乔锐和刘辛月沿着老板娘指引的路线，一路左弯右绕来到城南一条大街上，远远地便看到有间店铺前挂着个旗帆，上面写着“老谭铁匠铺”几个大字。
“就是这儿了！”
俩人快步走了过去，店铺大门敞开着，门内两侧各有几个木架，上面摆放着一些农具，如犁、耙、锄、镐、镰等，也有部分生活用品，如菜刀、锅铲、刨刀、剪刀等，最里面一个木架，则放着几把刀剑。
“店家在吗？”刘辛月一边挑选长剑一边喊道。
屋子一角有个大火炉，即是烘炉，炉内炭火正盛火苗升腾，上面一件铁器被烧的通红。炉边一侧连着风箱，乃是用来鼓风，使炉火旺盛之用。另一侧是大铁墩子锻打台和淬火用的水缸。
“店家...有人在吗？”刘辛月挑了把长剑，见无人应答，又大声地喊了句。
乔锐望着烘炉内被炉火烧得快要变形的铁器，心中若有所思。他走到刘辛月身边，示意刘辛月噤声，又随手在木架上拿了把刀，悄悄往里屋走去。
乔锐用刀慢慢挑开里屋布帘，一股浓重的血腥味扑面而来，入眼处三大一小四具尸体躺在血泊之中。
门口躺着的是个老头，手里还握着长铁铗，死于一剑封喉。不远处是个年轻小伙，手提大铁锤，身上三处剑伤，致命伤乃是心口被刺穿，血流了一地。最里面有张木床，床边地上躺着个婴儿，后脑碎裂，看样子是被摔死的。床上躺着个年轻女子，衣服被扯烂，嫩白的身上多处淤青，下身污秽不堪，双手握住一把剪刀插在胸口，许是受辱后自尽身亡。
二人缓缓退出里屋来到大堂，刘辛月恨声道：“谁这么残忍？杀人全家，那么小的婴孩都不放过，要是让老娘遇到，非把他大卸八块不可！”说完一剑刺在木桌上，剑身一震，木桌四分五裂。
“要么是本地青皮混子垂涎人家媳妇儿已久，今日趁乱作案。要么就是我们那边过来的人来买刀剑，却见色起意害人性命。”乔锐冷静地分析着，“看那炉火旺盛，想来事发不久，凶手估计还未走远，我们去附近找找，看能否遇到那凶手。”
刘辛月点头称好，俩人走到大街上。大街东西而向，他们开始是自西而来，并没遇到异常，便沿大街东面追去。
追不多久，前面拐弯处一阵乒乒乓乓的打斗声音传来。乔锐刘辛月相视一眼，连忙快步走了过去。里面是个死胡同，两个拿棍棒的捕快正围着一壮汉打斗。壮汉身着古装，粗布麻衣，头发短直，显然是和乔锐刘辛月一样不是这本土之人。
壮汉长得五短三粗满脸横肉，手中长剑却是使得轻灵精巧，将俩捕快逼得节节后退，狼狈不堪。
刘辛月二话不说，一震长剑，使出华山玉女剑法十九式将那壮汉罩住。斗得几招，壮汉隐隐招架不住三人的进攻，见旁边还有个没出手的，心中暗暗叫苦。他手中剑法忽然一变，使了个虚招，跳出圈外，急声道：“住手！”
刘辛月顿住身形，手捏剑诀遥指那壮汉，喝道：“畜生，你还有何话好说？”
壮汉擦了擦额角的汗，忙道：“我自问没有得罪过二位，为何一来便要取我性命？”
刘辛月怒道：“老谭铁匠一家又何曾得罪过你，你要害人一家四口性命，连襁褓中的婴孩也不放过。”
“不是我，我就是想进去买把剑，哪知道我一进去便发现他们一家已经死了，然后我就立刻出来了，真不是我做的！”壮汉连连辩解，神情甚是委屈。
旁边俩捕快一听，其中一个年长的捕快急道：“二位少侠休听他狡辩，我二人巡防到老谭家附近，听到动静便进去查看，老谭家的儿媳妇已然自尽。我二人立即出来追查凶手，见得此人行为鬼祟，便上前盘问，哪曾想他一见我们靠近，拔腿便跑，这不是做贼心虚是什么！”
“你血口喷人，我哪里有拔腿便跑了？我是见老谭已死，便没付钱就拿走了这把剑，自然不愿与你们公差纠缠。”壮汉眼睛乱转，嘴里不停地解释道。
乔锐手提大刀，晃晃悠悠的走上前，和刘辛月站成一排，对那壮汉道：“我仔细检查过老谭儿媳的尸体，她手指甲缝里有些皮屑血肉，想必在你身上留下不少抓痕，你脱了上衣我们一看便知！”
“不行，凭什么给你看！”壮汉急切的拒绝道，然后下意识地用衣服裹了裹自己胸前。
“呵呵，你心虚了！”乔锐似笑非笑的说道。
看着乔锐那神情，壮汉忽然明白过来，怒道：“你诈我！”
乔锐三言两语诈得那家伙露馅，便冷笑一声，提刀便砍。刘辛月及那俩捕快见状，也是纷纷围了过来，将那壮汉圈住，只见场中刀光剑影，棍棒翻飞。乔锐刀势凌厉，刀光冷冽，刘辛月剑法繁复，层层叠叠，如长河流水绵延不绝，俩捕快棍法一般，却自有一套缠人围斗之法。一时间逼得壮汉手忙脚乱，不过五合，被乔锐寻得机会，一刀斩成两段。
见凶手伏诛，那俩捕快过来感谢，其中那个年长一些的捕快三十来岁，中等个子，身材偏瘦，脸似刀削，双目有神，他对乔锐施礼道：“某乃陈年，这是陆贾，我们俱是本地捕快，感谢二位仗义援手，否则今日我兄弟二人怕是要凶多吉少了，不知二位少侠尊姓大名？”
乔锐摆了摆手笑道：“二位不必多礼，在下乔锐，这是我朋友刘辛月，我们也是刚好路过，恰逢其会，再说行侠仗义本就是我辈行事之准则。”
那个叫陈年的捕快叹道：“今日城中出现大量江湖散人，品性良莠不齐，有乔少侠刘姑娘这等高义之士，也有十恶不赦之徒，且还不少，加上本地青皮无赖趁乱闹事，我等衙役捕快尽皆出动，全城巡防，仍是捉襟见肘疲于应付，我已差人回去禀报，却不知增援何时能到。”
“那些人无恶不作丧尽天良！”旁边叫陆贾的青年捕快愤然道：“有些人在酒楼狂吃海喝，临了不但不给钱还勒索掌柜银两，一言不合便杀人夺财。还有人莫名其妙出现在别人家中，然后各种偷抢，更有甚者杀人全家，还摸到人家姑娘闺房行那不轨之事。”
“岂有此理，这些人真是禽兽不如！要是让我碰到，见一个杀一个，遇一对杀一双！”刘辛月怒道。
乔锐心中一动，正色道：“如此行凶天理不容，如二位大人不嫌弃，我等愿助一臂之力！”
陈陆俩捕快一听，顿时喜出望外，笑道：“什么大人不大人的，你二位愿意相助平乱，我们高兴都来不及，哪敢嫌弃，得二位侠士相助，我们必将那些恶徒绳之于法！”
“好，既如此，你们办案，我们协助缉捕！”
......