很难说，桓楚特意在三国国界交汇的附近又留了一支兵，更多目的的是不是为了防止被另外两国偷家。反正大家的信誉其实都不咋地。
十月初三清晨，铅云遮蔽了金乌的视线。
桓楚的司隶军和豫州军两处军寨都已经建好。三处战场唯一有经验的老将冯该，直接跳过了两军骂战的第一阶段，一声令下，让开启战争这个血肉磨坊的第一箭，飞上了太行关的墙头。
哪怕不在战时，太行关内外也不留大木，更遑论施巍三令五申“坚壁清野”的当下。
可太行关城头上，太史勉看着敌营中缓缓驶来的八驾巢车（两根城墙高的立柱，中间用滑轮吊着一个叫望楼的简易房子，里面有弓兵用于与城墙对射），心中一叹：
桓楚真的是早已准备充分啊……
眼看着桓楚的巢车上，缓缓升起的望楼外面涂满防火的泥灰，城头上早有训练有速的什长命令士兵们绞紧重弩。
箭雨从巢车上射向树满盾牌的女墙时，数量虽只寥寥但力度更恐怖的弩枪带着巨力冲过破箭阵，射向巢车。
漫无目的的箭雨被女墙和盾牌阻挡，绝大部分只留下些许白点，能射进防御缝隙造成伤害的不过百分之一；精准打击的弩枪也被迅速坠落一丈的望楼躲开，倒是有支有意无意射偏了的弩枪，从望楼里带了一串还在惨嚎的倒霉蛋，飞回他们来时的营房。
两军第一轮攻击只造成了零星的伤亡。
各自阵营中，看漫天箭雨互射的将领和士兵都知道，这都只是试探性攻击。
并州这边箭雨倾盆，兖州陈留郡扶沟县是第一个直面桓楚攻势的。
有蒗（làng）荡渠勉强作为天险，扶沟县只须三面对敌。倒是豫州军统领刘敬宣急于争得首功，根本不玩儿太行关城下的回合制对射，直接在兖州防军的射程外架起了霹雳车（投石车）。
随着一次次的试射落入城中，县城里心存侥幸、不愿离开家乡的县民们，终于回想起六、七十年前，被战争平等笼罩时的恐怖。
随着金乌终于脱离了遮蔽，夜晚就要来临，一直没等到守军出城、也没发现城墙有崩塌迹象的刘敬宣一边与二皇子桓景调笑了句：“果然是只玄衣督邮（古代乌龟的雅称）。”一边命人鸣金收兵，埋锅做饭。
霹雳车震天的响声随即停止，原本崭新的城墙斑斑裂痕，还有一处镶嵌了一颗石弹，影子被夕阳拉得老长。桓景望着，不由握紧了刀柄。
桓楚这边有心情吃饭，挨了一天“石雨”的扶沟县县长惊慌失措的跟在守将身后：“将军！将军！敌军攻势已停，不如趁机开门送民众出逃吧！”
守将乌盔下两眼眸光幽幽：“早先某就跟县长说过，城门一关，再开只能是敌退或者城破！当初他们不走，如今想走也走不得了！县长与其在某这里浪费功夫，不如去晓喻阖县滞留百姓安生的等仗打完。”
其实，百姓早被吓破了胆，哪里敢在此时撩守军的虎须。分明是有侥幸心理、以为可以两头倒的城中世家舍不得华屋美舍不肯内迁，如今又发现石弹砸人不分贵贱，这才想起来命更重要。
扶沟县县长比谁都想跑，可他有守土之责，跑了肯定会带累三族去死，不跑也许还能有个活路，闻言叹气跺脚，做足了已尽人事的姿态，撩着袍角快步下了城墙，回去交差。
他走后，守将看了身边的下属一眼，下属一点头带着四五十兵士下了城墙。
如果那些世家听县长的劝，也许能多活几天……
并、兖州的战事才歇，简易战况就送到了在第二防线的两州都督案头。
而在城防第一线苦等开战的徐州都督张燊一如前几日那样，守完白天就换了班。
晚上在城墙上驻防的张徽微阖的两眼突然张开，嘴角撇起一抹哂笑：
不愧是盗贼的后代，这样煌煌国战也要拿夜袭作开场！
张徽太有耐心了。
一直等到那些趁着乌云遮月摸到城墙下的虫豸开始攀爬城墙，才一扬下巴。早被煮了十七、八开，已经没味儿了的二十锅“金汁”就被守兵用撬棍抵着锅底，倒在城墙上。
数道不似人声的惨嚎瞬间划破寂静无声的夜晚，召唤出身后无数火蝗飞上墙头。
城中，年年归巢于此的燕子们被惊醒，盘旋到不是节日却火光琳琳的县城上空。
它们翻遍血脉传承，也找不到人类的自相残杀何时能休。只能放弃故居，在乌云和树梢之间几番振翅，溶于漆黑的远方……
乌云的尽头，是被漫天星子光辉照亮的崭新都城。
宵禁之下一片漆黑，只有城防兵拎着的灯笼和寥寥无眠的人用一豆烛光与星光呼应。
而接了大师兄到拜帖的萦芯，已经早早进入黑甜乡。
这位素未谋面的大师兄果然第二天早早就带着妻儿来拜访。
萦芯带着阿石兄妹在大门口迎接全德一家三口下车，简单见过礼后，引着他们进了自家主厅。
“本该是由我去拜访大师兄才对，实在是太失礼了。”双方互相自我介绍完，给了三个孩子见面礼后，撵他们自去园子里松散，萦芯开口道了句失礼。
这也不过是句谦辞，她身上有重孝，论礼数、论忌讳，也不该让她上别家门。虽然她也没少上全府的门。
