【大乾康元七十一年元月十八、戌时、桑国京都城、花云楼中】
徐恪与朱无能跟着山之北走进了花云楼中，众人都不禁眼前豁然一亮，只见内里铺设精致无比，一盏盏红色宫灯悬挂于厅堂内外，映照得楼上楼下金碧辉煌。到处都是红粉绿绢的艳丽女子，那一阵阵的脂粉幽香伴随着一声声软糯轻笑之语，盈盈而来，整一座楼中皆是一派香艳妩媚、春色无边之象……原来，这花云楼竟是一处烟花之地！
“山兄，这……这不是妓院么？”徐恪一见这一番香艳靡靡的景象，急忙掉头便欲离开。山之北却一把抓住了徐恪的手，笑道：“徐兄，这里可不是妓院，在京都，这叫茶酒之屋。要想喝到最好的美酒，就得上这里来呀！”
言罢，山之北不由分说便将徐恪拉到了楼上的一个雅间。一位粉衫女子快步上前殷勤招呼，山之北与她用桑国土语交流了片刻，未几，女子便为三人送上满满一桌的杯盘酒食。徐恪给自己斟了一杯酒，只觉较之乐天居中的名酒，酒香似更为浓烈了一些。入口之后，酒味醇厚、略带甘甜，果然是一种好酒！徐恪情不自禁就连饮了数杯。
“徐兄，这里的酒怎么样？还差强人意么？”山之北与徐恪对饮了一杯，笑问道。
“嗯……此酒入口绵柔，清香之余，尚带有些甘甜的回味，甚妙！甚妙啊！山兄，这酒有名字么？”徐恪饮过之后，也笑着问道。
“当然有名字，此酒名曰‘香膏酒’，酒味香甜可口，不分男女老幼皆可饮之。不过，在桑国，它还算不上是最好喝的酒！”山之北又喝了一杯，随意言道。
“哦……山兄，敢问这桑国最好喝的酒是什么？”徐恪当即问道。
“若论桑国名酒之上品，当以‘龙膏酒’为最佳，那一种酒，酒色漆黑，看着平常，滋味却是妙不可言。只可惜，咳！……”山之北又与徐恪满饮了一杯，叹道。
“可惜什么？”徐恪不禁心奇道。
“可惜，这龙膏酒酿酒之法甚是繁复，一向只是在宫中秘传，向来不外露。要想喝到一杯上好的龙膏酒，除非你去皇宫里寻找，民间可是绝少能喝到喽！”山之北又叹了一口气说道。他言语之间，不禁面露遗憾之色。
徐恪听闻，左手一敲桌子，不满道：“岂有此理！这位桑国皇帝，也不免太过小气了一些！既有如此好酒，焉能宫中独享！岂不闻独乐不如众乐耶？”
山之北哈哈笑道：“徐兄，你要是做了这桑国的皇帝就好啦，索性就将这制酒的方子广传民间，天子一人独乐不如天下人众乐！哈哈哈！不瞒你说，这龙膏酒愚弟我可有一阵子没喝到了，我这心里头，委实想念的紧呐！”
……
这边，徐恪与山之北一边闲聊，一边连口畅饮好酒，倒也是不亦快哉。不过，可苦了旁边的朱无能，他见桌上的菜品虽然颜色好看、制作精美，但每个杯碟中仅仅盛放少许，这些许吃食，哪够朱无能大肚之容。不过，他见大哥喝得尽兴，也不忍打搅，只得随便捏起一个煞是好看的饭团，扔入口中一口吞下。他撇了撇嘴，只觉滋味普普通通，甚是平常。
虽然这花云楼中一片软浓春色，但徐恪却只管与山之北在楼上饮酒，对那些香艳轻吟之声，只充耳不闻。他二人不停举杯，接连狂饮，不知不觉，顿生酒中知己之感。只是，见他二人这般喝法，送酒的女子不禁发愁。只过了半个时辰，他们便已喝光了三坛香膏酒，照这样喝下去，花云楼中所储的那几坛陈年珍藏，怕是不够他两人喝的……
这时，徐恪忽闻楼下的人群中一阵骚动之声，那些男男女女尽数围拢了过来，只见楼上款款走下来一位盛装女子，非但一身装扮明艳无双，这娇美的姿容亦堪称绝色。
“花魁来了！”山之北将杯中酒一顿，转头望向那位莲步轻移的盛装丽人。
