朱棣坐于大帐上首，待到众将各自落座后。
他开口问道：“世美，这段时间营中招募了多少士卒啊？”
张玉与丘福等人对视一眼，眼中满是笑意。
他拱手说道：“回禀殿下，现在营中的士卒比之前翻了一倍有余，已经达到了三万余人。”
听到这个数字，朱棣猛地站起来，惊呼一声。
“什么？三万人！”
随后他再次确认道：“世美你没有搞错吧，营中真有三万余人？”
张玉认真的点头，“是的，殿下。北平的老百姓得知咱们燕军招人，纷纷让家中成年的男丁报名。要不是末将等人加强了考核要求，人数只怕会更多。”
朱棣心里就疑惑了，看向一旁的丘福。
“丘福，你说说这是怎么回事？北平的老百姓这么热情吗？”
丘福起身，拱手拜道。
“回禀殿下，这还多亏了您。您当初当着全北平老百姓的面，将刘福龙那一帮贪官污吏尽数处死，还当众做出承诺，如果有人横行不法，他们就是下场。这一番行为让北平城的老百姓对您是赞不绝口，民心如此，所以才会做此举动。”
听到这话，朱棣明白了，心中无比欣慰，这也不枉费自己当初为此做的一番苦心啊。
“原来是这样，三万人已经够多了，先停止招募吧。”
同时心底开始发愁，“这么多人，本王怎么养得起啊？算了，真要是养不起就去找老丈人，他肯定会帮自己的。”
想到这儿，他眉头舒展。
“现在各营训练情况如何了？”
张玉再次起身，“末将牢记殿下的教诲，以老带新。训练的时候，新兵们士气高昂。只是如今无仗可打，因此还谈不上精锐之士。”
朱棣点头，赞同他说的。
“确实如此，没有经历过战阵的士卒谈不上精锐。”
随后提出了自己的想法，“你们有没有想过，带着他们去打打盗匪之流。”
陈普起身言道：“回禀殿下，末将们也想到过这种方法。只是一般的盗匪看到我等率军而来，直接就溜了，就算全力追击，也不过抓获数十人，根本达不到练兵的效果。大的盗匪倒是可以，只是他们的老巢都处于深山密林之中，行踪隐秘，根本找不到。”
这一番说辞下来，朱棣暗自皱眉。
在心里默默盘算着，怎样加强新兵的战力？
良久，他下定决心。
“既如此，再过一月便是开春了。本王正好无事，就带着你们去草原上打打秋风吧。”
此言一出，众将激动之情溢于言表。
丘福率先说道：“太好了，末将这段时间练兵都快练吐了。”
紧随其后的是陈普，“谁说不是呢，终于有机会大显身手了。”
只有张玉微微皱眉，开口问道。
“殿下，不知此次我等要带多少士卒啊？”
听到这话，刚才欢呼的众人齐齐看向朱棣，炽热的眼神几乎要将他融化。
朱棣愣了一下，“嗯.........”
随后言道：“此次草原之行，疾风营全部带上。其他各营老兵五百人，新兵一千人跟随本王一起北上。”
张玉一听，心中稳了，他是疾风营的主将，朱棣不会不带上他的。
他大声喊道：“末将遵命！”
其他人也随声附和，朱棣看着他们喜悦的神情，笑着问道。
“好，现在你们说说谁想留守大营啊？”
众将你看看我，我看看你，眼中都是不情愿，谁都不想留守大营。
只见朱能率先出列，“启禀殿下，末将愿为先锋！”
丘福见此，赶忙走了出来，不满的说道。
“士弘，这次去应天就是你陪殿下去的，草原之行也该轮到我和陈普了吧。”
队列中的陈普也跟着附和，“丘福说的对，就算是轮也该轮到我们了吧。”
朱能正色道：“福哥，这次草原之行，本意上是去练兵的。铁壁营作为防守主力，由我指挥的话定能发挥出最大的威力，保证新兵们以最小的伤亡达到练兵效果。”
丘福翻了翻白眼，拍了拍朱能的肩膀。
“得了吧，赤火营可不需要你们的保护，士弘你还是不要跟哥哥争了。”
陈普紧随其后，表态道。
“箭雨营也是一样，士弘你还是安心留守大营吧。”
本以为朱能会就此退下，谁料他直接甩起了无赖。
“福哥，这次草原之行我朱能是去定了，天王老子都拦不住，我说的！”
上首的朱棣咧嘴一笑，“哦？是吗朱能？那本王是否拦得住你啊？”
听到朱棣的声音，朱能意识到自己装过了，一时语塞。
“这个.........那个.......”
丘福见状，哈哈大笑。
“哈哈哈哈！士弘，殿下都这般说了，你还是安心留守吧。”
朱能脸色一垮，见众将争得如此激烈，以为稳了的张玉也坐不住了。
他拱手说道：“殿下，前两次大战末将都未曾去的，这次草原之行末将愿为先锋。”
朱棣点头，他也想看看这位靖难第一功臣的真实实力。
张武见此，“殿下，末将愿意留守大营。”
听到这话，朱棣很是满意。
“好，有武哥留守，本王无忧矣。”
随后他起身对着众将说道：“这段时间你们好好准备，一月后，跟随本王出征草原。”
众将齐齐行以军礼，“末将领命！”
说完，朱棣便离开了军营。
等到他走后，张武，张玉他们将消息散了出去。
得知又可以去草原上杀元狗了，燕军的将士们纷纷请战。
尤其是北平本地的士卒，他们之前深受元虏的欺压，一直想报仇。
见到将士求战之心如此强烈，各营主将也说出了要求，一句话就要精锐。
就此，燕军大营里开始了大比武。
朱棣回到府邸后，将袁承志找来，吩咐他让手下密探潜入草原，打探各部落情况。
等到一个月后，他率军前往草原的时候，能有熟知情况的人。
为了保险起见，他还将脱脱不衣找来，让他也派手下潜入草原打探情况。
一切准备妥当之后，现在他要头疼的就是如何让徐达允许自己出征。
想了许久，他也没有想到办法。
于是他来到徐妙云的房间，向她请教，毕竟他可是亲眼见到徐妙云将徐达训的服服帖帖的。
来到房间后，他将情况都告诉了徐妙云。
徐妙云虽是不愿，但还是替他想起了办法。
良久，她告诉朱棣她有办法了。当朱棣具体去问的时候，她又说保密，不告诉他。
之后的几天，徐妙云回到了徐达的府上。
几天后，徐达将朱棣喊到了议事厅，说他同意了朱棣的请求，准许他率军前往草原。