“晴天！”叶大嫂也急忙追了过去。
晴天人小腿短，在林子里本来走都走不快，跑出去没几步就被地上凸起的树根给绊倒了。
好在衣服穿得厚，人没受伤，但是看着跑远了的啸夜，眼泪开始吧嗒吧嗒地往下掉。
追着母狼跑远了的啸夜也不知是听到了什么还是感受到了什么，脚步突然迟疑起来，开始不断地回头往后看。
狼群越跑越快，啸夜却停下了脚步。
它看看越跑越远的母狼，最后还是毅然决然地转身，朝着晴天的方向狂奔而去。
叶大嫂这边才刚扶起晴天，看到她脸上又是眼泪又是泥土，直接哭成一张花猫儿脸了。
叶三嫂也跟过来劝道：“晴天乖，别哭了，回去之后三婶儿帮你去买一只更好看的小狗狗好不好？”
谁知这话一说，晴天哭得更厉害了。
“我不要别的小狗狗，我要啸夜！”
叶大嫂只好从另外的角度哄道：“你看，你平时也离不开娘对不对？啸夜遇到它娘了，所以也去找娘亲了对不对？”
听了叶大嫂这话，晴天的哭声才稍微小了一点，但还是抽抽噎噎地，一直扭着脖子看向啸夜刚才跑走的方向。
叶三嫂见叶癞子还瘫坐在地上，怕他一会儿缓过来再找麻烦。
自家这边如今连狗都没了，越发处于劣势，便小声提醒道：“大嫂，咱们还是赶紧回去吧。”
“对，咱们先回家吧！”叶大嫂道。
叶三嫂闻言也不用她动手，自己弯腰麻利地收拾起东西来，还把叶大嫂背筐里的小根菜都放在了自己筐里，好方便叶大嫂等下背着晴天回家。
就在叶三嫂忙着收拾东西，叶大嫂忙着哄孩子的时候，谁也没有注意到，一直坐在地上的叶癞子悄悄抓住了自己掉在地上的铁铲子……
叶大嫂见东西都收拾好了，便将晴天放进背筐里，准备背上她下山。
叶癞子瞅准时机，举起铁铲子就要朝晴天丢过去。
就在他要出手的时候，啸夜突然从旁边的灌木丛中纵身一跃，落在叶癞子身边，一口咬住他抓着铁铲的手腕。
“啊——”叶癞子疼得大叫，手里的铁铲子也应声落地。
叶大嫂和叶三嫂被吓了一跳，扭头看到这情形全都止不住的后怕。
谁也没想到叶癞子的心肠竟然这样歹毒。
那么大一把铁铲子真丢过来，若是砸到大人身上倒也罢了，但若是砸到孩子身上，那肯定是要受伤的。
“小夜！”晴天看到啸夜居然去而复返，一下子从背筐里爬出来，激动得大喊，冲着它张开了自己的双臂。
啸夜这才放开被自己咬住的叶癞子，跑到晴天身边。
晴天一把将它的大脑袋搂在了自己怀里，眼泪又忍不住掉了下来。
“我还以为你跑了就不要我了呢！”
啸夜温柔地用脑袋蹭了蹭晴天的脸颊，眼睛却还一直专注地盯着叶癞子，生怕他再做出什么伤害晴天的举动。
“咱们赶紧回家吧！”叶大嫂后背一阵发凉，心想要不是啸夜及时赶回来，这会儿还不知道是什么情况呢！
看来以后可不能这么随便上山了，必须要有家里男人陪着才行。
回家的路上，啸夜驮着晴天，稳稳当当地走在叶大嫂和叶三嫂身边。
晴天开始还坐得端正，但是她今天起得比平时早，晌午又没睡觉，刚才又受到惊吓，还哭了半天，很快就困得不行。
她干脆直接趴在啸夜身上，双手搂着它的脖子，小脸儿在它颈间的毛上蹭了蹭，找了个舒服的姿势就这样睡着了。
感受到晴天的呼吸越来越平稳，啸夜也渐渐放慢了脚步，尽量减少一些颠簸。
叶大嫂本来想把秦天抱到背筐里让她睡，但是看着啸夜一直小心翼翼地护着孩子，便也没吱声。
她们走得不算远，所以很快就来到了山脚下。
还没进村就跟叶东魁走了个照面儿。
“老大媳妇，老三媳妇，你们今天也上山了？”叶东魁惊讶地说，“我听村里人说，今天在后山看见狼了，你们没碰着吧？”