全德一生方正，哪跟个年轻寡妇这样同屋呆过，一时抹不开脸跟小师妹搭话，还是嫂嫂石氏与萦芯简单聊了几句。
石氏一族也是以《礼记》做阖族的本经，要叫石氏自己说，君舅让夫君给师妹单独教课根本就是乱弹琴！
可碍于孝道，她个媳妇子也说不了什么，只看着小师妹面容虽然姣好，但是眸色清正，说话办事也都正派，也算松了一点子女人的担心。
垂眸听着媳妇跟小师妹聊些女人才有兴趣的家事，全德心道：不觉得她有什么特别的才干啊。
石氏把话题带到了育儿经上，说了点自己五岁的儿子已经开蒙，大概明年就能学《孝经》了。
萦芯便主动接了她的话茬：“不瞒嫂嫂，拜入师父门下之前，我连蒙学都没学多少。就是《孝经》也只是粗通。之后师父一步入了中枢，大概是觉得身边没有可靠的智囊襄助，这才想着召大师兄入都城，若有空余再顺便教教我。”
石氏听她说的恳切，正要搭话，全德作为老狐狸全塘的儿子，瞬间就听出了她话里隐藏了想引他往再次做官上转移注意力的意思，直接申明：“师妹，家父叫我来，只是为了教你史。”
萦芯半点儿没有被戳穿的尴尬，明媚一笑：“那师兄准备是在全府教我，还是日日来府中呢？”
依旧让孝期寡妇日日出门去自己家上课与全德所学礼制不合，但让他日日登一个妙龄寡妇的门儿，他也干不出来啊。
只因全德忍不住戳破她话中陷阱，她便瞬间把一个刁钻的问题抛了出来。
虽然石氏得夫君话语提醒才明白这个小师妹话中陷阱，可听了此问，夫妇二人心有灵犀的想：
果然是个滑头的师妹，为了“逃学”真是煞费苦心。
石氏看着师妹的笑颜，抿了口菊花饮子后改为正座，只等听着夫君给她上第一课。
果然就听全德肃容问道：“师妹之问，总不过一个礼字。可师妹话里的礼却全是皮毛。既师兄听到了，就先教你明礼吧。”
萦芯的笑容干在脸上，她是真不知道自己哪里失策了。
“师妹可知《礼》是由谁所著？”
“呃……还请师兄教我。”萦芯只能也转为正坐，虚心求教。
“《礼》，为孔子的七十二弟子及其学生们所作，后经西汉戴圣编纂成记，始于《曲礼》，终于《丧服四制》，共二十卷四十九篇。虽世人多有治《礼记》，然其所书之意浩如烟淼，终其一生怕也只能窥破一二。是以为兄也只专注于《大学》、《学记》二篇。”
全德说完这一堆，自见面起就守礼垂视的两眼骤然抬眸直视萦芯，“礼者、断长续短，损有余，益不足，达爱敬之文，而滋成行义之美者也（所谓礼，就是截断长的接续短的，减少有余的补充不足的，表达敬与爱的文明，并养成坚持仁义的美德。语出《荀子·礼论》）。
礼，从来不只是循规蹈矩，当论其是非，不当以人废。礼是对神、对鬼、对上、对长、对平、对下的敬于节。终《礼》全记所书，为的都是使人别于禽兽，令不知如何敬畏的人表达敬畏，让不知如何节制的人明白何时该节制。已经明悟何为敬与节的人，哪怕全无礼数，也不是无礼之人！而心无敬与节，便是礼行得再繁复，也是无礼之人！
师妹虽心已识礼，可先前之问却暴露师妹并不明礼，这都是不学之过。
这也无妨。君子不隐其短，不知则问，不能则学。（君子不掩盖自己的短处，不懂就要问，不会就要学语出董仲舒《春秋繁露·执贽zhì》）。从明日开始，师兄日日来教你礼与史。”
听着全德中气十足的说了一堆礼，萦芯竭力制止自己不要漏出呆相，微微垂目思索，想再做最后挣扎。
石氏收回对夫君的满目崇拜，见她如此，微笑着道：“石氏一族也是治《礼记》，若师妹还有顾虑，嫂嫂可休书请家中小辈来与师妹同学。”
萦芯一惊，心想可别！没有对比就没有伤害，多一个学生就多一份卷，她还是老老实实的接受一对一授课吧！
终于放弃挣扎，萦芯恭谨一礼：“萦芯受教，多谢师兄。”连多了一个学科也接受了。
全德有教学经验，深知为师者教授一到十，所学之人可能只领会了三，或者十三，是以并不放过她：“为兄刚才所述，师妹可有心得？”
才教完就要考，萦芯只得仔细思考之后答了一句：“师兄所言之礼是一种秩序。”
石氏一愣，还不太明白师妹的意思。
全德的神色却突然变得慎重和激动交杂。他还没体会到父亲口中所说师妹的闻一知十，已经体会到了她的一针见血！
他沉声问：“你觉得用礼做秩序是好还是不好？”
“秩序本身并无好坏，有好坏的是执行这个秩序和被秩序管辖的人。”
萦芯一句话，令全德沉思足有一炷香时间，而后对着她恭谨一礼：“今日方知，何为教学相长。”
微微一笑，自觉嘴炮扳回一城，萦芯站起身，请大师兄夫妇移步宴厅吃午饭。
也不知多久之后，萦芯才能明白，两世为人的她在此时此地说的这两句话，是华夏文明再积蓄两千年之后，形成的浩如烟海的世界观倒灌回了起点。