六月一，万寿节。
拿着拂尘的太监吊着高嗓，刺耳地冲殿上几个埋头疯狂擦地的小太监们叫嚷：“你们都给咱家速度着点！哼，你们就庆幸吧！”
太监绕来绕去：“咱们圣上节俭，一应的布置响炮都免了。不然你们从前儿起就没工夫睡觉，那儿还能今天早起收拾就成？都快着点！天亮前弄不完，老祖宗发怒，咱家也保不住你们！”
花素律是真没想到啊……
她自己过生日，还要起大早沐浴焚香更衣，敬告天地祖宗……
早晨花素律站殿前困得天旋地转，等着道士唱完祷词，脑子里忽然琢磨起原身这个生日……是双子座啊？一身两魂，还真成双子了！
幸而各项程序走完，距离开宴还有点时间，花素律能眯睡一会儿缓缓精神。
到了时辰，换上身花纹繁复的华服宝冠，坐着轿撵到达宴厅。
随着太监高唱：“皇上驾到——”
应着众人跪地高呼：“皇上万岁！万万岁！”
花素律走入殿中，坐到主位上。
她懒懒地抬下手，似是兴致不高：“都起来吧！今日众卿不必拘束。”
下面众人谢恩落座，一个个捧起百宝向花素律献礼。
花素律耐着性子应下，到了后头也免不了不耐烦，态度变得敷衍。
见皇上的脸阴森森的，再献礼也不敢多啰嗦，叩个头就巴不得赶快开溜……
开宴后丝竹声响彻大殿，酒过三巡后，花素律指端摩挲着酒杯沿，下方的官员互相低声笑谈，气氛比起中秋宴饮时要快意不少。
大臣们坐在花素律左手边，皇亲与公子们坐在右手侧。
一众公子，柳茂嘉端坐着，时不时举起酒杯与周围人客套闲聊。
武利盈开始狗头狗脑地小心缩着，没一会受气氛影响就放开了与周围人玩笑，还给花素律敬了好几杯酒。
没正形的德行，气得他哥坐在对面用鹰眼狠命瞪他。
可惜隔得远，对他半点不影响。
周言莫仍是一贯的温和笑容，无论谁与他说话，他都是低眉含笑，可眼中深处仍是淡漠的冷意。只有当上面坐的人唤他时，他眼中才会闪出几分光彩。
但这里人太多了，那个人能分给他的注意力太有限了……
苗星与禄天厚二人虽都是东厂密探却互不知身份，不过他二人家人都是京官，入宫前他们不认识，但也眼熟。
入宫后，他二人自然而然更亲厚些，现在也是笑吟吟地交谈，或与对面的家人遥遥相敬。
最忙的当属赵旭，他父亲官职在地方不算小，但在这里实在不够看。
他素来拜高踩低，眼下除了身边的闻今朝，那个身份都比他家高。他举着酒杯这番左右交逢，可叫他忙得满头是汗。
闻今朝一个地方上供的佳人，祖上翻五代都是平民。自从入宫他就战战兢兢，好在正式入宫后，除了赵旭，剩下的人都好相处。
可那些个人除了柳茂嘉都是人精，谁看不出赵旭的本质？
于是来往的都十分限度，但赵旭没有自知之明，还以为自己混入他们的圈子，没事就要来闻今朝处显摆一番。
闻今朝为人内向，又没家世本钱，回回只能忍耐赵旭的讥讽。
幸得皇上从来都是雨露均沾，按日子到他宫里。宫人见皇上态度公平也都不好使什么绊子，他也没吃太过亏。
他没什么人缘，又不像赵旭那么没皮没脸，只能自己坐着默默饮酒。
对面朝臣，镇关王位置排第一位，而后摄政王、丞相、大将军、东厂厂督……
镇关王的爵位变动，再加上这回席位的安排……百官们面上虽还是笑谈，实则心里已经翻天覆地，都掂量着，朝中怕是要洗牌，重新站队了！
他们都偷偷打量着上头皇上的态度，也再琢磨着，怎么算计、左右皇上的态度……
花素律望了下头好久，忽道：“镇关王，来，你为大俞守疆多年，朕敬你一杯。”
