那么水性杨花。”
汤和便笑着赏了她，另送了个歌姬给冯胜。
也不知那妾的话，汤和是真信了，还是装糊涂。
人多耳杂，徐达话就变少，只闷头吃饭，喝酒也不肯多喝，怕酒后失言，招来祸患。
他和李善长之间，更是无话。
虽然是一起追随朱元璋打江山的伙伴，但李善长近年来跟徐达生分了。
一方面是李善长做丞相时，身为文官之首，不敢跟武将之首太过亲近，怕被皇帝猜忌；另一方面是他早前已经将宝押在了胡惟庸身上，胡惟庸在朝中拉帮结派，党同伐异，群臣与他交好的，便大力帮扶，反之，便设计排挤打压。诸将当中，为首不受胡惟庸拉拢的便是徐达，徐达甚至曾向皇帝直言胡惟庸劣迹。
徐达不怕得罪小人，他只想忠君报国。他也无意拉帮结派与谁争斗，跟谁都不刻意抱团。
但李善长并不这样想。
徐达明知道胡惟庸是他推举的人，却还跟胡惟庸过不去，那就是跟他李善长过不去。徐达在皇帝面前揭胡惟庸的短，便是要在皇帝面前给他李善长穿小鞋。
心里存下这层芥蒂，彼此间，就连装都装不出从前亲密无间的样子。
徐达常年驻扎北境，与李善长私下相聚的机会不多。久矣无话，再相见，只剩尴尬。
徐达有心想找机会，劝李善长，不要再跟胡惟庸一路走到黑。胡惟庸这个人，就像刘基当年在皇帝面前下的评语，是一匹劣马，用他拉车，迟早车要翻。
马车翻车，无非倾倒，摔伤车上几个人，可李善长已经高居太师韩国公之位，一旦翻车，倒下的可不止他一人、不止他一家、不止一座巍巍国公府。
若在从前，在两人还一文一武在“老朱”麾下齐心协力并肩作战的时候，徐达定能找到一个夜深人静的晚上，与“老李”把酒言欢，推心置腹，将这番考量直接对他说出来。
但现在，非但老朱不再是老朱，老李也已经不再是老李了。
酒桌上，他和李善长之间只隔着汤和一个人，却像隔了一座高山，一条巨河。
宴会上人那么多，绝不是一个能跋山涉水打开心结的场合。改日私下联络，则更不能——落在皇帝耳中，皇帝会怎么想？
于是徐达打消这个念头，低头吃菜。有人来向太傅魏国公大将军敬酒，他就喝，感觉喝得有七八分了，就开始装醉，支着胳膊靠在桌子上，半闭着眼。
去年九月，与胡惟庸一同升官的，还有现居右丞相之位的汪广洋，左御史大夫陈宁，右御史大夫、中书右丞丁玉。今日酒席上，都炙手可热。
不过汤和虽然邀请了他们，并未对他们表现出特别的热情。
常茂待要跟着冯胜去寻汪广洋喝酒，从徐达身后经过时，徐达拉了他袖子一把。
“徐叔？”常茂虽然酒气熏熏，但在徐达面前，还维持着一丝清醒。
徐达目光低垂，落在手上。
常茂看见徐达食指摇了一摇。
虽然徐达没说什么原因，但常茂记得从小时候，父亲便要他听徐叔的话。
父亲相信的人，他也信。
于是他没再跟去，而是立在徐达身后，执世侄礼，亲手给他倒酒。
冯胜回头看不见女婿，气得黑着脸大步过来拧常茂的耳朵：“他家有女婿了，皇上赐的！不缺你一个女婿！在家也不见你这么孝敬我……”骂骂咧咧要拎着常茂走，临走还踢了一脚徐达的椅子腿儿：“臭老徐，招人喜欢有一套。”
第二日，皇帝接了仪鸾司关于信国公府宴会的奏报，捏着字迹密密麻麻的纸，笑个不停。还拿了关于徐达的几页给皇后看：“你看咱们老徐，多谨慎。”
皇后接过，细细读了，也微微一笑：“老徐倒是，一心不想给你惹麻烦，一心为了你的朝廷。这么想想，我也不吃他的醋了。”
皇帝闻言，斜眼看看她，笑道：“我见愉大度宽容，难得吃一回醋，竟是吃老徐的？”
又继续看奏报，看完信国公的部分，也笑：“这老汤，这辈子是不是没见过美人？稍有几分姿色的姬妾劝一劝，就又喝得烂醉如泥。真是烂泥扶不上墙。”
但这满纸的人名里，最令他放心的，正是汤和。
对朱元璋来说，天下承平日久，将领花天酒地，固然不好，但却不算什么致命的毛病。
身为皇帝，满足臣子对酒色的欲望，简直易如反掌。为人君者富有天下，美女醇酒，金银财宝，高宅大院，尽可赏赐。
怕只怕，太平年，臣子不安于声色犬马，而对更高层的东西产生向往，譬如权力。
皇帝，是绝不可能无限度满足臣下的权力欲的。