郑知龙这辈子，除了今天以外，所见过最大的官就是霍龙，那还是他在人家门口跪了一天一夜才得见一面。
再之下，所接触的也就是少府府的几名署吏，还有他的顶头上司，胶东郡郡守了。
与这位站在大夏金字至高点的太上皇相比，那简直就差了十万八千里。
心中惶恐不安的郑知龙周身颤栗不止，生怕自己在某个细微之处做的不到，引得太上皇不满，人头落地。
而他这一声太上皇，到是将旁边的熟透吓了一跳。
书童万万没想到，今个随便迎来一位客人，身份竟然会高贵到这种地步。
什么豪族世家，藩王皇亲，比这位根本不值一提。
他仔细的回想了一下，确认没有任何的不敬之处，这才松了一口气。
书童如何，根本没人在意。
楚逸淡淡的看着那跪在自己面前，抖如筛糠的郑知龙，并未搭理他，而是对一旁的淳于越说道：“借先生堂屋一用可好？”
淳于先生抚须一笑：“太上皇可随意。”
点了点头，楚逸这才看向郑知龙：“你可知，本皇为何要将你带到此处？”
郑知龙连忙道：“下臣知，是因为太上皇的车架在半路上遇到了役卒与百姓斗殴，经百姓举报，下臣擅加赋税，至使百姓苦不堪言。”
“太上皇仁慈，不愿百姓受苦，更怒下臣胆大妄为，故这才召下臣之至此。”
楚逸淡漠道：“既然你都知道，那有什么想对本皇解释的吗？”
郑知龙肥硕的胖脸一阵抖动，解释道：“回禀太上皇，下臣擅自加赋确为实情，但绝不至让百姓无法生活，且下臣敢用一家老小的性命担保，这些年蓬莱县所家赋税，绝无半点用于私利，全都用在了蓬莱的经营建设上。”
“下臣若有半句虚言，甘受责罚。”
“胡闹！”
楚逸面色沉声的呵斥了一句，将郑知龙吓的又是一阵颤抖。
“赋税乃朝廷所控制权，从未下放地方，便是一地的城门税，那也要经过层层上报、审批，方可执行。”
“是谁给你这么大的胆子，胆敢擅自征收赋税？还振振有词，说什么都是用来建设发展？”
“你这是将蓬莱当做你一家之地，行君王之权了吗？”
“郑知龙，本皇告诉你！”
“光是你巧立名目，擅增赋税这一项，本皇就能摘了你全族的脑袋！”
郑知龙面色惨白，趴在地上动都不敢动上一下。
楚逸的话，说的极重。
在来的路上，郑知龙一直都在回想，待确认他并未贪墨哪怕一丝一毫，全都是用来发展建设，最多被责罚一番以后，他本已安心，还真就没意思到，自己闯下的乃弥天大祸！
无论郑知龙的出发点在哪里，这蓬莱是否被他经营的有声有色，站在楚逸的立场上，也绝对不能容忍这种无法无天的行为继续下去。
否则！它损害的，便是朝廷的威望，从而引得其他郡县争相效仿，于社稷不利。
甚至，在税权被动以后，那兵权呢？是不是也有人会尝试着动上一下子？
真到了那个时候，天下将乱成什么样？
唯一的结果，就是国将不国！
就例如当初春秋伊始，周天子虽在，但各地诸侯王兵权在握，却无人尊天子之威，征伐不断，天下纷乱。
税权、兵权，正是朝廷用来节制天下的利刃，社稷的根本，绝不能被地方染指。
郑知龙是个没文化的土鳖，层次更加是不够，眼光也没那么深远，根本看不到这些，但楚逸却不会容忍这些。
同样看明白这一点的，还有淳于先生。
他眉头微微蹙起，坐在一旁没有吭声。
将观海居设在蓬莱这么多年，淳于越也和郑知龙打了不少的交道，知道这是一个忠厚的老实人，并非那些贪墨之徒。
但眼下这种情况，轮不上他来开口。
因为他清楚，对于当权者而言，很多时候对下面人考虑的并非是忠奸，而是考量对方是否能用，可用。
“下臣……下臣……”
郑知龙在那下臣了个半天，也始终说不出什么来。
这一刻的他，只感觉自己求饶也不是，不求饶更不是，又急又怕，本就肥胖的脸盘子上，更是渗出了一层细密的汗珠，看起来越发油腻。
楚逸眉头紧皱，对郑知龙的印象逐渐下滑。
这个人，即便是在管理上有些才能，也并非是一个合格的政客，在什么时候说什么话都，这种政客基本的素质都没有。
当然，楚逸也并不指望一个不学无术，依靠花钱上位的官员，能做到如同吕儒晦那般老油条。
但最起码的应变，总该还是要有的。
这时，对郑知龙所为素有好感的霍璃看不下去了。
“你还不赶紧对太上皇认错？”霍璃开口提醒道。
郑知龙这才恍然大悟，太上皇只是训斥，并没在第一时间下令惩处，那就证明事情还有转圜的余地，自己要是再不开口，那就彻底完了。
“太上皇，下臣知罪，请太上皇责罚。”
看着磕头如捣蒜的郑知龙，楚逸不满的撇了霍璃一眼，继续说道：“虽然你治理蓬莱也算有一份苦劳，但当地百姓为何对你怨声载道，难道这些你就没考虑过吗？”
“治理地方，最根本的目地便是为百姓服务，否则你便加固了海防，将蓬莱打造的繁荣舒适，又有什么意义？”
郑知龙一脸的惨然：“太上皇，百姓的目光始终有局限性，他们只看到了下臣从他们手中拿走了多少，却从不去想，他们所得到的那些。”
“不敢欺瞒太上皇，下臣的家中，在蓬莱也算数一数二的大户，颇有钱财，但下臣在征收赋税的时候，普通百姓们仅承担了一小部分，大部分的支出，皆由下臣家中，乃至蓬莱其他富户承担。”
越说，郑知龙越感委屈，他虽跪在地上，腰杆却不自觉的渐渐挺直：“下臣家中，每年都是蓬莱的第一纳税大户，所收赋税，足占全县的一成还多。”
“正因如此，这些年来下臣虽不断的增加赋税，但百姓们的生活却比之前要好了许多。”
“就是蓬莱县的整体经济，亦是一年强过一年。”
“要说唯一没改变的，也就是包括下臣在内，蓬莱县原本的富户，因为他们额外赚得的钱财，多半都被下臣给征走了……”