待这位绝色女子走至楼梯中央，人群中更加骚动不堪，那些寻花探柳的男子，个个翘首踮足，争相一睹花魁之艳。
“知道她是谁吗？”人群中一位男子在问。
“篝摩姬么，花之云中最漂亮的女人，谁不知道啊！”另一位男子不以为然地答道。
“我看啊，篝摩姬绝对是全京都最漂亮的女人！啧啧啧……你看那身段、那张漂亮的小脸蛋，要是能跟她共度春宵，就算是死了也值啊！”又一位男子称赞道，周围也不断有人附和着。
“听说，要和篝摩姬共度一宵，须得她亲自出题，并亲眼相中才可以。不知道，篝摩姬今天会出一个什么题目？”
“老兄，你就别看啦，就算你对出了她的诗题，凭老兄这长相，篝摩姬会看上你？”
“我这长相怎么啦？不就是胖了一点么？说不定人家就好这一口呢！总比你这又老又丑的强！”
“什么，你敢骂我！”
这边，花云楼中的花魁还未出题，那边，就已经有人抡圆了胳膊，要为她大打出手了……
未几，一位红衫女子跑进了徐恪的雅间，交给山之北一张纸条。原来，此间花魁篝摩姬已经出题，山之北打开一看，乃是一句和歌，上联是：“圆圆白日出”。山之北便将纸条交给徐恪，眼中殷切，盼他对出下题。
徐恪略一思忖，心中便有了字句。他手指蘸了些酒水，便在桌前写下了五个字：“悠悠明月长”。山之北吟诵之后顿觉大妙，忙呼来红衫侍女，让她交题。
只过得须臾，那红衫侍女又小步跑了过来，交给了山之北一张纸条。山之北展开一看，上书：“圆圆白日出，百林朝露待日晞。”
那花魁的和歌中，描摹出了日出之景虽然壮美，但百亩林园之中，那些清晨朝露，瞬间却为白日所晞，此中便有感叹人生苦短之意。徐恪微一沉吟，便又手指蘸着酒水，于桌上写下了一句：“悠悠明月长，万川秋水迎月辉！”山之北阅后，急忙喜滋滋地告知了侍女，令她赶紧向花魁交题。
在徐恪的对诗中，虽感叹了人生犹如水中之月，如梦似幻，但心胸之中亦当生出一股豪情壮志，犹如万川河水，迎着月辉奔腾不息。这一番催人奋进，雄心勃发的境界，较之出题那人，自然又高出了一层。
果然，不出片刻，尽管楼下簇拥的一众客人翘首以盼，那花魁篝摩姬却径直上楼，直奔徐恪的雅间而来。
进了雅间，花魁旁边的红衫侍女便手指徐恪与山之北说道：“对出下题者，就是这两位公子！”
徐恪见那名动京都的篝摩姬正凝神打量自己，脸上微微一红，忙摆手道：“对诗的不是我，是他！”
山之北见徐恪指向自己，便也难为情道：“徐兄，这一句绝妙好诗，不是你作的么？愚弟可不敢贪功啊！等一下花魁若是看重了你，便会与你良宵共眠、春风一度……徐兄，这可是别人做梦都求不到哩！”
“山兄，这个……徐某可当不起！若花魁相中，还是你跟她走吧！”徐恪依然摆手道。
“徐兄，你就莫要再推辞了……”山之北却还要客气。
这边，两人还在互相推脱，那边，篝摩姬却“哼”了一声，冷着脸退出了雅间。徐恪挠了挠前额，终于舒了一口长气，他心道，原来，闹了半天，那花魁一个也没看上啊！
徐恪斟满酒杯，正待与山之北再次满饮。不料，那红衫侍女却又悄然跑了进来，向山之北附耳说了一句话。那山之北顿时面露喜色，他站起了身子，向徐恪拱了拱手，歉然道：“徐兄，不好意思，今夜本想与徐兄畅饮一宿，不醉不归，怎奈佳人有约，愚弟只好先走一步啦！”
言罢，山之北便跟随着红衫侍女，快步出了雅间，直奔楼上而去。徐恪见状，不由得再次挠了挠额头，心中纳罕道，原来，那花魁还是看中了山之北！搞了半日，说什么对诗，到最后，拼得还是容颜啊！
