【大乾景熠十年元月十五、午时、长安城东市】
徐恪与胡依依走在长安城的东市，只见昔日繁华热闹的一处街市，如今已变得残破不堪。中间的道路经人整修，总算变得平整宽阔，两旁却依旧是残损的墙垣。整一条东市中虽然有不少的店铺，但一路走来，仍可见大片的废土碎石。
徐恪信步走来，见东市中所售卖的货物品类极少，大多是些腌制好的肉块与做菜用的盐块，想要找一些其它的日用之物却是极难，若要寻蔬菜瓜果、花叶草蕈之类，更是绝无可能。那些守着摊位的货主和店铺内的伙计大多面黄肌瘦、满面尘灰之色，不时还会咳嗽两声。他不禁暗暗摇头，心中有些索然无趣……
昨日繁花似锦的长安，毕竟已成了昨日！如今这些长安城中的百姓，唯一的奢望便是能够活下去，哪怕是在这片险恶的大地上，每一天的苟活都是如此地艰难！徐恪看着眼前这一幕幕毫无生气的景象，心里不由得感到阵阵悲哀。他正想转身回走，忽听得一阵鸾铃声响，前方一大队人马簇拥着一辆黄布披盖的大马车辚辚而来。
为首的一名卫队长朝道路两旁的行人大声呼喝道：“皇上来看大家了！上元佳节，皇上特来看望大家！”
今日正是上元佳节，此时整个长安城就属东市行人最多。何况此刻正是晌午，也是人间日光最足，魔兽最不愿出门的一个时辰。那景熠皇帝便选在了这样一个时辰，亲自乘车来到了东市。
“皇上！”
“皇上来啦！”
“我等参见皇上！”
……
东市中的行人，连同所有店铺与摊贩的伙计、掌柜，听得皇上来此，尽都围拢了过来，有许多人便纷纷下跪，向景熠皇帝行礼。
见行人与货主尽皆聚拢，那一架宽敞的黄布马车也停了下来，从车内走下了一位风采翩翩的美貌公子。只见他头戴着一顶嵌玉银冠，身披着一件紫红褶袍，足蹬一双缀金云头履，腰悬一块玲珑灿白玉，看上去丰神俊朗、耸壑轩昂！非但形貌俊雅英秀，更是一身贵气逼人。
徐恪远远地瞧见那位“富贵公子”从马车上缓缓走了下来，他见那人面目依稀有些相识，却不太面熟，便向身旁的胡依依问道：
“胡姐姐，他就是当今的皇上？”
胡依依回道：“应该是吧？瞧这阵势，若不是皇上，谁能有这般气派？出门大队兵丁护送，还一身穿金戴银的……”
徐恪不禁想起，这十年来，胡依依与姚子贝等人都是呆在许昌土堡，这长安城应是极少来过，她怎会认得当今皇帝？
此刻，那位景熠皇帝走下了马车，走到了人群之中，一边连连抬手示意众人赶紧起身，不要下跪，一边微笑着与百姓们“亲切交谈”了起来……
“原来他就是昔日的晋王！”徐恪不由得想起，当年自己有几次在太元殿早朝之时，远远地与那位晋王照过一面。当时见那位晋王英姿勃勃，颇有些王者的气魄，未曾想，十年后，居然真的是他登基为帝，接过了这“大乾的天下”。
虽然，如今的大乾天下，其实已不过是一座长安城而已。
“他就是晋王？想不到，模样还挺俊呐！而且，人看上去，还这么年轻！”胡依依笑道。她说着话，还忍不住地又朝徐恪浑身上下仔细地看了一看，好似在暗暗品评两人，究竟谁高谁下。
“这就奇了！”徐恪疑惑道：“此人的年纪，如今至少已年过四旬，怎地看上去还如此年轻？好似才二十挂零？！”
胡依依轻轻拍了一下徐恪的肩膀，娇嗔道：“就许你长得年轻好看，容颜永远不老！别人稍微显得嫩了一些，你就不答应啦？”
