宽阔平整的方形祭坛四角，鲸油铸成的蜡烛释放着明亮稳定的光芒，照亮了祭坛中央盘膝闭目的身影，余光向四周延伸，露出了祭坛下方连接到阴影里的玉石长阶。
“啪嗒。”
脚步声在阶梯上响起，伴随着越来越靠近祭坛，一道沉稳的男子声音也随即响起：“嬴缺资质平庸，没想到他女儿却拥有这般罕见的修行资质。”
叶韵缓缓睁开眼睛，朝来人看去，“你是谁？”
澹台文瑞愣了一下，说道：“我以为你能认出我。”
叶韵的视线落在澹台文瑞的脸上，缓缓起身，“你们是在替它办事？”
澹台文瑞点头：“我们这些无法离开的人确实是在替神君办事。”
叶韵脸上没有任何神色变化，心里却掀起了波澜。
她为了寻到曼珠沙华，主动往地下深处探去，期间甚至一度靠近过深渊裂缝，终于是在裂缝旁的黑暗中寻找到了几株曼珠沙华。
一切都很顺利，就在她以为这次旅程也会这样时，一股强大的吸力突然从裂缝中涌出，将她拽进了裂缝之中，而等她醒来，就已经是在这方祭坛之上。
叶韵曾尝试过离开，但只要离开祭坛的范围，阴影中就会迸发出于一股极其强悍的吸力，要把她吸扯过去，那完全是无法抗衡的力量。
她也是在那时才发现，这方祭坛的下方就是漆黑的深渊。
摩挲着手指上的纳戒，叶韵心中稍稍安定，说道：“我等了很久，你是第一个出现在这里的人，你想要做什么？”
澹台文瑞来到祭坛上后，在不远处站定，将一个长条寒玉盒扔向叶韵，叶韵没接，寒玉盒径直掉在地上，盒盖分开露出了几株极其珍稀的灵药。
“这东西对你有用，你自己收好。”澹台文瑞耐心提醒道。
叶韵见盒中的灵药皆是重伤濒死时用来稳固生机的，目光一沉，澹台文瑞的气息很强大，应该是化凡后期，但这并不代表她没有反击之力。
就在叶韵想着该如使用好云华剑中的那三道剑气时，竟然又有人登上祭坛，而且这一次一来就是十几人。
叶韵的视线缓缓扫过来人，默默感受着他们身上与澹台文瑞相比差不了多少的气息，心中微定，这样的存在，叶青羽的一道剑气就可以统统搞定。
但在这之前，她还得弄清楚这里是在哪里，又该怎么离开。
“没想到能在这里见到这么多岛上的前辈。”
叶韵拔出云华剑，说道。
见叶韵这个时候的情绪依旧沉稳，站在澹台文瑞身旁的一个黑衣男子怪笑道：“我实在不敢相信你是嬴缺的女儿。”
叶韵听出了对方话里的一些情绪，看向此人，“前辈似乎对我爹意见很大。”
“哼！”黑衣男子冷笑道：“你是不知道他当时在神君面前的丑态，为了能够出去，他可是马上效忠。”
叶韵听了这话依旧没什么反应，反问道：“前辈现在不也一样效忠神君了吗？”
黑衣男子脸上的笑容一顿，叶韵此话一出，本来一些正用同情目光看着她的人也立刻换了一副面孔。
黑衣男子对澹台文瑞说道：“事不宜迟，我们开始布阵吧。”
澹台文瑞点点头，见叶韵看过来，说道：“若是资质较差的晚辈误打误撞靠近中心祭坛，我们或许会睁一只眼闭一只眼，可惜你就像是专门送来让我们完成仪式的。”
叶韵终于知道了这是哪里，却依然不知道该如何离开，按耐住出剑的想法，皱眉道：“什么仪式？”
黑衣男子“咕咕”怪笑道：“自然是完成最伟大的进化，你体内有一道混沌之气，还有极其罕见的太阴源质，是最好的进化材料。”
澹台文瑞轻叹一口气，说道：“我们其实都知道嬴缺当初为何一定要出去，听他说过，你那时候马上就要出生了，你现在多少岁，我们就在这里待了多少年。”
黑衣男子催促道：“说这些没用的干什么，神君当初说过进化之路同样是一条大道，现在一切都将明了。”
澹台文瑞点头道：“开始吧。”
得到澹台文瑞的命令，祭坛上的这十几道身影离开分散开来，他们有人在祭坛的四角放置着大量的玄晶，有人在祭坛外的黑暗中勾勒着阵纹，一股堂皇浩大的气息渐渐在祭坛上蕴生。
感受到这股气息，这些人的动作越发坚定而快速。
叶韵看着人群中澹台文瑞的背影，说道：“既然你们还活着，为什么不想着离开秘境？”
澹台文瑞小心翼翼地将一块漆黑的水晶放置在玄晶之中，转身笑道：“因为大长老会第一个出手杀了我们。”
