花素律仰面接受国安的服务，张不开嘴的口吃含糊道：“这么点事，绪怀玉怎么不自己过来说？让你在中间传话，废二道劲。”
国安笑眯眯的：“东厂有点事，怀玉来说完话，就带人回雍都去办事。来不及向您禀告，让奴才代他向您请罪。”
花素律闭眼哼了声。
“皇上，和雍殿下与摄政王那边，用不用加派人手？”国安问。
花素律想了下：“不必，一切如常，以免打草惊蛇。”
“是。”
“对了。”待到收拾立整，花素律突然想起来件事，叫住国安：“苗监正还在宫里吧？”
国安应道：“回您的话，这时候应该还在苗公子的居处。要传苗监正过来吗？”
“不用。”花素律整理下发髻：“和雍下嫁姜家一事，不能被阻断打扰。你找个机会提醒他一声，他作为司天台监正，让他有个分寸。”
傍晚前，几位公子携家人依口谕到清心小筑与花素律用晚膳。
除了赵旭与闻今朝他二人外，其他公子都有父兄在旁。
赵旭尚好，这对他而言是个结交的机会。
以他父亲的官职和能力，这辈子想和一品大员同席都不可能。为了家族，为了自己，他当然要抓住这个机会。
于是现场只有闻今朝因为思念家人独自神伤，偏他是个内敛的人，不愿意表露情绪，耽误别人快意，便一直强做笑容附和众人。
可惜，这个世界越懂事的人，越得不到别人的关爱。
即便看出，大家也会理所应当的忽略。
“这一回，算是家宴。不议政事，只道些家长里短，如寻常百姓家闲话即可。”花素律端起酒杯，向对面几人敬酒。
屋内分桌为席，各人见状，纷纷端杯站起……
说是如百姓家，可谁敢真把皇上当家人？
若是寻常人家，皇上是他们的儿媳或弟媳，论理皇上该叫他们“公爹”或“大哥”。
但谁敢这么不要命，占皇上这个便宜？
在场的有一半是人精，什么情况都看得清。知道这晚膳就是皇上客气，好显得亲民，君臣一家亲，所以说话分寸都拿捏得恰好，倒也没吃得尴尬。
天擦黑时，太监们送那几位大人离开，几位公子也纷纷离开，唯有周言莫停驻在门前……
“公子，旁人都走了，咱们也回去吧？”问心俯首问道。
周言莫坐在轮椅上，望着头顶那“清心小筑”的牌匾。
昏黑的天际下，几只荧虫绕着灯笼，他的心里一阵苍凉落寞，似同这此刻的天一般，一道沦入黑暗……
直到一个声音，将他拉回到残酷的现实。
“怎么坐在这儿？”花素律一身藕荷色立领长款薄衫，还是宴上的打扮。
周言莫这才意识到自己在这里坐了许久，天已大黑。
他先给花素律行了礼，支支吾吾说不出停留在这里的原因。
花素律没逼迫他，灿然笑道：“你在这也巧，花园里的栀子开了，随朕去看看？顺道小酌两杯？”
烛火的光透过薄纱灯笼，明暗跃动映在花素律白皙的脸旁上。
周言莫看着她用纤细的手掌比划着酒杯的姿势，晃了晃，被温暖光影笼罩的明媚面容，好像在对他露出似有若无的笑意。
“好。”
心中的阴霾扫去一半，却将脆弱暴露出来……
周言莫面上是浅浅的笑意，只是有几分苦涩，还有些极轻的哽咽。
花素律敏锐的察觉到周言莫的异样，不知发生什么才会如此，但她还是走上前去，亲自推着周言莫往花园的小亭去。
待宫人奉上淡酒与小菜，放下亭子周围的纱幔退下去，花素律才凑近了问：“怎么了？今儿一天，你似乎都不大开心。晚膳来时，好像更郁闷了……”
周言莫怔了一瞬，没想到自己的情绪被花素律看出来了。
