李仁走后，皇帝李重盛跌坐在御榻上，心里说不出地难受……
对你一忍再忍，今日逆子敢尔!
昔日温柔雅静的王皇后，如何竟生出了这一个纨绔子？
不过，细想之下，李仁的话也并非全无道理。自己这几十年，是不是对他也苛刻了一点？
因为过早地给了他太子的名分，过早地给了他储君的权威，是不是无意之中，自己竟不知不觉间，对他有所设防了呢？
天下是朕一人的天下，所有的权力都是朕一个人的，不允许有任何一个人跟自己分享，连朕的亲身儿子，也不能！
自己对诸皇子都百般疼爱，尤其是老三、老四、老八、老十四，平日里大小赏赐不断，几乎是要什么给什么；却从小到大，独独对他排行老二的太子，非但异常冷淡，还处处提防……
自己一反常规，在亲王的头衔之上，还要加授王珠，给楚王、赵王、魏王都加了七颗王珠，将这三个亲王的权威几乎提升到了与太子并齐的高度。并且，自己又给楚王、魏王、晋王实授管辖各部之权，这是历朝历代都没有的先例。自己这样做，难道不是想着分化削弱太子的权力，让他自始至终，都无法与自己抗衡吗？
是不是，自己虽然从小就给了他一个无上的权威，却并没有给他一个做父亲的关怀？以至于他自小到大，既失去了母亲的关爱，又缺少了父亲的垂怜，于是一直心下惴惴，动辄不安，也养成了他乖张怪癖、优柔怯弱的性格？
“咳！……事到如今，说什么都晚了！”李重盛不禁暗叹了一声，无奈地做出了他的决定。
……
康元七十一年元月初三，皇帝下诏，废太子李仁为庶人。诏书中除了历数太子这数十年来暴戾恣睢、任性妄为等诸般过错外，更是痛斥他私相交结左武卫将领，阴图掌控禁军，心存怨望，意图不轨，欲待非常之时，遽行谋逆之举……
伴随着废储诏书同步下达的，便是另一道皇帝的敕令：着即褫夺左武卫大将军、五莲乡公李君羡一切官职爵名，押入青衣卫诏狱中，听候审谳定罪。
接下来，太子一党，自然尽数被打压……
元月初四，皇帝又接连下旨，贬黜吏部尚书毕松云为江州司马；贬黜刑部侍郎王清泉为庐州知府；贬黜殿中侍御史钱靖为庐江知县；随同被贬的，还有礼部侍郎、秘书丞、御史、各道的观察使……
由于李仁还遥领着陕东道大行台尚书令一职，皇帝于是废行台之设，又将行台左右仆射等一干官员，各行降级录用……
随着这次太子被废而受到牵连被贬的官员，前后竟有二十余名！一时间，朝野震动，中外皆惊……
边疆有四名将领，据传与太子交情非同寻常，皇帝非但未予贬黜责罚，还命内侍持节亲往，拿着皇帝的敕书公开宣读，以示慰勉。
太子李仁被贬为庶人之后，诏令即刻动身，迁往庐州府择地圈禁，终身不得出门一步。皇帝对李仁也算是仁至义尽，虽然在诏书里把他骂得狗血淋头，但实际上，却命人一路上都善待李仁，并命沈环派遣青衣卫得力干将随同保护。李重盛还把王清泉叫到宫里面，亲自接见了他。除了褒奖王清泉于刑部为官十年来，做事勤恳、判案公正之外，特别叮嘱他赴任庐州后，要好生关照李仁，择一清静之地让李仁全家居住，日常供给，务须周到……那王清泉直听得跪在御前痛哭流涕，发誓要善护李仁周全，不使他余生受累。
这样一来，几家欢喜几家愁……