叶韵双眉微皱，正要开口，澹台文瑞就在她不解的目光中换上了真容——一只浑身布满漆黑鳞片的蜥蜴怪。
叶韵到嘴的话生生变成了另外的疑问：“你还是当初的自己吗？”
澹台阳冰发问道：“我说我还是，你们信吗？大长老信吗？”
众人听着两人之间的对话，有人充满期待地说道：“这是接受净化必须付出的代价！不过嘉明前辈已经向我们证明，只要再进一步，我们就能清除体内的毒性，恢复真正的肉身。”
澹台阳冰没有接话。
他们这群能够幻化出人形的同伴，境界都在化凡后期，而澹台嘉明则是化凡巅峰，这种因为实力提升而带来的变化似乎是显而易见的。
但澹台阳冰却有着从不曾言说的疑问，现在的秘境中，只有澹台嘉明和即将进行净化的这位，是几百年前一直活下来的存在，而其他参加试炼的人都不见了踪影。
那些人都去哪儿？
澹台阳冰看着身边这些以相识的身份团结在一起的同伴们，心中有着莫名的恐怖。
“你们很不容易，不过这样伤害岛上的后辈，不会让悲剧一直重复吗？”叶韵看着眼前这些有些熟悉又有些陌生的前辈们，说道。
黑衣男子哈哈大笑起来：“为什么不呢？我们当初还不是为了保护三岛牺牲了一切，到头来变成了这副样子，凭什么你们就不可以呢？要我说，大家都一样，才会有真正的和平。”
黑衣男子心中的怨气很深，见澹台阳冰似乎有些犹豫，连忙催促道：“不要忘了这是神君的命令，牺牲她一个，我们都能看到希望！”
澹台阳冰面无表情地对叶韵说道：“百汇大阵启动后，会强行剥夺出你体内的混沌之气和太阴源质，你想要保命，就好好炼化这几株灵药。”
叶韵冷声道：“我还从没听说过被剥夺混沌之气后还能活下来。”
澹台阳冰不再犹豫，举起了双手。
黑衣男子见状迫不及待地来到他的位置盘膝坐下，双手掐诀，从身上分离出了一股气息融入到剩下的祭坛之中。
很快，众人皆是如此，随着一道道气息与祭坛交融，这道本就设置在“百会穴”深处的祭坛突然一颤，紧接着，一道道沧桑的吟啸声在每一个人的耳边响起，像是奔腾的河流，又像是连绵的雷鸣，越来越响亮，也越来越真切。
“唔。”
叶韵脸色苍白，尽管第一时间就用剑意屏蔽了无感，依旧隔绝不了那古怪的吟啸声，某一刻，她手中的云华剑突然一颤，发出了一声急促的剑鸣。
叶韵连忙抬头，只见一道道金色的气息汇聚到头顶之上，形成了一道栩栩如生的玄龟身影，随着这道玄龟的出现，祭坛四周布置好的玄晶纷纷破碎，磅礴的能量涌入玄龟之中，玄光原本紧闭的双目已经分出了一条漆黑的缝隙。
这一切都发生在电光火石之间，云华剑刚才明显是在示警，叶韵强行按捺住出剑的想法，看向前方。
祭坛上的这十几道身影都恢复了真身，十几只蜥蜴怪打坐的画面看起来格外诡异，叶韵抗住倾轧下来的威压，冲到澹台阳冰身前，用剑抵住他的额头问道：“怎么离开这里？”
澹台阳冰睁开眼睛，目露一丝同情：“你应该尝试过，祭坛外的黑暗阴影与深渊相连，你根本无法离开这里。”
叶韵时刻在关注祭坛上空那只玄龟何时睁开双眼，手中剑一送，直接破开了澹台阳冰的防御，入肉一寸，沉声道：“你们又是怎么到这里来的？”
澹台阳冰感受着叶韵此刻身上释放出的陌生又强大的剑意，有些惊奇，也终于知道了叶韵的底气所在，说道：“我们可以，你不行。”
澹台阳冰语气复杂道：“我们现在这副样子虽然不被外界接受，但却给我们带来了很多好处，可以不受到秘境的压制，甚至能够抵抗住黄泉之气的侵蚀和深渊的吸扯。”
“除非你也愿意成为我们的一员，不然永远都不可能离开这里。”
“嗡嗡。”
云华剑再次发出急促的剑鸣，提醒叶韵不能再拖了。
黑衣男子见叶韵突然爆发出隐隐超过化凡巅峰的剑意，在不远处怒斥道：“你敢！”
澹台阳冰古怪地看黑衣男子一眼，想说些什么，最后干脆闭上眼睛。
叶韵手腕一拎，就要一剑斩杀祭坛上所有人，但就在这个时候，她却听到了一道极其熟悉的怒喝声：“给我破！”
叶韵眼前一亮，终于不再犹豫，一剑挥出，正是声音传来的方向。