徐恪挠了挠自己的额头，讷讷道：“我不是这个意思……我只是觉得，此人看上去委实是太过白嫩了一点。在如今的魔化世界里，别人都是黄皮黑脸、未老先衰，他竟会变得如此年轻！这……这显然有些不合情理呀！”
胡依依也不禁点了点头，说道：“如若他就是晋王的话，今年也已四十六岁，依照常理，样貌实不该如此年轻！此事定有反常之处，或许是……”
胡依依正要往下说话，却听人群中忽然喧哗沸腾了起来。许多人又向皇帝纷纷跪倒，争相叩拜，大声谢道：
“多谢皇上！多谢大丞相！送我们这么多吃的！”
“草民叩谢皇上！”
“皇上万岁，万岁，万万岁！”
……
原来，不知何时，皇帝身边又走来了一位身形高大，一身紫袍的老人。他带领着兵卒正一袋一袋地搬下各种物资，分发给在场的路人。
上元佳节，皇帝亲临东市，对大乾子民进行了一番亲切慰勉，又为大家带来了许多物资（几乎全是兵士们打来的魔兽肉块），现场分发给众人……这一番情状，直看得在场的百姓，无不是感激涕零，山呼万岁！
徐恪天性不爱热闹，见着这乱哄哄的景象，他一拉胡依依的手，两人转身便走。
刚走得没几步，徐恪忽见天空中的那一张无边的烟网下，猛然飞下了一只“大鸟”。那一只“大鸟”长着一双金色的翅膀，此际他金翅怒张，正迎风向自己俯冲而来……
胡依依急忙呼道：“小无病，小心！”
徐恪急忙一个低头，从背后拔出了长剑，凝神以对。不过，那只“大鸟”却跳过了徐恪，径自朝他身后飞去。显然，那怪物此来的目标，并不是他徐恪。
徐恪身后的人群顿时乱做了一团，只听行人与货主们惊慌地大喊着：
“不好啦！金翅魔王来啦！”
“大家快逃啊！是金翅魔王！”
“爹，你在哪？”
“娘子，你快藏好！”
“狗儿他爹，你快逃!”
……
护送皇帝的卫队长则大声下令：
“大家不要慌，保护皇上！”
随之，他又喊道：
“大丞相，快……快到这里来！”
“皇上，先进马车！”
……
徐恪转身望向天空，这时才看清，原来从天空中突然降落的那一只“大鸟”，却是一个长了一双金色翅膀的人形怪物。那怪物除了后背一双硕大无比的金翅之外，其余的手脚脸面，却与一个普通人类并无不同。
此时的皇帝李祀，在众兵士的保护下，正欲走进马车中疾速逃走。却被那“金翅魔王”一个俯冲就掀翻了那辆黄布罩着的宽敞马车。金翅魔王弄翻了马车之后，在空中怪叫了一声，又是一个俯身下冲，直对着李祀飞来……
“保护皇上！”卫队长提剑，身边的几十名卫队兵士各挺长枪，将李祀团团围在了核心。
金翅魔王的那一对巨大的翅膀，尽数展开足有两丈之宽，金翅上的羽片，根根坚硬若铁。他向卫队中的兵士猛烈俯冲，人借风势，翅借人势，兵士们努力围拢的一个阵型，瞬间便被冲散。金翅所到之处，那些坚硬的羽片将兵士们切得浑身是血。有十几个兵士颈部要害中招，立时倒地气绝。
金翅魔王又是凌空一个腾跃俯冲，此时皇帝身边的兵士已所剩无几，那卫队长也早已倒在了血泊之中。皇帝李祀手提长剑，见那魔王张开巨翅正全力朝自己冲来。他急切间避无可避，只得提剑上撩，眼睛一闭，心道：“尼玛啊，老子怎么这么倒霉，刚出来兜一个风，就遇上了你这怪物！”
