接下来的日子里，果然如慕容黎预料的那样，每每太妃作妖，萧元楚都会下狠手回击，让她多次在大庭广众丢了脸、闹了难堪。
偏偏老姨娘还隔三差五跑来在她心头上乱蹦。
“哎哟！老太妃，几日不见怎么又老了那么多？不知道的，还以为您七老八十了呢！”
“儿孙待你，不好吗？”
“不会啊！瞧着元楚待他母亲那孝顺的劲儿，我们可都羡慕的要命呢！”
……
“一大把年纪，半截身子都入土了，歇歇劲儿吧！”
“小心老王爷半夜来借您哦！”
……
“哦！我忘了！”
“老王爷说了，与你私生不复相见，可不乐意妃时辰跑这一趟呢！”
……
“咯咯咯……”
老太妃恨得下令，要抽她鞭子。
老姨娘从前就不怕她，如今更不怕：“我儿是辅国公，三品官衔，谁敢动我！别忘了，你们家王爷和世子，可不会来救你们！”
下人哪里不知道王府里的情势，不敢动手。
老太妃只能看着老姨娘摆着腰肢，堂而皇之的离开，气得满嘴血腥气。
洛亲王夫妇每日晨昏定省倒是来，但是多一句关心都没有。
老太妃见他们恩恩爱爱的样儿，心里火烧火燎。
想仗着身份教训儿媳。
儿媳有时耐着性子听听，有时直接起身就走人，压根儿不拿她当婆婆。
儿子也半点不帮着自己，气得她完全没了世家酆都，破口大骂：“白眼狼！当初就不该护着你，就该让你死在贱人手里，也好过现在不知感恩孝顺，处处给我气受的好！”
洛亲王对母亲失望，可听着这种话，心底到底也难过。
“可惜，您没能多生几个。”
老太妃更气了！
她是不想生吗？
是自从几个老姨娘进府以后，丈夫被勾了魂，再也没有踏进过她的房门！
她堂堂正妃，心高气傲，却守了将近十年的活寡。
儿子这么说，无异于往她高傲的自尊上捅刀子。
拍桌要骂。
洛亲王牵着妻子，已经走了。
几次下来，太妃被气得吐血。
但是洛亲王却不担心。
因为太医说了，太妃郁结于心，多发发火、偶尔图吐血，是有好处的！
……
外人瞧多了，明白洛王父子对太妃的耐心基本已经告罄，对她的态度也渐渐从恭维变成了冷待，又从冷道变成了挖苦。
想要的风光，离她越来越远。
老太妃哪里受得了，渐渐也不爱出门了。
但在府里，就闲不住要作妖。
元楚早就布好了局等着，她闹一次、就输一次，手里仅剩的、紧攥着的权利都一点、一点都给挖了出来，尝够了“越是攥得紧、越是失去地彻底”的滋味。
到年底时，老太妃手里只剩下了对陪房的发落权。
宋嬷嬷规劝着：“您是长辈没错，但您的风格荣耀都源自于家里郎君，若是您跟郎君们不合，他们官儿做的再大、再得皇帝重视，您也受用不到！”
“到底血缘至亲，跟郎君们和好吧！”
“别闹了！”
老太妃骂她吃里扒外：“想死么！”
宋嬷嬷一摊手：“行，你把我也打死算了！”
老太妃身边就剩下了她和另一个温吞没声儿的，总归是忠心的。
没能舍得下令再给打死了。
只恶狠狠训斥，叫她住口。
宋嬷嬷，心累！
***
转眼就到了除夕。
洛王府里一片喜气洋洋。
到处张贴这喜字，大红色的绸缎和灯笼挂满了每一个角落。
就连天生，也悬满了孔明灯。
寒风吹着，活该在灯罩里摇摇曳曳，破碎了人的目光……
元楚不远看这些刺目的红，一身轻简，细雪缠绵的街道上漫无目的的走。
但脚步有他自己的想法。
回过神来的时候，人已经站在了柏麟的宅子门前。
大过年的，没有人在外值守。
冷冷清清。
也不知道，这京里还有几个人记得她。
身后传来马蹄声。
马车不紧不慢的前行，带动悬挂着的铃铛叮铃作响。
最后，在他身后停了下来。
元楚知道，里头的人掀开了一脚车帘，在看他。
懒得理会。
转身往前走。
马车跟了上来，不紧不慢的与他并行。
许久后，垂落的车帘后传来女郎清淡的声音：“世子何以一身愁绪？”
声音似乎在哪里听过，元楚一时间想不起来。
转头看了眼马车。
车帘上绣的月光花，他认识。
是忠王本族的族徽。
那么里面的，就是忠王府大郡主了！
他微微愣怔了一下。
心里不愿意见她。
但如忠王妃所言，拒不了婚，是他自己无用，没资格迁怒于人。
“我是个糟糕的人，郡主不为自己的人生难过么？”
女郎沉默了片刻，问他：“即将毁掉另一个人的人生，是什么感觉？”
柏麟心中震荡。
他从未想过这个问题。
女郎继续道：“你无法抗拒皇帝的赐婚，但你可以做到给我最大的体面，不是吗？”
“与其说你是皇帝用来安抚忠王府的棋子，不如说我们忠王府才是用来克制宗亲势盛的棋子。没有煊赫的姻亲，皇帝才能更放心的重用你们洛王府，我说得对么？”
“既然都是棋子，又何必相互伤害？”
元楚自然明白这个道理。
可权势威压，并不能让他心甘情愿！
他不说话，女郎又扔下巨雷：“何况我知道的，你根本不喜欢男子。”
元楚心惊。
她知道？
她怎么会知道？
“你……”
女郎打断了他：“洛世子，我知道她在哪里。”
这算是威胁。
但元楚不接受威胁！
“我这一心早许给了她，同你和和美美做夫妻，便是在负她！”
女郎道：“你娶不了她，就已经是伤了她。可我，还有机会获得一个相对美好的人生。你爱不爱我，不重要，我也不介意，我要的只是一份体面。”
就算她说的是实话，并不在意爱不爱。
可体面，包括了体贴和夫妻义务。
若是同她做了夫妻，他又怎么对得起柏麟？
他们早就有过肌肤之亲！
沉默里，锋利的寒风刮在脸上，生疼。
元楚沙哑拒绝。
“抱歉……我做不到！”
“我待你，只能如同待姊妹，永远不会有夫妻之实！”
“你要恨，就恨吧！”
女郎似乎有些疑惑：“你不怕我杀了她么？”