“你做的这些，真的是为了我的母亲吗？”
理查德上前一步，挡开了王后和西蒙隔空相望的视线。
此时此刻的理查德王子，理智得让人觉得可怕。
“我母亲并没有请求你这么做，不是么？”他很冷漠地说，“从始至终，只是你一厢情愿而已。”
“……一厢情愿？”西蒙的情绪也开始变得不稳定起来。
“你说我一厢情愿？”
果然。
果然出自梅斯菲尔德家族的人，连身体里流的血都是冷的。
哪怕就是身为她亲生儿子的理查德，也同样不会顾及到她的感受究竟如何……
“抛弃掉你脑海里，关于我母亲私底下过得如何的妄想吧。”理查德面无表情。
“在此之前，你们不是已经将近有二十年不曾见面了吗？你，还有你印象里的那个公主，早就已经不是当初的样子了。”
“对如今的她来说，洛恩斯才是她真正的家，这里有她的亲朋好友、还有我和我弟弟。反而，斯图亚特对她而言才是一个完全陌生的地方，那些旧日的亲友早已随着时间的流逝而淡去……她现在不再是斯图亚特的公主，而是洛恩斯的王后。”
理查德平淡而坚定地说，“她已经彻底习惯了这里的生活，身为王后的她从来不需要你拯救，你所做的事情全都是为了你自己。”
“不是这样的！”西蒙大声喊道：“我之所以做了这么多，只是为了想让她过得开心——”
“那只是为了满足你自己的欲望！”
理查德打断了他。
“……无论是你所谓的那些付出也好、还是你图谋刺杀我或我父王也好，在做这些事情的时候，你其实根本没有想过我母亲会面临怎样糟糕的后果，只是沉浸于自己给自己安排的戏剧中不可自拔。”
“真正将你推到了这一步的并不是我母亲，而是那个坚信着舞台正在上演一场拯救公主戏码的你自己！”
被理查德给出这样的评价过后，西蒙整个人都呆住了。
站在人群之外的维恩，看不到背对着自己这边的王后神色。
但他注意到，王后紧紧握住的拳头不再颤抖了。
“闹剧快要结束了。”他低声说。
克莉丝不明所以地冒出了一声语气词：“嗯？”
“就算王后一时被过去的情谊所打动，但她最重视的儿子如此旗帜鲜明地表明了态度，要她做出抉择并不难。”维恩叹气道。“……为了保住理查德，王后可是连劳伦斯都舍得远送啊。”
随后的发展，果不其然与维恩猜测的一模一样。
王后尽量克制住了自己的情绪，勉强又恢复了镇定。
“兰伯特，我很抱歉。”她说。
“我并不知道过去的事情让你产生了这么大的误解，但我的确从来没有期望过谁来拯救，也不需要那种东西。”
比起刚才，王后的语气变得冷淡了许多。
某种程度上，此刻的她和上首的国王竟然很有几分神似。
“在当初离开斯图亚特的时候我就说过，希望你今后也能好好生活，而你所做的事情和我期盼的正好相反。”
从王后嘴中说出来的话语，比任何利刃都更加刺痛西蒙的心。
他不敢置信地望着王后，就像是生平第一次认识这个女人。
“你……你说什么……”
王后目光极为复杂地瞥了他一眼。
可她的语气当中，终于不再含有半缕柔情。
“你只是昔日我身边的侍卫而已，我们从来不曾有过任何承诺或私情。兰伯特……你袭击我儿子在先、刺杀我丈夫在后，竟然还有脸面来和我说只是为了能让我过得开心？”
面对她的高声质问，西蒙目眦欲裂，神态癫狂地挣扎起来。
“不是这样的，不是这样的啊啊啊……”
周围本就保持了一定距离的贵族们下意识地又散开了一点。
就在他嘶嚎不止的时候，理查德盯着他的眼神忽然一厉，猛地拔出腰间佩剑、一步突刺——
锋利的剑刃划破肌肤，滚烫的鲜血洒落，泼溅到了王子殿下那一身华丽的礼服上。
在无数或意外、或惊恐的目光注视下，他缓缓地将仍旧带有血污的寒光插回剑鞘之中。
那位一向完美得有些不真实的王子，神情在阴影之下令人看不分明。
“西蒙大人行刺国王，污蔑王后……其罪当诛。”
全场鸦雀无声。
……
一波三折的宴会很快就草草收场了。
理查德出人意料的举动，甚至连国王都不由得露出了错愕的表情。
已经没有人关心这场宴会到底如何了，尽管国王最后形式上地警告了一下消息不得外传，但用脚趾头想也知道，这么大的惊变不可能瞒得住。
不过，比起国王和王后私底下那些老套的花边新闻，更引人注目的反而是理查德骤然刺出的那一剑。
“回家之后先不要睡，到书房等我。”
与子女重新汇合之后，艾略特公爵很郑重地说。
维恩和克莉丝自然明白他的意思，顺从地点点头。
与赴会时的大张旗鼓、争奇斗艳不同，离去之时各家都形色匆匆，一副唯恐久留的样子。
坐上自家的马车，克莉丝心事重重。
“维恩……”她好像想说些什么，但却又不知道该从何说起。
维恩握住了她的手，安慰道：“别害怕，也不用太过担心。理查德他可以处理好这些事情的。”
坦白说，就连他也没想到理查德会用这种暴力方式解决问题，和这位王子平时给人留下的印象反差太大了。
但是，他相信理查德一定有把握。
“唉……”克莉丝长长地叹息了一声，抱着维恩的手臂，软软地靠在他肩膀上。
“你说，他们为什么会变成这个样子啊……”
是在问国王？王后？还是理查德？
维恩不确定地说：“或许是，命运弄人吧。”
他给出了一个看似万能，但实际上只是一句废话的回答。
今晚，西蒙这个人虽然死在了理查德剑下，但在他身上还有许多秘密没有得到解答。
而这件事引起的风波……恐怕也不会那么轻易就能结束。