李祀正闭目等死之际，忽听得空里响起了一声断喝：“破金势！”自己面前的那一头怪物仿佛惨叫了一声，已转头朝那人飞去。他忙睁开双眼，竟奇迹般地发现自己周身依然完好无损。而那一只金翅魔王，正与一位一身青布长袍的俊美少年斗在一起……
在李祀性命垂危之际，仗剑相救的正是徐恪。他本不喜热闹，正欲一走了之，突见天空中飞来一只怪物，被百姓们呼为“金翅魔王”。那金翅魔王残忍嗜杀，只一瞬间便已挥动巨翅杀死了数十位兵丁与百姓。当此危难之际，他又怎会袖手旁观？急切间，他未及细想，趁着那魔头正全副心思对着皇帝李祀之机，忽然长剑斜劈，使出了一招“破金势！”
徐恪此时腿伤尽愈，加之服下了长角精元之后，内里真元更是充盈。那一股真气自长剑剑尖沛然而出，何等地凌厉！剑气所到之处，只闻“嗤嗤”数声，金翅魔王的一只左翅已然中剑，无数羽片纷纷坠落了下来……
那金翅魔王几曾吃过这样一个大亏？他嗷叫了一声，当空一个转身，又朝徐恪疾冲而来。徐恪不慌不忙，剑身一横，口里又大喝了一声“荡火势!”漫天剑气如火燎原一般，冲天而起。
金翅魔王在空中张开了巨翅，如钢刀一般的羽片尚未扫到徐恪，蓦地觉一股凌厉的剑气席卷而来，急忙又是一个翻身，这才堪堪避过。然他这一次俯冲，依然没有捞到任何好处，反倒是后背上又被徐恪斫去了许多羽片。
那金翅魔王每每偷袭得手，全仗着自己能在空中来去自如。而他每一次俯冲又是人借风势，那一对金色的巨翅所到之处，往往所向披靡，无人能撄其锋芒。今日，却在徐恪凌厉的剑气威逼之下，未能占得任何便宜。
一旦遇到高手，他这点凌空飞翔的本事，非但未能给他多少便利，反倒是成了累赘。
金翅魔王又是腾空几个转身，疾速朝徐恪俯冲挥击。然而，每一次俯冲都是铩羽而归，有几次他未能收住身形，反倒是被徐恪的剑气给斫伤了后背。
此时，金翅魔王的后背已是鲜血淋漓，一双金翅受伤不轻，已令他不能疾速飞行。但他兀自不肯认输，又是一个转身之后，索性收起了双翅，落在了地上。
那金翅魔王落地收翅之后，手中不知何时也已多了一把长剑。只见他左手竖指成剑往前疾点，右手长剑向前斜挥，剑尖轻颤，剑影飘忽，直朝徐恪刺来……
“落阳！”徐恪忍不住惊呼了一声。待得那人落地之后，徐恪这才看清对方的“庐山真面目”。他无论如何也不能想到，这一只凌空乱飞，令无数百姓惊恐莫名的“金翅魔王”，竟是昔日那一位名动江湖的少山大弟子落阳！他甚至有点怀疑，是不是自己眼睛看花了？
此时的落阳，手挥长剑，已使出了他少山剑法中的绝技“微雨燕双飞”。只见他手中的那一把长剑，时左时右、似快似慢，瞬间便已幻化出漫天的剑影，仿佛一张无形大网，已将身前的徐恪尽数笼罩。
“小心啊！”徐恪身后的胡依依亦忍不住出声惊呼道。
然而，落阳此时长剑所画出的漫天剑影，在徐恪眼中却如随风飘动的飞蓬一般，虽然令人眼花缭乱，却全无落地的实处。他心中冷笑了一声，随即长剑破空而出，使出了五势剑招中最为迅捷的“断水势！”
只见徐恪剑气之所出，当真是疾如风迅似电，那一股凌厉无俦的剑气，化繁为简，一招便已击中敌手的要害。只闻“叮”地一声，两剑相交，落阳手中的长剑却已断作了两截。那魔王手握着断剑，右手虎口处鲜血淋漓，他竟怔在了当场！
