“您似乎非常期待从我这里得到什么答案……但很遗憾，赫斯塔女士，我真的不知道你在说什么。”戈培林看着手中的银勺，声音很低，“如果说我们的这趟航行真的存在一个幕后的操纵者，我也只会认为，一切都是亚雷克的安排。”
“亚雷克？你够乐观的，”赫斯塔差一点笑出了声，“我还以为只有荆棘僧侣们信这个，原来你也信啊。”
“好像您对这个故事很不以为然？”
“好，就算是亚雷克的安排，”赫斯塔轻声道，“那现在这个亚雷克显然就是要你们死，你怎么看呢？”
“这没什么，”戈培林面不改色，“这原本就是我们注定要经历的、众多严酷考验中的一环。”
赫斯塔双眉微抬，“……了不起。”
伯恩哈德听得皱起眉头——赫斯塔的每一句话听起来都像在阴阳怪气，他也不知道这个眼下只能坐轮椅的水银针到底是哪儿来的底气，就因为她身旁还有一个生龙活虎的黎各？
“呀，”赫斯塔生硬地喊了一声，“我是不是耽误了好长时间？”
“……二十七分钟，”戈培林看着表，“您就是掐准这个时间来的吧。”
“巧合而已。”赫斯塔摇了摇头，“黎各，我们回去吧。”
黎各刚要推着赫斯塔转身，戈培林忽然站了起来，“赫斯塔女士。”
“嗯？”
“我有个好奇，仅仅只是好奇，如果您不愿意，完全可以不回答，”戈培林压低了声音，“您心目中那个整件事的幕后操纵者，是谁？”
赫斯塔冲他挥挥手，示意他走近一些。
戈培林俯下身，听见赫斯塔轻声低语：
“阿蕾克托。”
……
等到赫斯塔回到原先的位置时，安娜再次出现了。
她仍坐着她的轮椅，望着司雷与塔西娅的方向，当赫斯塔经过她身边，安娜的眼睛眯成了一条线，露出一个慈祥的微笑。
不远处，塔西娅走到人群前方，众人随即安静下来。
塔西娅能感觉到自己的手正在发抖，为了避免被人觉察到这一点，她没有像亚当斯一样把提纲拿在手里，而是空着手走到所有人视线的中心。
塔西娅深吸一口气，开口说出了第一句话，也几乎就在同一时刻，她用力地咳了几声。
事情并没有变好，塔西娅很快发现自己的声音呈现出一种接近哭腔的颤抖，尤其是在每一句话的末尾——越是气息结束的地方，她越是控制不住。
一阵压抑的低笑从右后方传来，塔西娅不必回头就知道那是伯恩哈德，另一边，亚当斯正在小声模仿她的语气，他捏着嗓子，发出一连串扭捏作态的低语，一旁费昂斯强行忍着不发出声音，但脸憋得通红。
塔西娅站在原地，试图将这些声音和画面赶出脑海，然而她很快意识到自己的脸正在发烫，这个洞察在一瞬间就带来了极大的窘迫。
塔西娅的声音开始变得断续，音量也渐渐变小，最终在某个卡壳的长句上彻底沉默下来。
那些周围的笑声也跟着安静了下来，众人交换了目光，饶有兴致地等待着。
“……对不起。”塔西娅低下头，突然快步朝洗手间的方向跑去。
人群中有个男人立刻起身，他两手连续抽了五六张桌面上的纸巾，喊着“塔西娅小姐”就追了出去，伯恩哈德看着他的背影骂了一声，随即拍桌大笑，“好小子，真会挑时候，搞半天最后便宜他了！”
另一侧，亚当斯吹起了口哨，“怎么就菲利普一个追出去的！你们这帮家伙还是男人吗？”
“那你怎么不追？”
“……塔西娅小姐这种可不是我的类型，”亚当斯半睁着眼睛，脸上带着意味深长的笑意，“成熟男人可不会喜欢什么纤弱美人，等你们这帮小崽子再长大点就知道了。”
年轻的男人们朝他发出嘘声。
一个哭着跑开的女人让整个沉闷哀愁的大厅忽然变得轻松起来，许多人笑着朝塔西娅离开的方向张望，自迪特里希的尸体在格雷斯剧场被发现以后，赫斯塔还是第一次看到这些人露出这么生动鲜活的笑脸。
在笑闹声里，赫斯塔望向安娜，“好看吗？”
“嗯？”安娜表情无辜，“你指什么呢？”
“不是说有好戏吗？”赫斯塔轻声道，“还是说，这就是你喜欢的戏码？”
安娜无声地笑了起来，由于笑得太投入，她甚至咳了几声。
“有什么好笑的……”
“有时候戏不好看，是因为观众还没有学会如何鉴赏，”安娜望向前方，“比方说那边……你看到了吗，那个坐在那儿，一句话也不说的女人？”
赫斯塔顺着安娜的视线转头，“你说司雷？”
“你可以喊她司雷，但这不重要，今天是司雷，明天也可以是别的什么人……要紧的是她们的脸，”安娜轻声道，“看到她的表情了吗？”
安娜抬起双手，比了个画框，疲惫的司雷无知无觉地落在安娜的定格之中。
“一个好人，一个勇敢的人，一个心怀理想的……高尚的人。”安娜顿了顿，她微笑着皱起眉头，“怎么这样的人总是找错自己的位置？”
“……”
“你不觉得奇怪吗赫斯塔，难道你身边没有这样的人？应该不至于，毕竟这样的例子比比皆是……她们的脑子平时都在琢磨什么，你就从来没有好奇过吗？”
赫斯塔望着司雷，在一众喧嚣的面目中，只有司雷的脸始终紧绷着。
她的沉默将她与周围所有人相区隔……
一个鲜明而孤独的异类。
“人总是喜欢自找麻烦，到头来还要怪命运冷酷无常……”
安娜忽然想起什么，侧过脸来，她的手指框由远及近，最终对准了赫斯塔。
“你看，你就很聪明，从一开始你就知道，这种热闹不该去凑。”
赫斯塔回过神来，她有些厌恶地看了安娜一眼，没有说话。
安娜放下双手，“为什么你好像又不高兴了，我说的难道不是好话？”
(本章完)