把叶卿卿送回家中之后，徐向哲在京城中走了许久，才回了家。
下人早就把他和曾直留下来的一片狼藉收拾干净了，那淡淡的酒香却挥之不去。
徐向哲没有和任何人交谈，只是静静地站在院子里头。他一直抬着头，看着远处的天气沉思着，因为太过专注，以至于他的肩膀上落满了花瓣，他都不自知。
直到月影高照。
徐向哲身上的衣衫被水汽打湿，这样下去很可能染上风寒，于是便有下人劝他早些回屋中歇息。
毕竟天色已经不早了。
徐向哲这才回过神来。
回到屋子里头，月光透过窗子落在了地上，像是扣在纸张之上发光的玺印。误入的飞蛾在光影之中茫然舞蹈，转来转去，却怎么都逃不脱月光的束缚。
徐向哲看着地砖，靠在床头，缓缓地闭上了眼睛。
梦中，他的思绪再次回到了通州。
那里泥泞、凄惨，百姓们三天也喝不到一碗稀饭。为了一个馒头，他们可以打得头破血流。
他们绝望地嚎叫。
他想要伸手，挽救那些人，低头一看，却见自己早已经深深陷入了泥沼。
再次抬头，他仿佛已经落入了井中。枯井之中的淤泥将他的膝盖深深淹没，墙壁之上到处都涂抹着散发着难闻气息的血。
有人就站在枯井边，看着挣扎的人。
徐向哲想要呼救，却发现站在井边的人，漠然地看着自己。呼吸之间，眼前的景色骤然变化，有人握住他的脚踝，直直地往深渊之中拖拽而去。
耳边是人们的怨怼。
“为什么不救我？”
“为什么对我的死视而不见？”
“为什么不为我们报仇？！”
为什么！为什么！
徐向哲想要开口解释。
不是这样的，不是这样的！
他并不是不想救他们，他只是……他只是……
冰冷的海水把他淹没，浸入鼻腔，腥咸的气息直接窜进了胸腔之中，随后便顶入了脑海，点起了一丝火苗，燃起了大片大片的燎原之火。
为什么……为什么不报仇？
慌乱与挣扎之中，徐向哲随手抓住了一样东西。他借着那样东西，渐渐地浮出了海面。海浪翻涌，若承载着河伯之怒，天地为之失色。
徐向哲看清了他手中的那样东西。
那是一只小木船。
“叔叔，谢谢你帮了我们。”
“徐叔叔，你还会来吗？”
“我们还能再见吗？”
还能再见吗？
徐向哲骤然惊醒。
醒来的时候，依然是满地的月光无处安放。那只乱窜的飞蛾已然不知所踪，留下的是一地清冷。
徐向哲拽着床帷，直到双脚触碰到了冰凉的地砖上，他才清醒了过来。
都是梦。
终于，那压在他心中的愧疚、失落，还有那种有心无力的挫败，一股脑地冲了上来，每种感情都占据着他的四肢、他的脑海，他们宛若奔腾的骏马，失了蹄一样嘶吼狂奔，几乎就要把他撕裂。
“啊！！”
徐向哲怒吼。
他该怎么办！他到底，应该怎么办啊！！！
外头有下人听到了徐向哲崩溃的怒吼，道：“大人？大人？您还好吗？”
“不许进来！都滚开！滚开！”
徐向哲这样一说，哪里还有人敢搭茬？
徐向哲放开了床帷，踉踉跄跄地来到了案前。他看着桌上放的——那些书籍、那些笔墨，全都是他安身立命的证明，它们见证了自己，也会像这样，静静地，睁着一双冷漠的眼，看着自己挣扎。
“啪嗒。”
一只小木盒，被徐向哲扒到了地上。
这木盒里头，放着一些琐碎的小玩意，有那些孩子送给他的弹弓，还有好看的石头、琉璃珠子。
徐向哲“噗通”一下跪在了地上。
他握住了那只在梦中将他解救上岸的小木船，抵在了额头上。孩子们单纯漂亮的笑脸就近在眼前，他们的眼中盛着那样端正的自己，是了，在这些孩子的眼中，自己是那么正直又坚毅。
泪水夺眶而出。
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承元五年，七月十六。
这一日，在大渊史官的笔下，注定是无法让人忽略的一日。因为这一日，整个大渊的朝堂势力经历了一场称得上是惊天动地的变革。
以秦家为首的所有世家，遭到了一场前所未有的清洗。
这一次清洗，比起多年前那一场，来得更加直接、血腥。如果说上一次，算是先皇渊成祖对所有世家的一种提醒的话，那么这一次，当今圣上的做法无异于是断了所有世家的根基，从今以后，大渊皇朝的世家彻底走向没落，再也没有出现过世家左右朝堂局面的情况发生。
这一切的一切，只因为一个官居四品的太中大夫，以一己之力，撬开了这一扇从前没人敢去触碰的门。
清晨，霞光漫天。
因为今日要上朝，所以宋明珂便也早早起来了。由着青梅伺候自己洗漱完毕，也已经是小半个时辰之后了。
宋明珂穿戴整齐，门口的马车也早已经准备好。
出了房门，宋明珂便被那金黄色的霞光晃得眯了眯眼。她转头，却见那日头隐在了五彩斑斓的云层之后，落在了琉璃瓦上头，绚丽多姿。
青梅奇怪道：“都这个时辰了，天好像还没亮彻底呢。”
宋明珂的眼中映着霞光。她笑了一下道：“就快了。”
“是吗？”
宋明珂点了点头，提着裙子，在下人的簇拥下，向外走去。
“长公主！长公主！”
小夏跑了过来，额头上还挂着汗珠。他道：“长公主，徐大人回信了！”
他把徐向哲交给他的纸条递给了宋明珂。
宋明珂赶紧伸手接过，展开一瞧，便笑了。
她便知道，徐向哲一定会走出这一步。他就是他，不管经过了几世，不管见证了什么，他都是那个宁折不弯的人。
宋明珂当即对小夏道：“立刻召集所有都统，保护徐大人周全，本宫要徐大人平平安安地到达太极殿，明白了吗？”
小夏立刻道：“是！”
青梅有些疑惑道：“主子，徐大人说什么了呀？”
宋明珂展开了她手中的纸条。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
字字铿锵。
宋明珂仿佛能看到这人立于灯下，挥笔写出这一行诗句的坚定的样子。