眼泪是个武器，不管是对男人，还是对女人，都是十分有效的。柏妮丝深知这一点，所以当艾利格修女一旦出现‘严厉’的状态，她就会用这种武器来保护自己——这也是她仅有的武器了，自从被关进这个逼仄的空间，她就彻底失去了所有的保护色——身份、地位、尊严、自由和俯瞰众生的高傲。她现在只是一个普通得再普通不过的女孩，甚至连庄园里的女仆都不如。
时间匆匆，她已经在这里住了将近一个月。这段日子里，她学会了曲意逢迎，学会了低三下四，学会了委屈求全；她已经懂得了如何不惹别人生气，她也已经懂得了如何让自己看起来更加乖巧；她也不想，但她没有办法，因为她如果不这么做，就会失去那些好不容易争取来的‘奖励’——洗浴设施；没有异味的抽水马桶；很旧，但不脏的，有些温暖的床铺；新鲜的牛奶和面包；一台勉强能看看节目的黑白电视机；一支羽毛笔，一本泛黄的信纸；几本看不下去的破书；每周六的牛肉洋葱汤；还有可以换洗的衣裳……这些，都是她装听话、装懂事、装温顺之后获得的奖励，她很是珍惜它们。
看着她的那个女人名叫落叶，这是她从修女的口中听说的。落叶长得很丑，脸是方的，鼻子是瘪的，眼睛还小小的，而且不爱说话，又总是板着脸，一副所有人都欠她很多钱的样子。
柏妮丝特别畏惧她，一是因为她那可怕的外观和她那一身莫名其妙的力气——换抽水马桶那次，是落叶一个人完成的，她单手拎着那个几十斤重的马桶，就像拎个小孩一样轻松。柏妮丝目瞪口呆，又难以置信地看着这一切，心想：我可千万别惹她，要不然她打我一顿，我可能就会被她打死了……
二是因为落叶对父亲的态度，令柏妮丝猜测出落叶不是庄园里的人——有一次，因为落叶想要的东西迟迟没有送到，她便在电话里大骂了父亲一顿；口气严厉，脏话频出，态度嚣张，仿佛要把电话那头的父亲给吃了一般；在这个庄园里，没人敢同父亲这么说话，所以她只可能是外面的人。
于是，柏妮丝便明白了，这个女人绝对不是她能惹得起的存在。动物的求生本能在起作用，她很快收拾好了那颗愤恨而烦躁的内心，将自己伪装成了一个人畜无害的小姑娘。她不再闹，也不再大喊大叫；她在落叶面前表现得乖乖的、傻傻的，变成了一个只会安静吃饭、安静睡觉、听话懂事的小淑女；落叶让她做什么她就做什么，她再也不抵抗了——虽然她心里面恨她恨得要死，但她不再表现得那么明显。
她能走出那间小黑屋，是舞会两周以后的事情了。因为她给父亲写了一封信——一封忏悔信。当然，这也是父亲要求她这么做的，父亲让落叶告诉她，只要她能明白自己究竟错在哪里了，那父亲就可以原谅她。
她在信里表达了自己对父亲的思念，和对嫂子的歉意，她用为数不多的词汇和贫乏有限的情感表达写了一封‘真诚无比’的信——她在写这封信时，倾注了很大的感情，甚至于还流下了眼泪——但，只有她自己知道，她压根就没觉得自己做错了，她固执地认为：艾丽的伤，跟她没有一点关系！对，她当时是推了烛台，撇了刀叉，但艾丽是傻的吗？她怎么一动不动地站在那等着受伤呢？可见她就是故意的！她就是想让她难堪！她就是想让她受罪！她就是想让她在父亲面前抬不起头来！她痛苦又愤恨地想：等我出去的，我一定要报复你！你个不知羞耻的贱人！当初大着肚子非要嫁到我们家，我就知道你没安什么好心！你就是图谋我们家的财产！哼，你给我等着！我一定要让爸爸看清你的真面目！