“落阳！你怎地变成了一个魔头？”徐恪焦急地问道。他本可以趁着落阳凝神发怔之际，反手一招“开木势”便可取了对方的性命。但他想起当年在太湖之畔的捉妖大会上，那位少山大弟子翩然而来的风采，心中委实不愿相信，此人今日已经成了一个魔族的怪物。
“大伙儿上啊！杀了金翅魔王！给死去的将士们报仇！”这时，不知何人发了一声喊，场上的卫队兵士，尽皆挺起长枪，朝落阳围拢了过来。
那金翅魔王却丢了残剑，神情异常痛苦地朝天呐喊：“为什么！为什么我竟赢不了你一剑？！”他一个转身，一对金色的巨翅呼啦啦展开，锋利的羽片又割伤了十几个聚拢而来的兵士。
金翅魔王巨翅挥动，人已冲天而起。此时，卫队中竟还有几名弓箭手，几只羽箭“嗖嗖”地朝空中射去，却被那金翅一掸，便尽数跌落。那魔王在空中一个转身，巨翅一振，便如鹰隼一般，转眼飞去无踪，只留下几声叫喊，兀自在空里回旋着：
“为什么？为什么竟挡不住他一剑！”
徐恪没有看错，那位令无数人胆战心惊的“金翅魔王”，正是昔日名动江湖的少山首徒落阳。落阳在空中闪转腾挪，不停地俯身下冲，却未能在徐恪手里讨得任何好处。他后来索性将心一横，便落至地上，仅凭剑法要与徐恪一争长短。
落阳甫一落地，急切欲胜，便使出了他少山剑法中的绝技“微雨燕双飞”。这一招剑法乃是少山开山老祖所创。当年，少山老祖于练剑之时恰逢山前细雨霏霏，有燕子双双飞过，老祖感念前人诗句，心有所悟，乃随手划出这一招剑法。当时老祖左手手指轻点，内力凝透指尖，发出的剑气纵横飞舞，剑气所到之处，花叶纷飞飘洒，犹如漫天细雨，右手挥剑横斜，剑影飘逸灵动，恰似燕子环绕，招式曼妙之极却又威力无穷。敌手每遇此招，欲迎却无招可寻，欲退却无处可遁，往往眼花缭乱目眩神迷之际便已非死即伤，数百年来，命丧此招之下的武林成名人物不知多少……
然而，心高气傲的落阳，又哪里能想到，那一招少山绝技，名称虽然花哨，然最后胜敌的关键，不在于招式的繁复，凭借的却是内里的剑气。当年的少山老祖，修真已入化境，一身真元运转随心，剑气随手而发，磅礴如同大海一般，无穷无已，敌手又如何能够抵挡？
今日落阳所使的那一招少山绝技，招式虽然繁复无比，然而真气未能相继，便如一个好看的皮囊一般，内里却是空空如也，是以，在徐恪凌厉的剑势之下，竟未能走过一招……
金翅魔王被徐恪杀退之后，众兵士都纷纷上前，列成阵势，护住了皇帝李祀。大丞相长孙顺德与旁边的几位大臣急忙奔到李祀的身边，接连向皇帝俯身行礼，口称护卫失职，竟至圣驾惊扰云云。李祀却一一扶起了众位大臣，他脸上露出了些许微笑，一边摆手示意，一边温言抚慰道：“朕没事！毫发未伤！众卿……未曾受伤吧？”
徐恪见怪物遁逃、皇帝安好，便收了长剑，转身拉着胡依依正欲离去。忽听得身后，李祀急切地喊道：“壮士！……请留步！”
徐恪与胡依依对视了一眼，不由得苦笑。他只得转身，见李祀已匆匆朝他走来。他知道那人毕竟算是个皇帝，碍着礼节，只得向李祀躬身行礼道：
“草民徐恪，参见皇上！”
李祀疾步上前扶着了徐恪的双手，不再让他行礼。他朝徐恪浑身上下仔细打量了一番，微笑着言道：
“你……就是徐恪、徐无病？”