盛都城，夜风萧瑟，万籁俱寂，阴森昏暗的大牢里，传来了犯人的阵阵惨叫声。
“冤枉啊，裴首尊，当真冤枉啊，越家谋逆一案，小人绝不知情啊……”
那犯人被绑在铁架上，浑身被长鞭抽打得鲜血淋漓，从头到脚没有一处好地方，他连声求饶间，裴世溪却坐在牢门外，气定神闲地饮着茶。
烛火摇曳，一室寒意中，裴世溪对面还坐着一人，正是施宣铃的父亲，尚书大人施仲卿。
他一袭官袍整洁端方，坐姿板正，神色肃然，虽是深夜被匆匆叫来，却连一根头发丝都没有乱，从头到脚皆挑不出任何错处，面上也是不卑不亢，整个人不动如山，倒有那么几分古板的文人风骨。
是了，这才是如今在朝为官的施仲卿，一板一眼，不苟言笑，周身酸腐的书生气都要溢出来了，他这副样子，才是裴世溪印象中熟识的那位“施大人”。
“施大人怎么还不喝？这茶可都要凉了。”
缭绕的水雾间，裴世溪微扬唇角，又将那上好的白玉茶杯往施仲卿面前推了推。
“是否本尊的茶不好，不合施大人的心意？”
牢房里，施仲卿久久望着眼前那杯热茶，却没有拿起茶杯，反而倏然抬头，目视着裴世溪，沉声道：
“裴首尊的茶很好，只是下官每日过了戌时，便不会再进食了，多年旧习一时难改，多谢裴首尊的好意了，不知裴首尊深夜传唤下官，究竟所为何事？”
“喝茶罢了，顺便同施大人闲聊几句，毕竟越家的案子虽然结了，可陛下命本尊在朝野之中揪查同党，谋逆之罪非同小可，牵涉甚广，这风浪一大，难免有漏网之鱼，施大人你说呢？”
裴世溪俊美的脸庞在灯下半明半暗，脚边还蹲着那头高大威武的雪狼，他唇边虽然带着笑意，可说出的每个字都冷冽入骨，在牢中这阴森血腥的氛围下，简直令人不寒而栗。
施仲卿不傻，自然也听出他的“话中有话”，脸色微变，赶紧道：“乱臣贼子罪无可赦，施家满门清正，早与逆贼一刀两断，只忠于陛下一人，绝无……”
“施大人何必如此紧张，本尊又没说什么，喝喝茶压压惊吧，嗯？”
裴世溪笑得愈发气定神闲，他端起茶杯，慢悠悠地抿着，一边听着牢中犯人的惨叫声，一边不动声色地打量着眼前那身温雅的官袍，心中暗自思量开来——
芝兰玉树，皎如朗月，灵秀无双，世间罕见的美男子……这似乎都跟眼前这厮不太搭边啊？
明明是個如此古板的文弱书生，但若是细细瞧上去吧，这位古板的“施大人”五官还真是不错，称得上一句相貌堂堂，温文儒雅，只是的确跟“灵动”二字毫无关系，更让人联想不到青黎大山里那位爱说爱笑，轻易赢得美人芳心，能让神女扶瑛爱得死心塌地的“阿丑”。
可又不得不说，他两位女儿的模样的的确确是长得像他，只是施宣铃比父亲多了一身的灵气罢了，也正是这点不一样的灵气，才令施宣铃与众不同，哪怕当了多年的施三小姐，困于深庭后宅之中，也依然未模糊了本来的面目，仍旧是族长岐渊记忆里那个明眸皓齿，灵秀无双的小铃铛。
“不知，不知裴首尊为何一直……盯着下官看？是下官哪句话说错了吗？”
施仲卿被裴世溪直勾勾的目光盯得心头发毛，忍不住轻咳了两声，裴世溪这才幽幽一笑：“施大人没说错话，只是本尊今日忽然发觉——”
“发觉什么？”
裴世溪站起身来，在施仲卿警惕的眼神下，双手负在背后，慢悠悠地在他身边踱起了步子，那头雪狼也紧随主人身后，露着骇人的獠牙，围绕着那身温雅的官袍转起了圈。
牢中阴森可怖，施仲卿暗暗在袖中捏紧了手骨，额上冷汗渗出，他只感受到了一股无形的压迫，连呼吸都微微颤动起来。
就在这时，裴世溪忽然将一只手搭在了他肩头，不轻不重地往下一压，那张俊美阴鸷的面孔骤然凑近，犹如鬼魅一般。
“施大人生得相貌堂堂，气质不俗，年轻时定也是风姿卓越，名动皇城的美男子吧？”
明明摆出那样吓人的架势，好似下一瞬就要将其绑在架上狠狠鞭打起来，却是陡然说出一句这样突兀莫名的话，简直令一向沉稳古板的施仲卿都差点失了态，半晌没反应过来：
“啊？裴，裴首尊问这话……是何意？”
“没什么，只是往日与施大人一朝为官时，本尊不曾留意过，今夜召施大人前来问话，细看之下，才后知后觉地发现，原来施大人仪容甚美，不知可曾有姑娘夸过施大人这张好皮囊，对施大人一见倾心吗？”
摇曳的灯火下，裴世溪一边凑在施仲卿耳边笑说着，一边将手滑过他肩头，一路按压过去，暗中探查他周身筋骨穴位，试探他体内有无内力。