缺了山之北，徐恪一人独饮无趣，便唤来侍女，欲待结清酒账。不想，那侍女却道山之北早已付讫了酒钱，顺带还帮他们点了两位容色艳丽的歌姬作陪。徐恪急忙摆手推脱，当下拉起朱无能的手，就要出门。
那位红衫侍女忙拦住了徐恪说道：“两位贵客，你们不能出门！”
徐恪怪道：“为何？山兄不是已经付清了酒账么？”
旁边的朱无能却摸着肚皮，嘟囔道：“大哥，她定是要让我们等那两位歌姬来过之后再走，人家一片好心，不如，咱们就成全了她吧！”
徐恪眼睛一瞪，叱道：“二弟！三公主对你一番深情厚谊，你可不能辜负了她呀！”
朱无能摸着自己的肚子，讷讷道：“这跟三公主有啥关系啊！那两位是歌姬，咱们坐在这里听听歌总行吧！再者，俺老朱的肚子可还没吃饱呢……”
那红衫侍女摆了摆手，言辞恳切地言道：“两位贵客是外地人吧？在我们京都有一个规矩，就是每到半夜亥时之后，千万呆在家里不要出门！”
“这是为何？难道这京都城的大街上有鬼？”徐恪不禁笑道。
“贵客原来知道啊！我们京都城大白天的没事，可就是到了晚上啊，大街上就会闹鬼！”红衫侍女道。
“啊？真的有鬼？”徐恪挠了挠自己的前额，心道这桑国的都城，竟然晚上会闹鬼，这也太有趣了吧？
“真的有鬼！而且有很多鬼！你们可曾听说过京都有‘百鬼夜行’吗？”红衫女子神神秘秘地说道。
“百鬼夜行，是什么？”徐恪问。
“就是有很多鬼一起，专门晚上出来，游荡在大街小巷，遇到活人就会生吃，听说吃得连骨头渣子都不剩！而且，这些鬼都很厉害，有大头鬼、无脸鬼、独眼鬼、大嘴鬼、鬼童子、鬼婆婆……他们可吓人啦！”红衫女子一边双手比划，一边说道。
“有这么多鬼？那这‘百鬼夜行’你见过吗？”徐恪又问。
“我可没……没见过！”红衫侍女立时摇头。她又言道：“不过，有人见过，我也是听他们说的，那些鬼一个个都很可怕！而且都是吃人不吐骨头！两位贵客，我劝你们还是不要出去。反正先前那位客人已经付了钱，你们可以在这里留宿一夜的……”那侍女说话间的神色已然颇为紧张，仿佛她口里说的这些鬼怪都曾亲见一般。
“无妨，管他百鬼千鬼，纵然是万鬼夜行，见了我徐某人，都得绕道！”此时，徐恪酒意上头，听闻京都有鬼，心中好奇心盛，更要出门打鬼……
徐恪与那侍女正说话间，山之北先前为他们点的那两位歌姬，已然迈着小碎步施施然走了进来。徐恪一见，再不多说，赶紧拉起朱无能就往门外夺路而逃。
“大哥，你急啥？听她们唱唱歌又怎地？这钱都已经付了……”朱无能被徐恪拽着往外走，双眼却兀自望着眼前的两位美貌歌姬，显然心有不甘。
“贵客怎么走啦？”两位歌姬刚刚进了雅间，却见徐恪急着就要出门。她们看清了徐恪的脸容之后，便都不约而同地露出了失望的神色。同时，两人齐齐伸手，一个歌姬想拉徐恪的衣襟，却没拉住；另一个歌姬顺手便去摘徐恪头顶的绿帽……
见歌姬的那一只纤纤玉手，已经拿住了自己的那一顶绿帽，徐恪大惊之下，急忙伸手格开了歌姬的手臂，又将那一片“大荷叶”重新戴好。徐恪用力一拉朱无能的身子，两人疾速下楼，穿过厅堂，便出了花云楼，往京都大街上走去。
便只是刚刚那位歌姬拿开徐恪绿帽子的一瞬间，徐恪的身影就已呈现虚无之状。幸亏徐恪反应灵敏，疾速将绿帽戴好，那歌姬与侍女才均未察觉。徐恪又摸了摸那一顶大绿帽，总算没有任何破损，他心中也舒了一口长气。
不过，经此一事，徐恪忽然心有所动。他心道，早知道我是穿越虚空之门而来，头顶这件绿帽有如此妙用，我何不在下一次力战大蛇之时，如此如此、这般这般……对于诛杀八岐大蛇之事，他心中顿时又有了一个主意。