最欢喜的，任谁都想不到，竟是那礼部员外郎元玉楼。他也算是太子一党，之前蒙太子关照，一路青云而上，从一个四品的礼部员外郎被拔擢到礼部侍郎、户部尚书，成为三品重臣。却未曾想，御前关于变法的一通奏对，竟无端惹恼了皇帝，一下子又被打回原形。皇帝将他贬为礼部员外郎，还是回到了老位置。可这礼部员外郎也还是个四品官呀！这一次，太子突然被废，整个太子一党广受牵连，几乎被连根拔起！他毕松云堂堂一个正三品的吏部尚书，竟被贬黜为一个从八品的江州司马，不啻于从高空坠入谷底。自己这一个从四品的员外郎，竟然丝毫没动！看来，这位老皇帝在匆忙之间，居然把他元玉楼给忘了。
“正所谓有所失必有所得啊，我元某人若非先前无端遭贬，被连降了三级，今日焉能逃过此劫？！”元玉楼一想到这里，心中却情不自禁乐开了花，这一连三日，他竟举杯狂饮，心中窃喜莫名……
而最倒霉的，却是任谁都没能想到，正是那左武卫大将军李君羡。
李君羡何许人也？他也是皇族之后，本是太宗爷的旁支血脉，已经袭封乡公之爵。又加他一身武艺，在军中效力十余年后，因功受封为左武卫大将军。李君羡所辖的左武卫可是禁军中的一支劲旅，一直以来都深受皇帝信任。皇帝是以让他率左武卫专门驻守玄武门，拱卫整个皇城的安全。应该说，这李君羡也算是太子的一个亲戚，只不过，真的是一个远亲罢了。不想，只是在当年一次太子的宴会上，他当众得到了几句太子的夸奖，说了几句谢辞，又与太子亲密地喝了几杯酒……如今，太子被废，他李君羡竟然也无端惹祸，被打入了青衣卫北安平司诏狱之中。那诏狱是个什么地方，举朝皆知，那是一个如阴司地狱一般的恐怖之地，你一旦进了那里，还能出的来吗？
……
到了元月初六，皇帝又下诏，给楚王、魏王各加两颗王珠，褒奖他们用心国事，为此次赈灾筹银，勤勉不辍、晨昏忧劳。这样一来，这两位亲王已然各加至九颗王珠，可谓天子之下，人臣之极矣！
但是，关于更立新的太子，皇帝却只口不提……
而此时，宫中却又传出一个消息，皇帝已身染重病，卧床不起……这个消息一出，不啻一声闷雷炸响，原本就已激扬鼎沸的朝堂，更是如同炸开了锅一般，群臣一个个惊惶不安，都是无心做事……虽然这些大乾的百官们都在刻意避讳着一个话题，但任谁听闻此事后都会忧心忡忡。大家都在想着，皇帝已八十高龄，如今又迭遭变故，骤然不豫，若万一驾崩，这储君未立，岂不是要天下大乱？！
非但是大乾朝堂，就连这长安城的大街小巷，酒楼歌坊中，也都在议论纷纷。老百姓既是心忧天子的病情，又是担心新太子未立，这心思跟百官们一样，万一老皇帝不行了，到底由谁来接掌天下？要是皇子们谁也不服谁，一旦打起来，最后遭殃的，还不是老百姓么？……
整个长安城，在新年元月，本该万户皆欢，千家共庆，然此时，却都是无心过节。明面上，普通百姓不敢妄言朝政，暗地里，这些长安人却都按奈不住，四处打听、谈论不休……
这七十年的康元盛世，到如今，皇帝已老，太子被废，新储君未立，天子又不豫，一时间，朝局动荡，人心惶惶……这京城长安的形势，从来都没这么乱过。
连续三日，百官恳请天子尽快新立储君的奏折，如雪片一般飞入宫中，送到皇帝的御案前，但皇帝均是留中不回……
皇子、宰相、重臣们，一个个地跑进大明宫，要觐见天子，探问病情，但都被内廷总管高良士给挡了回来。
皇帝只接见了三个人，大丞相长孙顺德、青衣卫都督沈环、禁军大总管程万里……