安太后在后宫苦心经营了三十年，以为想让靳漫身败名裂易如反掌。
结果把自己搭了进去，和西太后关在了一起。
安徽如想让赈灾出错、当黄河决堤，结果事出了，被落罪砍头的却成了他的儿孙。
靳漫又顺势罢了一部分人的官，让蒋氏和郭氏的人顶上，顺便开始提拔新氏族。
安氏渐渐败落。
新贵，浮出水面。
是周朝花了二十年在南楚培养起来的寒门，未来的数十年，会忠心辅佐她控制南楚政权。
靳漫展露治国才能，渐渐将那些不可一世的南楚男人镇压到无言反驳。
于垂怜听着的第七年。
靳漫彻底掌握了南楚大权，与大周友好往来。
并从子侄中挑了选了一个品貌端正的，接到身边栽培。
之后两国放开贸易之路，商人挣得更多、百姓们生活更加富足。
朝臣们见识到了靳漫的杀伐手腕，渐渐不敢出来蹦跶，
靳漫也懂得如何收买人心，不少“怀才不遇”的官员得到了证明自己的机会，又给寒门学子提供了更多接触孤本藏书的机会，每月贴补医馆、让大夫下乡一阵，确保百姓有病可医。
大部分的臣民都十分满意现在的生活，至少明面上没有人再敢嚷嚷什么。
自然了。
那些李氏的死忠之臣还是没放弃纠结势力、挑拨太子与她的关系。
也不会放过任何一个机会杀她。
而小皇帝也在那些人嘴里“南楚皇权是属于您的”不断灌输、挑拨下，渐渐长大了。
……
民间富足。
朝中偶尔波澜，会有朝臣冒出来叫嚣“女人不配沾染政权”、“周朝欺人太甚”之外，还算太平。
靳漫如常在下朝后去了御书房。
正要进去，睹见廊下一张新鲜的年轻面孔，微微一愣。
没做停留，进了御书房。
罗素看到了。
叫了人进来回话。
靳漫坐于御案之后，妆容浅淡却凌厉，一身清华威势。
“抬起头来。”
御前侍卫依言抬起头来。
靳漫仔细端详着眼前这张年轻朝气的脸。
很像！
同年轻时的“路公子”起码有七分相似。
但气质上要比“路公子”要来得弱一些，也干净许多。
或许是日日都在经历算计，所以看到这张脸的第一反应就是有人故意找来的，想以“美男计”近身攻破她。
靳漫觉得挺有意思。
笑了笑，缓下了声音问他：“叫什么名字？”
侍卫回话，声音干净好听：“微臣岑瑞，是新到御前当差的。”
御前当差的，除去宫人，都是王公大臣家的男子，身份不低。
靳漫了然：“礼部尚书岑和文家的公子。”
岑瑞：“托太后洪福，叔父去年刚接了礼部尚书的职，家父是直隶布政使参政。”
“从前不曾见过你在京中走动。”
“微臣之前一直在稷下书院读书。”
稷下书院，南楚皇室督办的最高学府，能进去的都是才智极高之辈。
学成出来，要么到处游学，要么入朝为官。
堪称南楚朝廷新一代智囊的培优基地。
靳漫这就更奇了。
岑家是她一手提拔起来掣肘安徽如父子的，位高而无根基，怎么会蠢到帮着那些犟驴来算计她？
还是有人想借此人害她，再借她的手除掉岑家？
很好。
日子太平静了，果然有人想出来洒洒血，刺激一下满朝文武。
那就看看，到底是谁、想怎么送她下地狱了！
“学成出来，怎么没入六部六科历练？”
岑瑞大抵是不会说奉承的好听话，梗着脖子红着脸道：“为朝廷效力，在何处都是历练！若能得太后指点一二，微臣与家中长辈都觉得，一定比在任何一处都能获益更多！”
靳漫轻笑：“倒是嘴甜的很！”
岑瑞嘭地一磕头，十分实诚。
“谢太后夸赞！”
靳漫挑眉。
觉得这孩子挺有趣。
瞧着细皮嫩肉一副世家文公子的样儿，脾气却像头初出茅庐的牛犊子。
“以后你就留在哀家身边伺候吧！”
岑瑞欢喜谢恩，毕竟能得当权者青睐，就一定能够飞黄腾达！
“是，多谢太后娘娘恩典，微臣一定尽心尽力当差！”
……
此后，靳漫去哪儿都带着他。
包括上朝，也让他站在偏殿入口等着。
时间长了，会问他一些政务上的事，听听他的意见，交给他处理一些心腹才能做的事。
他都能办得不错。
那些犟驴见他是靳漫身边的人，多多少少刻意刁难。
但凭着一股子小牛犊子的蛮劲儿和冲劲儿，谁也不怕，只管朝着目标去做。
靳漫偶尔替他善后。
一年多时间。
岑瑞从御前六品侍卫，一跃成为三品将军兼任兵部侍郎，风光无两。
罗素端着茶水从外头进来：“岑瑞这孩子聪明，却不够精明，心性也弱了些，都在您身边待了那么久了，还像个孩子！还需得多经几次挫败才能打磨出棱角，真正的独当一面大人。”
“这会儿也不怎么的了，一个人埋在卷宗里不开心呢！”
尽管靳漫确实对“路公子”有过情窦初开，怀春美好期待，但毕竟是假的，是欺骗。
即便有什么会意，也只会让她在想起时质问自己为何那么蠢、被他欺骗算计。
却永远不会因为时光远去，而模糊了“路公子”对自己的伤害和利用！
她留下岑瑞在身边，不过想看看那些人想做什么。
时间久了，发现这孩子挺有趣的。
更多的是带小辈的感觉，而无任何暧昧。
“让他自个儿心里咕哝去，要说总会说的。”
罗素“是”了一声，把案上的折子归拢了一下，将茶水端倒她手边：“殿下这几日脸色不太好，得歇一歇。”
靳漫为政务烦忧，身子也不及男人那么健壮耐操劳，烦心事一多，难免乏累：“无妨，等贪污之事解决就能松一松了。”
停下来歇口气。
喝了半盏茶提神。
“皇帝近日都在做什么？”
罗素低声道：“陛下今日来往于紫宸殿和文华殿，寻常除了身边伺候的人和各位授业老师之外，就与小公主最常在一起。小公主有时说您多好多有才能，小皇帝已经控制不住会流露出不满了。”
“前儿小公主出宫去玩，皇帝悄悄让她身边得人带了东西给程老太师的孙女。昨日又借故打发了随侍太监，与侍读先生单独待了一刻钟。侍读离宫后在街上绕了半日后，从琼亲王府的后门进去了。”
“摆明了是有猫腻的！”
靳漫挑眉。
琼亲王！
如今朝中最想杀她的，就是他！
处处以小皇帝的亲叔祖、皇室的老辈人自居，私下勾结犟驴、煽动朝臣，一日日忙的很！
“皇帝大了，有自己的心思了！”
罗素皱眉道：“陛下这两年明着事事与您有商有量，私下里做出来的事分明早与您不是一条心，他更在乎权利是不是能在自己手里，根本不会在意自己是谁的孩子、身体里流的倒是是谁的血！”
“如今臣民一心，没有几个记得宫里头还有这么个小皇帝，他心里肯定不服，怕您以后不会让他亲政，奴婢担心下一步就该被人挑拨着，来害您了！”