叶三嫂道：“碰到真狼倒也没啥，就怕碰见披着人皮的狼，比狼还可怕呢！”
“老三媳妇，你这可有点儿话里有话了啊！”叶东魁说完，定睛一看，这才发现两个人的脸色都不怎么好，立刻也严肃起来，问，“咋回事，你们上山碰见坏人了？”
“可不是么，要不是有啸夜在，我们都不知道能不能囫囵个儿地回来。”
叶三嫂总算找到人可以倾诉了，顿时把刚才叶癞子找茬甚至想要动手的事儿跟叶东魁说了一遍。
叶东魁的脸色也是一变，骂道：“叶癞子这个不要好的，山上那块地根本不是他开的，他就是怀恨在心，早就想找你家的麻烦了。
“哎，你们刚回来不久有所不知，咱们族中有些祖产和祭田，这些年在接连几位族长的经营下，每年除了祭祀和供奉祖先、修缮祠堂和祖坟之外，还能多出来一些银钱。
“所以族中每年都会拿出一部分钱，专门用于帮助家里条件困难的族人。
“像是父母双亡的孤儿、没有子女的老人或是叶癞子这种有病的，每年都能或多或少的拿到一些粮食或是银钱。
“之前你家老大看不惯他打骂孩子，去族长那边告了一状。
“族长便派人来把叶癞子给说了，还说他若是再这样，就把他那份银钱给停掉。
“叶癞子本来看着你家日子过得好就眼红，如今这不是越发结下仇了。”
“他打孩子还有理了！”叶三嫂翻了个白眼道，“有本事他就明着来，搞这种阴招，真不是个东西。”
叶大嫂则道：“希望这回能把他给吓住，以后少来找事儿就好了！”
“你家人多自然不怕他，但是也要防备他耍阴招，回去叮嘱一下家里孩子，遇见他都躲远点儿。”
“好，多谢东魁叔。”叶大嫂说着从背筐里拿出一捆小根菜，塞给叶东魁道，“我们今天挖了不少小根菜，东魁叔，你拿点儿回去吃。”
“哎呦，我可不要。”叶东魁连连推拒，“我以前也上山挖过，挖这玩意儿可费劲了，你们快自己留着吃吧！”
“费什么劲啊，倒是回去收拾起来有点费功夫，我们弄了大半筐呢，您快拿着吧！”叶大嫂坚持把小根菜塞进叶东魁手里，这才回了家。
正如叶大嫂所说，小根菜虽然好吃，但是收拾起来是真费劲。
叶大嫂和叶三嫂挖回来的小根菜还算是粗壮了，却也还没有豆芽粗。
下面的根还有泥土，杂乱地纠缠在一起，简直像是要将一大把缠成团的头发理顺一般，没点儿耐心的人可真干不了这活儿。
就连叶老太太看到这么多小根菜，欣喜之余都开始有些犯愁。
“这得择到什么时候去啊！”
“娘，不着急，先把晚上吃的弄出来，剩下的放着我慢慢弄。”
“咱家这么多人呢，吃过晚饭大家一起择，很快就收拾出来了。”叶二嫂看到小根菜很是高兴，“我就得意这一口，还以为吃不着了呢！”
几个人很快就先择出了一盆小根菜，叶大嫂端着去外面打水清洗了好几遍，这才切碎了准备晚上炒鸡蛋用。
屋里的几个人此时还在继续择菜。
夕阳西斜的时候，私塾终于放学了，叶昌雪第一个收拾好东西，站在门口等着大哥和弟弟们。
他的肚子早就饿得咕噜噜叫了，于是不住地催促道：“你们快点儿行不行，回家吃饭都这么不积极的么？”
“你以为都像你一样，天天跟饿死鬼投胎似的。”
叶昌瑞收拾好自己的书包，又去帮最小的年年收拾了东西，一手提着一个从屋里走了出来，紧接着双胞胎也一前一后出来。
叶昌兆背着书包，蹦蹦跳跳地追上叶昌雪道：“二哥，晌午数你吃的最多，饿咋也是你饿得最快呢！”
“你懂个屁，等你到我这么大的时候就知道了。”
“我不懂屁，我只知道大哥也像你这样！”叶昌兆说着冲他做了鬼脸，然后撒腿就往家跑。
