【大乾康元七十一年、四月初二、未时、金顶山下、香湖之畔】
四月初二卯时，徐恪与往常一样，来到青衣卫上值。
徐恪身为青衣卫巡查千户，其职责便是协助都督，署理青衣卫各司的卫务。每一天都有自各司呈报上来的大量公文，徐恪虽不喜日日批阅这些案牍，然职责所在，他也不得不如此。
他坐在自己的公事房内，签署文牒，批阅案牍，只觉茶还没喝几口，一整个上午，便匆匆而过……
皇帝虽命徐恪三日之内必须拿住猫妖，然此时茫茫人海，妖在何处？他索性不去想捉妖之事，只管做好自己本职。
午时，他就在青衣卫内用了午膳。
他刚刚吃罢午膳，卫卒来报，赵王千岁已大驾光临！
徐恪急忙起身，快步跑到门边来迎接，只见赵王李义已如疾风一般地走了进来，他身边还跟着怡清。
李义见了徐恪，头一句便是：“走！”
“去哪儿？”
“去捉妖啊！”
“妖又在哪儿？”
“别问这么多，先跟我走！”
……
……
大半个时辰之后，他们三人便已来到了长安南郊的香湖之畔。
由于怡清不会骑马，三人只得各自施展轻功，一路步行，待他们赶到香湖之时，已是未时三刻。
徐恪见师兄又带着他来到了这里，心中不解，就问：
“师兄，前几日你不是下过香湖了么？那一次咱们什么也没找着，何苦今日又来？”
李义盯着湖面，兀自思忖了良久，道：
“我始终觉着，这香湖底下，定不寻常！这一次，我无论如何也要下到湖底去看个究竟！”
怡清闻着满湖飘散的郁郁香气，问道：
“李大哥，这香湖大约有多少深？”
李义略略蹙眉道：“怕是有两百多丈！”
怡清讶异道：“两百多丈？那你怎么下去？”
李义抬头看了看附近，此地正是金顶山方圆之内，他见周围零散地堆满了各种大大小小的山石，便道：
“我去搬一块大石头过来，绑在腰间，应该能够沉到湖底！”
“这可不成！”怡清忙摆手阻止道：“李大哥，这样做太危险了！两百多丈的水下，除非是龙族一脉，否则，以我等凡人之身，绝难到底！就算你腰间绑着一块大石，能够沉至湖底，然你闭气太久，肺腑之间，必定也承受不住！”
徐恪也道：“师兄，香湖底下，未必就藏着妖物，你何以一定要下去？”
“废话！”李义瞪了徐恪一眼，不无责怪道：“你昨日为了救人，却将自己给搭了进去！咱们若不想法子尽快捉住猫妖，你难道，真的想呆到诏狱里去？！”
“可是……”徐恪挠了挠自己的额头，心道，就算要抓猫妖，何必非得沉到这香湖底下去抓呢？
怡清忙解释道：“李大哥说，玄都观李真人算无遗策，每算必中！李观主说妖物藏身于金顶山附近，妖物就一定是藏在这里。是以李大哥想来想去，还是想从这香湖底下，找出猫妖的下落……”
怡清又道：“这金顶山附近，上一次我和慕容公子、小嫣妹妹、还有小琪公主，我们四人也已找了一天，除了这香湖底下，附近都再无可能了！”
这时，李义忽然想起徐恪之前曾经说过，他二弟身上有一件龙宫宝物，能分水而行，于是忙问道：
“无病，你说你那里有一颗‘避水珠’，找着了吗？”
徐恪又挠了挠自己的额头，惭愧道：“师哥，我问了我二弟，他说那颗珠子，他已还给了三公主……”
“三公主？哪位三公主？”李义疑惑道。
徐恪也不隐瞒，随即答道：“三公主姓敖名莹，乃是东海龙王敖广的爱女！”
“原来如此！”李义心下不禁啧啧称奇，暗道我师弟的这位二弟，到底是何许人也，看着如此痴痴呆呆，怎会识得龙王之女？不过，眼下，李义心里便只记挂着捉妖之事，别的事均无暇多想。他听闻徐恪找不到避水珠，只得叹道：
“唉！那就没别的法子可想了！”
李义就从旁边随意抱了一块半人多高的大石过来，打算再去扯几根藤条，用来绑住石头与自己。怡清与徐恪见状，连忙阻止。
三个人正自争执不下，怡清忽而一拍脑门，大声说道：
“我想起来了!李大哥，你不用下去！”
李义望着怡清，心道我不用下去，难道你有办法下去？
“你可以让病木头下去！”
“我？……”徐恪望了望深不见底的湖面，心想，两百余丈的湖底，就算我拼了老命，也下不去呀！
“对呀！”怡清喜道：
“我太师伯祖不是传了你‘太乙修身诀’了么？其中有一道‘闭气诀’，你忘了吗？”
“闭气诀？没有啊！”徐恪努力思索，可任他在脑海里翻来覆去，却还是找不到“雨庐翁”所授的口诀中，有“闭气”一诀。
“哎呀！说你是病木头，你还真是一根笨木头呐！我太师伯祖的道法，是何等地精深高妙！他老人家的‘太乙修身诀’乃是以一而盖全！讲的虽是修身练气之道，然其中，也有闭气的法门！”
见徐恪兀自挠着自己的额头，虽作思忖之状，却好似全然未能领悟。于是，怡清就索性与徐恪讲述起了他这“太乙修身诀”中，如何牵动真元，闭住口唇呼吸的窍门。