姜贺闻声便见皇上已经对他举起酒杯，他不紧不慢地站起，举杯声如洪钟道：“皇上言重，臣为大俞之臣，为大俞尽忠是应当。”
花素律见他饮得豪迈，自己勾唇微笑，也将杯中酒饮下。
后方武利智用眼尾稍轻瞥了这边一眼，没展示出什么情绪。但再往下，有几名武将看了看镇关王，脸上不大快意……
“镇关王曾经作为先帝伴读，随侍先帝身边……”花素律微昂起头，似在回忆：“不免让朕忆起，幼时先帝教朕读书。”
她说着，眼中含泪，长长叹了口气，像是闷气般连饮了好几杯。
现场的气氛忽低沉下来。
众人皆知，皇帝几岁时被先帝送去冷宫，一待好几年吃了不少苦头的事……这种事，任谁想起来都不会高兴。
但皇上又说先帝教她读书？似是在怀念父女亲情？可当年，皇上是和自己兄弟逼宫，害死兄弟和先帝，才登上大位，这种人，会念亲情？
花素律放下酒杯，似有几分醉眼朦胧：“卿可否与朕讲讲，先帝年少时的事？”
姜贺被捧得高傲，侃侃而谈，说起当年……
花素律坐在上面，时不时点头，垂眸似有在怀念。
下头众人见她这个态度，便附和起先帝种种番好。
花素律垂眸看着杯中酒水，她没有和先帝相处过，不知先帝究竟是怎样的人。
但在看小说时，偶尔看到别人回忆里的先帝，大多是讲先帝为人不错，只是太重感情……
花素律举起酒杯，仰头一杯，面上露出几分带有苦涩的笑意：“朕实在羡慕卿家，曾经能陪在先帝左右……”
顿了下，花素律转眸看向皇亲这边，目光落在长公主这列，坐在第一位的和雍身上。
“说起来，先帝在时，最疼惜幺妹了。”
和雍霎时背后发凉，起身福礼道：“皇姐说笑了，父皇只是看臣妹年纪小才许多关照。”
“那里的话。和雍你自幼聪颖，得父皇的喜爱也是常情。”花素律低低道，似意有所指。
和雍还要在说话时，丞相忽道：“算起年纪，当年镇关王在先帝身边做伴读时，应与和雍殿下一个年纪吧？”
姜贺没察觉他突然插话有什么异样，高傲笑道：“本王当年，可比殿下现在要小上好些岁呢！”
“原来如此。”柳常德丝毫不觉尴尬地笑着，面上犹如春风和煦，对花素律道：“那时臣尚未入仕，未曾晓得，愧疚，愧疚啊！”
花素律提起杯，正要客气一句，不料手中杯盏突然炸裂……
“不好！有刺客！”下方武利智敏锐高吼。
与此同时，只见一名侍奉的太监暴起，一连飞出六七枚暗器，转手抽出靴子里藏的短刀，挥戈而去。
姜贺反应也不慢，抬脚猛踢飞桌子撞向那名行刺的太监……
吼叫声顿时高起，有太监又有宫女，在各处隐秘位置拿出武器四下乱杀。
围侍在花素律附近的宫人，立刻将她保护起来。
这之中，一名不起眼的小太监嘴上与旁人一同高喊护驾，暗地里偷从袖中抽出一把匕首……
下方武利盈刚敲晕一个袭向柳茂嘉的刺客，抬眼就看见围在花素律身边的那群人中，闪的那一抹寒光。
“小心！！”武利盈大声嘶吼，随手抓起身边的凳子，朝那名太监与花素律的中间扔过去，同时踩着桌子，运起轻功越过众人往花素律的方向跃去。
围在花素律身边的人，有人见凳子飞来，第一是见扑向花素律去保护她，也有人立刻躲开，保全自身。
一时间围护的人群分成两堆，那名刺客为躲避凳子，闪避一下。本来他想取花素律的性命已是唾手可得，不想这番又被躲避的人群推挤……
短短一瞬，再抬眼时，已经离出去好些步远。
他顿时恼羞成怒，疯叫着挥刀杀了最近的两名宫人，再度冲向花素律……