“你小子给我站住，有这么跟哥哥说话的么？没大没小，看我抓到你不……”
叶昌雪刚追了几步，就见有人突然从路边窜了出来。
叶昌兆停不住脚，跟人撞了个满怀，两个人都摔倒在地。
叶昌雪加快脚步跑过去，将叶昌兆从地上拉起来，护短地冲对面的人道：“你干嘛突然冲出来，把我弟弟撞坏了你赔得起么！”
他这边还想再说什么，却感觉到叶昌兆一直在扯自己的衣袖。
“二哥，你看叶癞子是不是不太对劲啊，他这样好吓人啊……”
叶昌雪这才看清，刚才从路边冲出来的人竟然是叶癞子。
他满身狼狈，裤裆是湿的，袖子上还有血，仔细一看便能发现他手腕上的伤口。
“他该不会是被疯狗咬了吧？”叶昌雪立刻一把将叶昌兆护在自己身后。
他们在关外的时候见过，被疯狗咬了的人，会特别怕水，还会发疯，然后很快就会死掉的。
其他三个孩子也追了上来，叶昌瑞和叶昌雪护着三个弟弟，警惕地看着跌坐在地上的叶癞子。
叶癞子其实也不是故意在这里堵叶家几个孩子大，他只是刚从山上下来准备回家，路过这里的时候，看到叶昌兆跑过来，就下意思地冲了出去。
可此时看到叶家五个孩子都在，而且叶昌瑞和叶昌雪才十一二岁，就长得都快跟他差不多高了，顿时又怂了。
见叶癞子坐在地上既不起来也不说话，叶昌雪扭头小声问：“大哥，他该不会是脑子有毛病了吧？”
“甭管他，咱们绕路走便是了。”叶昌瑞谨慎道。
叶癞子真是恐水症的话，从他身边路过万一被他咬到岂不惨了。
想到这里，叶昌瑞便招呼几个弟弟往回走，换了条稍微绕远一点的路回家。
叶家这边，因为晴天有怀表可以看时辰，所以叶大嫂每天都能十分准确地掐算好孩子们回来的时间。
按照这个时辰提前做饭，几乎次次都是热腾腾的饭菜端上桌的瞬间，便正是孩子们进门的时候。
孩子们放下书包，洗洗手就可以直接吃饭。
但是今天的菜都做好端上桌了，饭都盛好了，却还是不见五个孩子的身影。
叶老二闻着小根菜炒鸡蛋的香味，忍不住吞了口口水道：“这几个臭小子，该不会跑去玩忘记回家了吧？”
叶三嫂却十分肯定地说：“应该不能，就算要出去玩，也得先回家吃饭。
“别人我不知道，就我家昌雪，那肚子就跟无底洞似的。
“甭管上一顿吃多少，下一顿之前都喊自己要恶死了。
“我以前总听别人说，半大小子，吃死老子，我还不信呢！
“我寻思着现在的孩子跟咱们小时候不一样，也不用他们干什么活。
“天天不过就是去坐着读书，咋一回来就饿得像是能吃掉一头牛似的呢？
“我看你家昌瑞也不这样啊！”
“孩子嘛，胃口有大有小，家里又不是养不起。”叶老太太护着孙子道，“再说了，孩子肯吃饭还不好？这样长得壮实，也不容易生病。
“若是赶上个挑食的，才有你受的呢！”
大家说了会儿话，眼瞅着桌上的菜都快凉了，还不见孩子们回来，叶大嫂忍不住担心起来。
她扭头看向叶三嫂，发现叶三嫂的眉宇间也都是忧色，便扭头问女儿：“晴天今天会不会看错表了？”
“没有啊！”晴天说着掏出自己的怀表，指着上面的格子跟叶大嫂道，“每天长的针针走到这里的时候，哥哥们就回来了，现在都多走了这么多了。”
叶三嫂终于坐不住了，拉着叶老三起身道：“走，咱俩出去迎一迎。”
“不至于吧，兴许是先生今天放得晚了呢！”叶老三在地里干了一天活儿，此时是真不想动弹。
不过是很平常的一句话，叶三嫂却突然火了。
“有你这么当爹的么，要是孩子有个什么好歹，咱俩也甭过了！”
说完，她把椅子猛地往后一推，转身就往外走。