“你平心见性，意存丹田，待气海充盈之后，行真元于太阴肺脉，导先天之气，布于‘素髎’‘迎香’‘水沟’‘承浆’。然后，口唇闭拢，舌抵上腭，将意念返归性门，神识照于命元，此时可见五蕴皆空、心性澄明，再以气填虚，以意行息，如此则外息虽闭，内息可行也……”
怡清便在这香湖之畔，与徐恪不厌其烦地讲述了好几遍闭气之法。原来，她在峨眉山学艺之时，常听师傅与师姐们说起，蜀山道法之玄奥，实乃玄之又玄，这其中，便有闭气之法。然则，她虽领会了闭气的法门，但究竟未能修习到蜀山最正宗玄奥的道法。她太师伯祖的“太乙昆仑决”，她也是只闻其名，从未曾有机缘修习，是以此刻，她虽懂得闭气之法，却无蜀山最为精深的内功为基，对着那一大片湖水亦只能“望洋兴叹”！而徐恪修炼内功虽已登堂入室，却惜无用功的法门，这两人今日一起互补，这才让徐恪终于有法子能潜入湖底。
徐恪心性原本就聪敏，经怡清这一点拨，立时心有所悟。当下，他就在湖畔盘膝而坐，依照怡清所示，闭上双眼，排除杂念，明心见性，意存丹田，待气海渐渐充盈，便行真元于太阴肺脉，导先天纯阳之气，布于‘素髎’‘迎香’‘水沟’‘承浆’等处……
过得一刻，徐恪双眼一睁，他体内已自有一股内息周流，口唇虽闭，却呼吸不碍，这闭气的法门，他虽是初学，然想不到一学就会！
徐恪遂向李义与怡清点了点头，双足轻轻一跃，便纵入了水中。
“师弟（病木头），小心！”
李义与怡清却几乎同时喊了一声。
徐恪潜入水中之后，初时稍稍有些不适，旋即便已渐渐如常。他自幼生长于江南，原本水性就好，此时习了闭气之法，已不用依赖外息，在水中更是游弋自如。
他暗运内力，脚下一沉，便往湖底直直地下潜而去。
这一座香湖看着不甚广大，然想不到湖底竟是异常之深。徐恪直往下方潜了足有三百丈之深，依然未能到底。
湖底不比湖面，非但水深奇寒，而且光照不到，望出去已是一片昏暗。徐恪只觉胸口一阵窒闷，他只得放缓下潜之速，就在这上不见天，下不到底的湖水中，又盘腿打坐，行起了昆仑神功。他双眸闭拢，以真元之力，缓缓引动内息……过得两刻之后，渐渐地，他又感浑身气息已然畅通无阻，身体表面的一股寒意，也已消散无踪。
徐恪抖数精神，继续下沉，眼前的光线已越来越暗，直至于伸手不见五指……
终于，他在几乎双眼已不能见物之时，蓦地见前头一阵亮光传来。徐恪心中大喜，遂奋力前游，向着那一丝明亮前行。
徐恪一边下潜，一边前行，也不知奋力游动了多久，只见前面的亮光初时隐隐约约、恍恍惚惚，到后来渐渐发亮，渐渐明晰，就仿佛他正往湖面上升一般。然徐恪此时，双足兀自在奋力下行。
终于，徐恪脚下一顿，双足已然踏在了一处坚实的土地上，此刻他身旁光照充足，好似已进入了另一处洞天。
徐恪抬眼打量四周，只见周围尽是干净澄澈的湖水，脚下是绵软松散的沙石，不时有几条一人多长的大鱼从他身边游过。那些大鱼也不惧生人，直到徐恪走到近前，也不逃逸。
此时的徐恪，已猜测不出这香湖之底究竟有多深了。他见东边的亮光仿佛更是充足，便举步往东而行。
一旦脚下有了坚实的土地，徐恪前行的速度就大为加快。他往东大步而行了一刻之后，却见前方的水底，路面又渐渐变陡，就仿佛这一处的湖底，全都变成了斜坡。
徐恪便接着往斜坡上攀行，好在他内有护体神功，此时凭着一股悠长的内息，他虽身在湖底，但脚下不停，非但身无挂碍，且奔行之快，犹如在平地上一般……
又大约行了半个时辰之久，徐恪见前方的亮光已越来越盛，到最后几如地面上一般，他暗提一口真气，猛地往上一跃，果不其然，他已高高地跃出了湖面之上！
徐恪双脚落地，往四周看去，只见自己恰立身在了一个山洞之外，头顶一轮巨大的瀑布正倾斜而下，那清澄碧玉般的水练，全都打在了湖面之上，激起了一层层的水浪。
瀑布如银河倒悬，无穷无已地倾斜而下，水花如银光四射，前仆后继地奔腾颤动，这一幕人间奇景，只看得徐恪不由一呆。
想不到，他沉入香湖之底，又往东攀爬了大半个时辰，竟来到了这么一处洞天福地！
徐恪抬起头，见山洞顶端的石壁上还刻着三个古字，他依稀记得那三个字应为“水帘洞”。
“水帘洞？”
徐恪反复默念着山洞之名，他再凝神打量四周，只见四周全是高不可攀的悬崖绝壁，那明亮的日光正是从绝壁之上，直射而来。而那一道无穷无已的巨大瀑布，亦是从某一处断崖前倾泻而下，不偏不倚，正巧落在了洞口的外围，其状恰如一道水帘……
这一幕场景，他总觉得，似乎在哪里经历过。
他看着身旁高耸入云的绝壁，自忖就算长了一双大鹏之翅，也飞不上去。此刻，除了身后的湖面，以及身前的山洞，他已无处可去。
于是，他便抬脚跨步，走过了瀑布，走入了水帘洞内。