他最终将手停在他胸骨处，假意赞叹道：“施大人看似清瘦，身骨却硬朗刚正，挺如松柏……”
“裴首尊！”
施仲卿却在这时猛然站起，似乎再也坐不下去了，他儒雅的面孔上带着难堪与愠怒：“恕下官不敬，请裴首尊有话便问话，不要在下官身上摸来摸去！”
那紧紧皱住的眉头透着深深的厌恶，施仲卿甚至后退了几步，对着愕然的裴世溪冷声喝道：“下官一世清正，从不曾将坊间传闻放在心上，但请裴首尊也该守些分寸才行，不要做出些令人误会之举！”
他捏住双手，眸光锋利，似乎在极力克制着翻涌的情绪。
坊间能有什么传闻呢？除了给裴世溪取了个“玉面阎罗”的称号外，还说他性情阴戾，至今仍未娶妻，且不近女色，怕是有些不可告人的癖好，所以镇抚司里才养了那么多高大健硕的影子暗卫，以供他排遣寂寞。
更有人私下嚼舌根，说裴世溪近来身边多了一个美貌异常的少年，乃是他特地搜罗来的新宠，与他出双入对，几乎贴身不离，那少年还总戴着一张古铜面具，来遮掩自己昳丽的容貌，但日日当差，总有疏忽之时，还是被人撞见过他那惊为天人的真容。
甚至还有人瞧见过，裴世溪亲自教那美貌少年搏斗之术，两人近身相贴，呼吸以闻，端得亲近无比，那副模样要多暧昧有多暧昧，如此旖旎之下，难免会引人遐想，揣测纷纷。
坊间一向最爱传这些不入流的小道消息了，施仲卿在朝为官，也自然有所耳闻，但他素来古板端方，从不信这些乱七八糟的东西，但不曾想到，今夜还真叫自己也撞上了！
这裴首尊莫名其妙地大半夜将他叫来，还夸他相貌堂堂，对他动手动脚，话里话外古怪异常，这，这……不是欺人太甚了吗？在镇抚司里胡来也就罢了，怎么还能将魔爪伸到同僚身上去呢？
施仲卿气得不轻，握紧双手，一身官袍都微微颤动起来，裴世溪也愕然地与他对视着，不明所以。
牢里烛火摇曳着，裴世溪心思急转间，陡然吸了口气，反应过来，恼怒拂袖道：“施大人脑子是坏掉了吗？在这胡言乱语些什么？当真是龌龊不堪，枉为读书人！”
“下官无意惹怒裴首尊，只是实在不知裴首尊为何要深夜传唤，那越家一案早已了结，施府绝无牵扯，下官亦无愧于心，如裴首尊无其他要事，下官便先行告退了。”
施仲卿说着向裴世溪行了一礼，他绷直着脊背，似乎一刻也待不下去，恨不能立刻插上翅膀飞出这座大牢。
裴世溪见他这避之不及的样子，心中愈发恼怒，他俊美的一张脸红了又白，白了又红，终是一拂袖，将桌上那杯早已凉透的茶打碎在地。
“今夜这杯茶看来施大人是不愿喝的了，那便请回吧！日后这桩案子若还有需要施大人配合的地方，还请施大人再来镇抚司走几趟，一切只为查案，施大人不用想歪了，更不用听信坊间的那些污言秽语！”
施仲卿抿唇不语，行礼而去，却没走出几步，脚步竟然又顿住了，他回过头，迟疑了一下，到底还是轻声问道：
“裴首尊先前去了一趟云洲岛，不知有没有见到下官的小女，就是圣旨为越世子钦点的那位家眷，施宣铃？她如今……过得还好么？”
这话问得小心翼翼，又藏着一位父亲最隐忍的关切与爱意，裴世溪微微一怔，也压下心头不快，哼了一声，冷冷道：
“见过了，施三小姐聪敏灵动，乐观豁达，倒不似施大人这般蠢笨，听风就是雨，她那样的心性，在哪里都能活得很好，施大人就不用太过忧心了。”
施仲卿虽然被裴世溪明着骂了一句“蠢笨”，却也不气不恼，反倒因打听到了施宣铃的消息而心满意足，虽只是短短的一句，他却也湿润了眼眶，又向裴世溪行了一礼，轻轻道：
“多谢裴首尊，下官告退。”
裴世溪自然也瞧见了施仲卿那微微泛红的眼眸，他目送他的背影远去，负手而立间，若有所思。
外头冷风萧萧，寒意入骨，施仲卿出了牢房后，脚步匆匆，借着浓重的夜色，寻到一处隐蔽的墙角，身子往上面一靠，这才瘫软了下来。
他大口呼吸着，又捏紧了袖中的手骨，手心之中已尽是冷汗，更不用说那胸膛里狂跳不止的一颗心。
天上漆黑一片，只有寥寥几点星子散发着渺渺的光芒，施仲卿仰头望向那几点星光，温雅的面孔久久出了神，也不知在想些什么。
耳畔仿佛有个声音冒了出来，他望着遥远星空里的那一道虚影，对着故人的脸庞，在心中喃喃道：
“你放心，她是我女儿，这辈子都是我的女儿，无论如何，我都会护她周全，不让任何人伤害到她……”