滕县县衙，后堂。
知县李义看着走来的顾正臣，笑着行礼：“顾知县。”
顾正臣回礼：“县尊就不要打趣我了，我现在还是顾举人。”
严彬端来茶水。
顾正臣谢过之后，对品尝的李义问：“我还能在滕县停留多久？”
李义放下茶碗，伸出一根手指：“一个月，一个月后，你们需要启程前往金陵，按吏部公文要求，于九月一日前抵京，赴吏部登记领取官凭。”
“还有谁？”
顾正臣询问。
李义看了一眼严彬，严彬拿出一张纸，递给顾正臣：“县尊察举严苛，非人才不举。除你之外，还有两人，你都知道。”
“张世平，梁家俊？”
顾正臣有些惊讶，看向李义。
李义正色道：“张世平的事你应该听说过吧，他是一个孝顺之人，洪武二年冬夜，他父亲张贤病在床，嚷嚷着要吃鱼，可那一日家中偏偏没鱼了，张世平就跑到河里卧冰求鱼，整个人都冻伤了。”
顾正臣嘴角微微一抽：“他就不知道带个叉子凿冰，或者是敲一敲渔贩的门买一条回去？县尊，你确定这不是苦情戏营销？”
“何为苦情戏营销？”
李义有些疑惑。
顾正臣摇了摇头：“就因为这件事，你就察举了他？”
李义无奈：“如此孝顺之人，又是生员出身，我若不察举，一旦被御史探知，会落得一个有才不举，无能为朝廷输贡人才之过。”
顾正臣暗暗咬牙，娘的，自己见过张世平，不像是二傻子，这个家伙绝对是演戏，博取孝顺的名声。
还卧冰求鱼，就是把他赤条条丢冰面上，也化不开冰面。
拿这种事糊弄人，还真有人信了。这是世风淳朴，还是脑袋里长了榆木头疙瘩……
“那这梁家俊？”
顾正臣看向另一个名字。
梁家俊，梁逢阳的弟弟，梁恒的三子，顾正臣见过几次面，只感觉梁家俊过于儒雅，不善言谈。
李义笑了笑：“梁家俊的学问底子好，被安排在了国子学，任博士助教。”
“张世平什么官职？”
顾正臣询问。
李义敲了敲桌子，轻声说：“他的运气比你好，被吏部授予工部左侍郎。”
“哦，这可是个大官。”
顾正臣淡然一笑。
李义见顾正臣没有半点气馁，问：“你就没感觉到不公？”
顾正臣将纸张递还师爷，对李义说：“有何不公，现如今待在地方，未必是坏事。”
李义挑动眉毛，有些惊讶地看着顾正臣：“你似乎知道朝廷不少事，梁家人告诉你的？”
顾正臣微微摇头。
有些事，就梁家那点关系还打探不出来。
李义深深看着顾正臣，也没多问，起身从桌子上拿起一块符契，走向顾正臣：“这个收好了，是你的堪合符契，没有它，无法到吏部报道，可不敢丢了。”
顾正臣接过看去。
所谓的符契，仅小拇指长，铁质，既不是老虎状，也不是黄鱼状，简简单单，就一扁平的如腰牌的东西。
符契上面有一道道符文，符文左侧没有延展出去，如同被一刀切开，中间有两个篆字：
除官。
这里的除官，不是把官员给除掉、干掉的意思，除官，即授予官职。
这是一枚除授官员专用的堪合符契。
明代官场，采取的是地域回避制度，也就是说，你是山东的人，不能在山东当官，需要去其他省。当然，临时委派，特殊需要，朝廷委派等除外。
因为异地为官，加上古代没联网，人事档案也不完备，没这符契堪合制度，难免会出现几个冒名顶替当官的。
顾正臣收起勘合符契，问：“出发时，需要与梁家俊、张世平同行，还是？”
李义含笑道：“你们愿意同行，有个照料也是好事。若不愿意结伴，大可独行，只是别耽误了日期。”
顾正臣点了点头，行礼准备离开。
李义起身送行：“忘记说了，你们临出发之前还需要来一趟县衙，洪武皇帝为了体谅官员到任困难，不忍官员借贷赴任，转而伤民虐民，特设了道里费。知府五十两，知州三十五两，知县
三十两。”
顾正臣知晓道里费，这玩意存在过大明，昙花一现。
此时，正是昙花开。
三十两，等自己到了京师，再到句容，恐怕也所剩无几了。不过确实好过借贷……
还有一个月的时间！
顾正臣离开县衙，前往梁家。
梁恒正在听戏，见顾正臣来了，便安排其坐在身旁，一边看戏，一边说：“自你第一次出现在我面前，我就觉得你不简单，如今才多久，你就要成为一方知县了。”
顾正臣苦涩地说：“句容知县，那就不是个好地方，稍微动静大点，就可能惹人看过来，带来麻烦。若没点动静，我就是在句容待个九年，怕也进不了朝堂。梁老可有什么法子教我？”
梁恒看了一眼顾正臣，缓缓说：“看来你小子还是憋了一股劲。你要记住，动静大点没关系，但这个动静必须得好听，不能刺人耳，让人厌恶。”
“如果一定有人认为不好听，当如何？”
顾正臣凝重地问。
梁恒将一旁吃出的杏核拿了一枚，递给顾正臣，意味深长地说：“皮肉早晚是要被吃掉的，能留下的种子，都硬。”
顾正臣低头看着手中的杏核，似懂非懂。
“下个月和家俊一起赴京吧，他虽年长于你，可没出过远门，有你照顾我放心。”
梁恒继续看戏，端起茶碗。
顾正臣笑着点头：“只要梁家愿意出路费，和家俊一起出发自是没问题……”
“噗，你小子太贪了吧。”
梁恒喷出一口茶水。
顾正臣无奈地耸了耸肩：“梁老，拼车省钱啊……”
梁恒脸颊上的肉有些抖动：“凭什么省的都是你的钱，花的都是梁家的钱？”
“凭我去过一趟京师，轻车熟路……”
梁恒瞪大眼。
没错，你是轻车熟路，上一次去京师赶考，遇到朝廷停罢科举，回来之后跳了湖，也不知道是不是阎王爷还错了魂，从湖里捞出来之后就性情大变……