他一向觉得只要自己有心伪装，大多时候都能藏好自己的心思。因为在这之前，他从来没被拆穿过……
“臣……”周言莫想与花素律分享自己的苦闷，却怕说出来会让花素律看不起自己。
另一方面，又心生幽怨。
想花素律既然白日里就看出他不快，为什么现在才问他？
是因为，那些人都比他重要吗？
即便明知自己这种想法太过无理，但还是抑制不住。
可他不敢展露出这种想法，怕将这唯一一个真心不嫌他的人推远。
“臣没事。”周言莫勾出点笑，拿起酒壶斟酒，以掩饰自己内心中的阴暗。
花素律夹了口小菜送进嘴里，撑着下巴对视周言莫对视半晌，轻声道：“和你父亲闹不愉快啦？”
周言莫内心被看透，他过度反应地放下酒壶，结果因没控制住力道，撞碎了壶底。
栀子浓郁的花香混合着乍然四散开的酒气，将气氛烘得有些紧张，又有些迷乱……
花素律吓了一跳，见周言莫躲避她的目光，呼吸有些急促。
她小心地问：“你生气了？”
“没。”周言莫低声答道。
“臣去叫人收拾干净，换壶酒来。”周言莫说着就要转动轮椅。
他内心的纠结使他愈加害怕面对花素律，生怕被看穿自己就究竟是个怎样的人，便想快速逃离这里。
“等等。”花素律叫住他：“没酒也没关系，朕也没多爱喝酒。还是说，你一定要喝点，迷迷糊糊的才能和朕说话？”
周言莫知道这是在哄他挽留他，心底里不愿意拒绝，于是纠结地停住动作……
“你正式入宫前，朕就听说你家的事了……听说，你小时一直养在庄子上？”花素律自己搬起凳子，挪坐到他身边。
周言莫想起幼时那些不快，闷闷地嗯了一声，承认这事。
花素律见了，温和地对他笑道：“朕不知你那时过得如何，但只想你双亲十几年都未曾探望过，你心里大抵也不好过吧？毕竟……”
花素律扶着膝头，似也回忆起过往：“朕小时被关在冷宫那几年，虽有母亲、兄弟陪伴，但将朕关进的人，是朕的父亲啊……”
周言莫闻此急转过头看向花素律，类似的经历让他深刻的共情到花素律言语中隐含的痛苦。
然而他不知道，他感受到的，是花素律胡诌出来的虚假。
花素律穿来这具身体时都登基两年，何曾感受过冷宫的经历？
她在这里胡扯，是好心想让周言莫内心得到纾解，不要一直憋闷着。
在这宫里待着已经够无聊了，再为这样那样的事生闷气，好人都能憋变态。
花素律真担心周言莫本就有点别扭的性格，会变得更加扭曲……
她偷想，这世界不正常的人已经足够多了，可别再多一个了！
“臣的双亲，似乎不太喜欢臣……”周言莫低声嘟囔，声音小的像怕花素律听见似的。
花素律安慰他：“虽说都一样是血亲，但五指尚有长短，父母有所偏爱也属正常。咱们也不能要求人人都喜欢自己。”
想了下，又笑道：“朕作为皇帝，天下至尊，也不是人人都喜欢朕不是？今儿朕生辰，还有人想要朕的命呢！这得多恨朕才干得出来啊……”
花素律自嘲地边笑边想，真没想到，刚穿来时会因被刺杀痛哭，甚至消沉数日的自己，如今竟能平淡接受。连被人刺杀也觉得，只要没死，就无关紧要。
“那您呢？”
花素律正徜徉在自己的胡思乱想里时，忽听到周言莫说话。
转过头来，对上一双渴求的双目。
那双眼就像森林里遭受无尽苦难后迷茫的幼兽，他带着期盼小心翼翼地望向你，却又不敢靠近，生怕自己再次受到伤害。
“五指有长短，宫里这样多的人，臣在您心里，又占多大一块？”他的声音很轻，花素律似还听出些可怜的祈求之意。