徐恪与朱无能走在大街之上，迎面虽是寒风凛冽，但他今夜已不知饮下了多少好酒，此刻酒意上头，浑身只感温热无比，走路也是飘然如风，好不畅爽！
徐恪取出了那张伊禾泷写给他的纸条，只见上面寥寥数笔写着一行小字：京都西市口，后尾大街，金雀桥边，白墙精舍。
“西市口？想不到京都也有一个西市！”徐恪看着纸条，不禁挠了挠额头，他游目四顾，此际大街上一个人影也无，他初次来到京都，又到哪里去寻什么西市？
二人只得在大街上随意行走，想着先找一处客栈投宿，或是能找到一个问路之人。此时，夜色昏黑，天边一轮圆月兀自当空朗照。在清冷的月光下，整一座京都城阒然无声，仿佛连一只黑鸭羽毛掉落的声音，也隐约可闻。
空旷清冷的京都大街上，徐恪走步一摇三晃，酒意阵阵而来，他恨不得就地卧倒，以天作被、以地为床，好好地睡它一个大觉。而朱无能却还是摸着肚皮，嘴里不停地嘟囔着，显是今天这一顿晚饭他还是意犹未尽，又或者，心里还在惦记着那两名花云楼中的漂亮歌姬。
二人漫无目的走了半刻，徐恪酒喝得太多，腹中鼓胀，此时见左右无人，也管不了许多，便站在街边对着一颗大树开始小解。他这一泡老尿正解得痛快之时，蓦地见身前横空出现了一大团黑影。
这一大团黑影中，果真如那红衫侍女所言，有周身一个大头的“大头鬼”，有只长了一只眼睛的“独目鬼”，有一只巨大灯笼形状的“灯笼鬼”，还有只生了一张空脸，脸上没有任何五官的“无脸鬼”……这一群鬼怪数量众多，以大头鬼为首，恰也如徐恪一般，正漫无目的地在京都城中四处流连，蓦地见前方出现了徐恪与朱无能，而徐恪此时正“专心致志”地在为大树贡献肥料和营养。这些鬼怪惊见这一副奇异的场景，都忍不住愣在了当场……
“大哥，那个人在干什么？好像对着我们在……撒尿？！”独目鬼向着大头鬼问道。他毕竟只长了一只眼睛，眼神有些不太好使。
“大哥，这个人什么来路？对着我们‘百鬼夜行’，居然用一泡尿来欢迎！”无脸鬼也向大头鬼问道。他虽然没有五官，但还是感觉到了一股很浓的尿骚味。
大头鬼沉吟了片刻，却道：“有点意思，这个人好像很不简单呐！”
“大哥，你是说他这泡尿撒得很不简单吗？这么长时间了……他还没完！”身旁的一只“扫帚鬼”跑上前来，插嘴道。身为扫帚之物，专司清洁之事，对于环境整洁自然更为关心。
大头鬼朝那“扫帚鬼”训斥道：“撒你个鬼！我是说这个人胆子很大，对着咱们这么多鬼，他居然一点也不害怕，还能这么从从容地……”
“那大哥，这个人胆子这么大，我们还要不要吃了他？”旁边的“大嘴鬼”按奈不住，也上前问道。
大头鬼嘴巴大张，桀桀笑道：“当然要吃啦！谁说胆子大的人，我们就不吃了？还有旁边那个胖子，味道一定会很好！”
一个小孩子形状的“鬼童子”慌慌张张地跑上前，尖声说道：“大哥，咱们快跑吧！那个人胆子这么大，说不定很厉害呢！”
“跑你个鬼！”大头鬼又朝鬼童子训斥道。
“好！”鬼童子自以为大头鬼是在命令他逃跑，急忙化作一缕青烟，瞬间逃去无踪。
“回来！”
……
这些鬼怪在那里絮絮叨叨个没完，徐恪也终于为大树浇灌完毕。他听得迎面这些鬼怪“叽叽咕咕”鬼语个不停，心中冷笑连连，暗道什么“百鬼夜行”？今夜遇上我徐某人，且先让你等尝尝我的剑气！此际，他脑中又一阵酒意上冲，立时掣出了背上的双股剑，迎风大喝了一声：“破金势！”剑气沛然而发，扬起罡风阵阵，直朝群鬼斫来……