午后，应悲山。
苏凉进山后不久，天空渐渐暗下来。
她有些奇怪，此时才过午时，可瞧这天色，竟如傍晚后。
她抬头看看高耸的树林，枝叶茂密，阳光很难透进来。
苏凉往前走了一会儿。
应悲山果真是座奇山，光是她这么短的时间内，就遇见了龙仙草、还魂株、七叶连心花等珍稀灵植。
这些品种即便是在灵草丰富的清蝉峰也难见几株。
而在这里，光是苏凉目之所及，便有七八棵了。
更别说山中其他地方，或许还有更多稀有的灵植。
即使这些灵草珍贵，但并不能治疗夜微寒的寒毒。
因此苏凉没有贪恋停留，而是继续往前搜寻。
根据记述仙界奇珍异宝的《万灵记》中记载，有一种十分名贵的灵植，名为水火草，上半株生长着如同火焰一般的花，下半株则呈半透明状，长在水里。
此草兼具驱寒毒祛火毒的双重功效，药效强劲，世间罕有，即使是大仙宗门千百年来都未能取得一株。
乃是活在传说典籍中的灵草。
就是这么一个稀有的东西，修士们都说，若是连清蝉峰都没有的话，就只能在应悲山了。
可眼下时间紧迫，苏凉修为和灵力有限，没办法前往清蝉峰，就只能来应悲山碰碰运气了。
刚进山时，苏凉还能听见鸟叫声，也能瞧见阳光。
可她才走了一会儿，整座山一片寂静，就只能听见她自己的脚步声。
苏凉越往前走，越觉得此山蹊跷。
她心里没底，又怕应悲山突然飘到别处，只能加快步伐。
身后一阵阴风袭来。
苏凉事先察觉，立即释放灵力，回身阻挡。
结果她一回头，差点吓了一跳。
一个散发着黑气的人形身影正朝她冲来。
是魔族！
苏凉心下惊骇，她不明白为何仙山里会有魔族闯入！
但现在不是震惊的时候。
苏凉赶紧抽出佩剑，向魔族攻去。
她一边攻击一边释放神识去探查。
这一探不要紧，来者居然是一个高阶魔族，也就是魔将级别的！
魔将的功力相当于金丹期修士，甚至更高。
苏凉刚进入金丹期不久，对上这个魔将还是有些吃力。
魔将释放出阵阵魔气，企图侵袭苏凉。
但苏凉没有给对方机会，而是赶紧跳跃开，紧接着便施展灵力屏障，覆盖在周身，可以跟随她的行动。
魔将见状，放出无数魔刃，对准苏凉飞去。
苏凉立即打出冰凌玄阵，用冰凌回击对方的魔刃，又施展伏虎阵来防御。
这招本是攻守兼备，对于一个女修士来说，已经是相当强悍的应战能力了。
但是，魔刃却冲散了冰凌玄阵，纷纷撞向伏虎阵的阵壁上。
伏虎阵金光流转，苏凉不断施加灵力，奋力抵抗。
魔刃被阵法中的灵气所抵消，许多都被阵法吞噬。但后面却有更多的魔刃前赴后继地飞来，全都刺向苏凉。
伏虎阵金光暗淡，眼看就要抵挡不住。
双方战斗消耗极大，苏凉灵力不足，伏虎阵没了灵力支撑，立刻化作星光消散。
苏凉抬眼，黑压压的魔刃瞬间飞至眼前。
突然，身旁传来一阵至纯至刚的仙力，铺天盖地扑向对面的魔将。
一路横扫，魔刃瞬间被消灭掉，这股仙力带着强大的威压直直击中魔将！
魔将不敌，身体被冲击的几乎魂体分离，登时喷出一口黑血来。
眼见形势不利，魔将化成一团黑雾，迅速逃走了。
危机消除，苏凉终于松了口气。
谁知这一卸力，竟气血翻涌，她也吐出一口鲜血来，跪在地上。
身后有脚步声传来。
轻慢中带着稳健。
虽然感觉到来者并无杀气，苏凉还是握紧手中的灵剑。
她还没有回头看，身后的人开口了。
“苏小姐这般鲁莽行事，可真叫人操心。”
说出口的语气，跟脚步声几乎一致。
听了这话，苏凉断定来者是友非敌，稍稍放心。
但这个声音，怎么听着有些耳熟。
苏联回头望去。
林中，一个人影从阳光树叶的光影斑驳中走来。
一身布衣，儒冠玉面，一派谦和书生样。
正是念家家主，念缘。
苏凉想起他曾在宗门大比中救过她一命，当时事态紧急，她匆忙离开，之后又与渊思邪对战昏迷。
她一直都没有找到机会向念缘道谢。
“晚辈见过念掌门。”苏凉恭敬作揖道。
念缘脸上的笑容一僵，道：“在下有那么老吗，竟成了长辈？”
苏凉连忙解释道：“晚辈并无此意，只是您执掌念家潜龙门，身份尊贵，辈分自然高上许多，故而、故而……”
念缘笑道：“不妨事，你我同辈相称便好。”
若再推脱，倒显得自己小家子气了，苏凉只得应下。
她向念缘再作揖，郑重道：“算上上次，念掌门已搭救阿凉两次，救命之恩，阿凉定会铭记于心，来日定会报答。”
说起来，她也只在宗门大比中见过念缘。
那日，夜微寒一招斩雪魄朝她当头劈下，是念缘出现，将那巨大的剑压挡了回去。
而其他时候，苏凉也都是听别人提起。
有人说他谦和有礼，乃是世间罕有的翩翩佳公子。
也有人说他剑戟森森，以霹雳手段平定念家，定然是个城府极深的策士。
其余的，便对他无过多了解了。
但不管怎样，人家一而再再而三的救她性命，足见此人是个好心肠。
念缘听罢苏凉之言，笑意更深。
“在下会记着向你讨人情的，”他走近苏凉，轻声道，“阿凉。”
这一声轻唤，苏凉不知怎么，心跳开始有些不平稳。
她低下头，恭敬行礼。
只有她自己知道，她在掩饰自己的不自在。
苏凉也不知道为什么自己有些反常。
只是一见那念掌门笑，自己就有些慌乱。
念缘似乎没有注意到苏凉的异样，转身往山里走。
“既然阿凉灵力有损，接下来在下与你一起可好？”
说出来的话是在征求对方意见，但行动却十分我行我素。
但是有念缘在身旁相护，此行一定很安全。
“谢念掌门。”苏凉回应道。
岂料念缘却停下脚步，转身看她。
“既然在下唤你阿凉，你对在下的称呼，也得改了。”
念缘脸上的笑容，晃得苏凉眼晕。
“唤我阿缘。”