她之所以会写这封信，无非是想让自己尽快挣脱牢笼罢了！她相信，父亲一旦看到这封真情款款的信，便会尽快放了自己的。
然而，令她怎么都想不到的是，父亲的回信不仅没有提到什么时候会把她放出来，而且还让她再次陷入焦虑之中，上面说：“知错能改，善莫大焉，我很欣慰。艾丽也说了，她原谅你了。玫瑰，接下来的半年，希望你能在艾利格修女的教导下好好学习礼仪，我期待着你脱胎换骨的那天。那天，将是我们父女再次相见之时。父，安格斯·卡奈。”
柏妮丝简直没被气死！半年？半年？半年！她居然还要在这里住上半年？而且还要学习礼仪？她绝望地想：我的天！我的好爸爸啊，你难道不知道我一点都不喜欢学习吗？
她念到中学就不念了，一是因为母亲的突然去世，给她幼小的心灵造成了巨大的创伤；二是因为她本来就不喜欢学习，而且每次看到那些c+、c−的成绩单就令她感到头疼不已——
学校里的老师会经常用费塞尔刺激她：“你看看你哥哥！你再看看你！你哥哥每次都是正数第一，可你呢，你回回都是倒数第一！柏妮丝，你要是把追星的那股劲头用在学习上，何苦每次都需要补考呢？如果再这么下去，你还能毕得了业？我的天！你简直就是我们圣玛利学院有史以来最愚笨的学生！柏妮丝，我真为你感到羞耻！”
每当此时，同学们便都会大声嘲笑她。她委屈，她不甘，她流泪，她觉得学校一点都不好，她感觉那里就像个地狱一般，她再也不想多待一秒了！
父亲虽然特别宠爱她，但一遇到成绩的问题，便会化身成‘严父’，一本正经地给她讲起大道理——什么知识才是永恒的，外貌只是暂时的；什么女孩子只有多读书才能有书香气、才能有气质，要不然就只能是庸脂俗粉了；什么只有学识才会伴随人的一生，其他的东西都是身外之物啦等等。
但她早听烦了，也早听腻了，她自以为是地想：诺克·莫斯小学都没毕业，不照样成为莫斯家的继承人了？他每天不是在和女明星闹绯闻，就是在上电视台的综艺节目，他怎么就可以，我怎么就不行？可见爸爸妈妈一点都不心疼我……哼，他们就是觉得我给他们丢脸了……哼……他们越是逼我，我就越是不学，我讨厌学习！我憎恨学习！说什么我都不学！
母亲则更加严厉，有几次还差点关了她禁闭，要不是父亲拦着，估计她早就体会到被关在小黑屋里的那种感觉了。
于是乎，在学校和家庭的双重作用下，她便产生厌学的想法，以至于到最后，她连个最简单的一元一次方程都不会解。
母亲去世后，她便再也不去学校了，终日躲在家里哭；而父亲，又因为岛办公厅的事务和家族上的琐事，渐渐忽略了对她的管教……所以，几年过去，她便成为了一个脑袋空空，只懂追星的问题少女。
父亲回信那天，落叶第一次让她走出了那道木门。
当她从小木屋里走出来，闻到许久未闻的新鲜空气时，并没有感到一丝的兴奋和悸动，反之，她还产生了一种前所未有的凄凉感觉。她在心里痛苦地呐喊：能出来又怎样？还不是要在这里继续生活半年！呵呵，什么都没有，吃不好睡不好，还要每天装乖巧！这是我应该过的日子？呵呵，爸爸，你真狠心！爸爸，你骗我！这就是你所谓的原谅？爸爸，我恨你！我再也不会相信你了！我永远都不会相信你了！
那天，阳光很好，风也很柔和，但她一点都高兴不起来。她驻足停留了一会儿，然后便看到一个修女打扮的女人走了过来。修女站在小院中央，表情严肃地对她说：“柏妮丝，我是你的礼仪教师，艾利格修女。从今天开始，将由我来教导你，如何成为一名合格的淑女。”